L'EAU
Le Sac, larg. à l'emb, : 400 mèt.
Le Saint-Pierre, auquel se réunissent la Chippeway au nord-est, l'Yellow-Wood, le Red-Wood et le Red-Marble. Ilest navigable l’espace de 160 myriam: 9,000 mètres.
Le Canon.
La Clear.
La Root.
L'Upper-Yowa,
La Cayard, :
Le Turkey, cours navigable : ra myriam.
8,720 mèt,
Le Great-Macoketeh,
Le Wiespincan.
Le Walisapinum.
L'Yowa, larg. à son emb. : 1650 mèt.; navigable l’espace de 48 myriam à kilom.;
Le De moins ou Moingona ; on évalue le cours de cette rivière à 128 myriam. 7 kilom.
Le W'yaconda.
Le Jauflin , larg. à son emb. : 30 mèt.
La Salt ou Oahahah , larg. de 120 mèt, à son emb, ; navigable pendant 32 myriam.
1 kilom.
Le Quiver.
Le Maramec ou Merrimac, larg. à son emb, : 60 mèt. ; navigable uidant grandes eaux jusqu'a 16 myriam. de son point de jonction,
Le Saint-François ; son cours est évalué à 74 myriam.; sa largeur à son embouchure ést de 200 mèt. Il n’est pas navigable, à cause de ses nombreux bas-fonds.
La Blanche. Le cours de cette rivière n'a pas été exploré en entier : on l'estime à 114 myriam, 6 kilom. On l’a trouvée ravigable jusqu’à environ 96 myriam, 5 kilom.
L'Arkansas prend sa source près du 42° degré delat.t., 33° degré de long: occid, dans les mêmes montagnes mexicaines d'où descendent également la Plata, se dirigeant d'ouest en est pour rejoindre le Missouri, et le Rio-del-Norte, allant au sud se perdre dans le golfe du Mexique. Le cours de l’Arkansas, très-irrégulier d'ailleurs, à partir du point où cette rivière cesse de servir de limite entre les États-Unis et le Mexique, est généralement sud-est. Sa jonction au Mississipi a lieu par 34° de latit., 149 7 de long.
ouest (à. Il est à remarquer que cette rivière, dont la longueur est. de plus de 439 myriam, et qui reçoit plusieurs affluents dont quelques-uns sont considérables, n’est navigable que pour de petits bateaux, Dans la
(1) Méridien de Washington:
saison sèche, elle perd presque toutes ses eaux jusqu’à une distance de 141 myr. 3kilom, à partir de son embouchure; large de près de 400 mèt., dimension fort inférieure à celle de plusieurs autres rivières dont l'aire de parcours est La moins vaste. Peut.
ètre faut-il attribuer cette particularité au sable et au gravier qui composent son lit. Ses affluents principaux sont, du nord au sud :
La Grande-Rivière, large de 130 mêèt. près de son confinent ; le Vermillon, large de 100 mèl, au même point; la Negracka, la Grande.
Saline ou Nesu-Ketouga, large de 150 mètres à son emb., et la Canadienne ; qui compte elle-même de nombreux affluents. Warden répète, après le major Pike, qui a exploré l'Arkansas jusqu'à sa source , qu’il serait possible d'établir par lé canal de cette rivière, par celui du Rio-Colorado de Californie, au sud-ouest et par celui du Mississipi creusé du nord au sud, une communication entre les océans Pacifique et Atlantique, Ce serait certainement le plus immense résultat que pourraient chercher les États-Unis. Les travaux gigantesques que nécessiteraient la canalisation de l’Arkansas et sa réunion au Rio-Colorado ne sont pas capables de les effrayer. Il est méme probable que depuis la guerre du Texas ils pensent à devaucer, à leur profit exclusif, l'Angleterre, la France et le Mexique, toujours arrêtés à projeter lé percément de l'isthme de Panama.
La Rivière-Rouge, Elle sort des montagnes du Nouveau-Mexique , au nord dé Santa-Fé, vers 38° de lat. et 280 de longit. (r) occid. San cours est environ de 233 myriam. 3 kilom.; elle a, près de son embouchure, vers lés r4° 40’ de lonigit. occid. ‘eta9° de latit. 500 mèt. de largeur. On'n'est pas très-d'ac-
cord sur la hauteur à laquelle elle est naviga-.
ble. La viabilité de la Rivière-Rouge, torrentielle, comme la plupart des rivières secondaires des États-Unis, varie suivant les saisons; en la bornant pour la saison sèche aux remiers rapides, qui sont alors à peu près nfranchissables, elle n’est qué de 9 myriam.
6 kilom.; mais dans la saison des grandes eaux elle peut, suivant Brackenridge, se prolonger jusqu’à 96 myriam. 5 kilom.
Le Missouri a sasource dans la grande chaîne des montagnes Rocheuses , à 498 myriam. 1 kilom. 238 mèt. de son con fluent avec le Mississipi par 88° 55’ de latit. nord. « Troisrivières d’une grandeur à peu près égale, et sortant des différentes parties de la chaîne des mon-
(r)Méridien de Washington.
tagnes : Ro coulent da nord-nord-e tit., où leu ment le Mis est appelée ouest ou du et la branche de ces trois Le cours de ouest , àtrav qu'il arrive milles (414 m bouchure. L, travers des r« droits, ont culaire de 80 avoir passé | l'espace de riam. 9 kilom de 380 pieds fait un passag basalte qui s (240 mèt.) a l'eau... Pend Missouri est si il coule plus 6 à 8 myrian rection, et qn sont très-rem, varie généralen elle atteint pou el une autre f ’’gable pour sa jonction ave Grandes Chutes jusqu’à 45 myri.
che Jefferson ; Cependant, con tie de son cour:
mous et profon affluents lui apj tité de sables, il rassé par des at nent ds véritab qui géaent sa ns Les affluents
La Keeheetsa, nes, ou encore r à l'emb. : 500 1 affluents : le Big la Tongue, la Bic l'Yorh-Dry, le À le Petit- alf, le Bratilen, le Beave La Plate, cour
es des kilom.
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b 55! de ke granant des es MOoNn-
tagnes : Rocheuses, dit M. Warden, coulent dans une direction presque nord-nord-est, jusqu’au 45° 24’ de latit. où leurs eaux s'unissent, et forment le Missouri. La branche’ nord-est est appelée le Jefferson, la branche ouest ou du milieu se nomme Madisson; et la branche sud, Gallatin, en l'honneur de ces trois hommes d’État américains, Le cours de ce fleuve est nord-nordouest , à traversles montagnes jusqu’à ce qu'il arrive au 47° degré 3/, à 2,575 milles (414 myriam. 8 kilom.) de son embouchure. Là ses eaux se précipitent à travers des rochers qui , en quelques endroits, ont une élévation perpendiculaire de 80 pieds (24 mèt.). Après avoir passé les chutes, qui s'étendent l'espace de près de 12 milles (1 myriam. 9 kilom.i)et forment une descente de 380 pieds (114 mèt.), le Missouri se fait un passage à travers des colonnes de basalte qui sont élevées de 800 pieds (240 mèt.) au-dessus de la surface de l’eau... Pendant tout son cours, le Missouri est si irrégulier, que rarement il coule plus de 40 à 50 milles (de 6 à 8 myriam.) dans une même direction, et quelquefois ses sinuosités sont trés-remarquables. » Sa largeur varie généralement entre 100 et 500 mêt.; elle atteint pourtant une fois 850 mèt., et une autre fois 1,760 mêt. Il est navigable pour de gros bateaux, depuis sa jonction avec le Mississipi jusqu'aux Grandes Chutes, et en amont de ce point
jusqu’à 45 myriam. 7 Eilom. pour la bran-
che Jefferson; en tout : 486 myriam.
Cependant, comme dans une \ su partie de son cours, il traverse des terrains mous et profonds, et que ses nombreux affluents lui apportent une grande quantité de sables, il est fréquemment embarrassé par des atterrissements qui deviennent d® véritables îles ou par des bancs qui géaent sa navigation.
Les affluents du Missouri sont :
La Keeheetsa, ou des Rivière Roches Jaunes, ou encore rivière des Corbeaux, larg.
à l'emb. : 5oo mèt. Cette rivière a pour affluents :le Bighora, la Fourche de Clark, la Tongue, la Biche, la Shield, le Samuel, l'Yorh-Dry , la Marshaskap, le Petit-Horn, le Petit-Walf, le Bouton de rose, l'Otter, la Bratllen, le Beaver et l'Accross.
La Plate, cours navigable : 321 myriam.
8,000 mèt, (en y joignant les tributaires); larg. de 600 à 1,609 mèt. suivant les lieux et les saisons. Elle a pour tributaires l’Elk- Horn, le Walf et la fourche-Padoncas,
. La Chayenne, cours navigable : 160 myriam. 9,000 mèêt,; larg. à son emb, : 400 met. . Le Grand-Osage, cours navigable : 193 myriam. 2,800 mèt. (en y joignant ses tributaires ).
Le Kansas, cours, navigable : 193 myriam, 2,800 mèt.; larg, à son emb, : 340 mét.
La Grande-Rivière, cours navigable : 96 myriam. 6,400 met.
La Blanche, cours navigable : 96 myriam.
6,400 mèt.; larg, à son emb. : 300 mèt.
Le Qui-Court, larg. à son emb. :’ 100 mèt.; trop rapide pour être navigable.
Le Petit-Missouri, cours navigable : 32 myriam. 1,800 mèêt.; larg. à son eimb, 134 met.
Le Grand-Sioux, cours navigable : 3a myriam. 1,800 mèt., Il a trois affluents : la Ricklg-Pead, la Roches, la Pierre-à-Pipe- Rouge.
L'Yanktomou Saint-Jacques , cours navigable : 40 myriam. 2,700'mèt.; larg. à son emb. : go mèt.
‘ Le Bon-Homme.
La Lee Diag larg. à son emb. : 30 mét.
La Gasconnade, cours navigable : 32 myrium. 1,800 mèt,; larg. à sou emb, : 157 mèt. ‘
La Grosse-Bourbeuse , larg. : 50 mèt.
La Saline, non pgvipable à cause de sa rapidité ; larg. à son emb. : 30 mèt.
La Bonne-Femme, larg. à son emb. : 35 mèt.
La Mine, cours navigable : 8 myriam.
450 mèt.; larg. à son emb. : 70 mèt,
Les deux Charatons, cours navigable : 4 myriam, 8,270 mèt. les deux rivières réunies.
L'une a 30 mèt. de large à son emb.., et l’autre 70.
La Petite-Rivière Plate, cours navigable:
6 myriam. 4,360 mèt.; larg. à'son emb. : 60 mèt.
L'Eau-Bleue, cours navigable : 8 myriam.
450 mèt.; larg. à son emb. : 30 mèt.
La ‘Nodawah, cours navigable : 16 myriam, 900 mèt.; larg. à son emb, : 70 mèt.
Le Walf, larg. à son emb. : 60 mét.
La Grande-Nemahah, cours navigablé :
6 myriam. 4,360 mêt, ; larg. à son emb. :
80 mèt.
Le Neshuabatonah, larg. à son confluent :
5o. mèt. Navigable pour des canots de chasse seulement.
La Petite-Nemahah, non navigable ; sa plus graude largeur est de 48 mèt.
Le Bowryer, larg. à son emb. : 25 mèt.
Le Soldat , larg. à son emb. : 5o mèt.
Le Petit-Sioux ou Eanea- W adepon, cours navigable : g myriam. 6,540 mèt.; larg. à son emb. : 80 mét.
Le Floyd, cours navigable : 6 myriam.
4,360 mèt.; larg. à son emb. : 35 mèl.
La Pierre-Blanche, larg. à son emb. :
Jo mêt.
La Poncarar, larg. à son emb. : 30 mèt.
Les trois Sioux-Pass, cours ,navigable :
Ja myriam. 1,800 mèt.; larges, chacune, à leur emb., de 35 mèt,
La Tylor, larg. : 35 mèt.
Le Teton, cours navigable : 16 myriam.
yvo mèt.; larg. à sa jonction : 35 mét,
La Sarwacarna ou le Pork, larg. de 20 à 8o mèt. suivant la saison,
Lu Wetarhoo, cours navigable : 13 kilom.
8,720 mèt.; larg. à sa jonction : 25 mèt.
Le Maripa.
Le Warecome, larg. à son emb, +: 35 mèt.
La Cannon-Ball, cours navigable : 24 kilom.
1,350 inèt.; larg. à sa jonction : 140 mêt.
La lhessehetar ou le Cœur, lorg. à son emb. : 13 mt,
Le Shepherd.
Le Anife, cours navigable : 8kil, 450 mèt.; larg. : 80 mèt,
La Mryri, larg. : ro mèt.
La Terre-Blanche, cours navigable : 9 kilom. 6,540 mèt.; larg. de ro à 60 mèt.
La Martha, larg. variant de 15 à 50 mèt.
Le Porc-Épic, cours navigable : 8 kilom.
460 mèt.; larg. variant de 4u à 112 mèt,
Le Litile-Dry, larg. : 200 mèt.
Le Bi Dry, 1 *: 400 mèt,
Le Milk ou le Lait, cours navigabl:: 16 kilom.»goo mèt.; larg. à son emb, : 150 mét.
Le Gibson, larg. : 35 mèt.
Le Bratton, larg. : 100 mèt.
Le Muscle-Sehel, cours navigable : 16 kilom. goo mêt.; larg. à son emb.: 110 mét, Elle a pour affluent la Sakajarwea.
La Judith, larg. variant, suivant la saison, de 75 àroo mêt.
Le Big-Horn , cours navigable : 9 kilom, 6,540 met, ;
La Maria, cours navigable : 112'myriam, 6,300 mèt. (en y joignant ses tributairts).
La Snow, larg. : 50 mèt.
La Shield, larg. : 35 mèt.
Le Portage.
La Médecine, larg, à sou emb. : 137 mêèt.
Elle ne déborde jamais.
Le Smith.
La Dearborn,
Nous croyons inutile d’ajouter à ce catalogue une multitude de petits cours d’eau sans importance sous le rapport des communications et de la navigation.
Il est à remarquer , au surplus, que les territoires dits Nord-Ouest et Ouest,
et que celui surtout arrosé par le Missouri sont à peine connus. Les voyageurs ne s’accordent ges toujours entre eux sur la portion navigable des rivières ni sur l'étendue de leur cours, ni sur leur position géographique. Quoiqu'il en soit, et afin de compléter ce que nous ne donnons qu’à titre de renseignement simple et soustoutes réserves, nous consignerons ici le résultat d’une table des eaux navigables de la contrée du Missouri, table publiée par Warden , et que ce savant, un peu trop circonspect peutêtre, n’a fait suivre d'aucune explication relativement aux nombreuses différences existant entre les indications données
ar lui-même, sur la foi du général Colot, et par Will. C. Preston, rédacteur de cette table.
D’après ce document, le Missouri et quelques-uns de ses affluents fourniraient ensembleun parcours navigable de 2,468 myriam. 2,060 mèêt. Le Mississipi et ses affluents, rive droite, jusqu’au Missouri, un autre parcours de 1,369 myriam. 2,590 mêt.: ce qui offrirait un parcours total de 3,837 myriam. 4,650 mt.
pour la contrée du Missouri. « Il n’y à peut-être pas un fait, dit W. Preston, qui indique plus positivement l’importance de cette partie des États-Unis et ce qu’elle doit devenir un jour, que cette communication facile des branches supérieures du Mississipi avec les grands lacs , et que l’immense étendue des cours d’eau propres à la navigation, dépendants soit de ces branches du Mississipi, soit du Missouri, dont l'embouchure se trouve encore à 1,500 milles de la mer. »
Cela est parfaitement vrai; nais ce qui ne l’est pas moins, c’est que la navigabilité de ces branches et de ces cours d’eau est loin d’être partout également assurée et qu'il y a beaucoup à faire sur tous les points pour éviter les chutes; amortir les courants et déblayer les fonds embarrassés.
« Le gouvernement général , dit M. le major Poussin, a fait exécuter, d'après un plan arrêté d'avance, d’immenses travaux d’art sur presque toutes ces avenues d’eau. Ces travaux sont continués sans relâche, suivant les ressources du trésor public, comme intéressant au plus haut degré la sûreté et la prospérité intérieure de l’Union et offrant les
moyens les } une guerre ét Quarn:
revers occid ses qui, jusqu tie des Etatsen esl, vers sud-ouest au:
à laquelle abo rivières, à pe rosent cette La Colum les montzgne:
latitude nord (méridien de geur, au poin tion première d’est en ouest 277 mêt. 53 ce depuis 1 kilon Éo 827 mèt.
ewis,son pri se réunit à PSE chutes dont l'i de 1 kilom.
cent., et des r.
l’espace de 4 ki 428 mèt. Sa de 41 mèt e ses eaux, € comme le Miss ses bordsets’es affluents
Le Clark, au vers le 45e degré dont la première, mêt. 80 cent. de cent. Cette dernié plus septentrional rant re et une point de jonction.
si le Clark et ses pas embarrastés d existerait une eom Dearborn et Y Ord
Missouri,
Ses bords, formés couleur foncée, o jusqu’à 60 mèt. 80 largeur de 528 mè h Columbia. La ,
(1) De la puissan.
moyens les plus efficaces de résister à une guerre étrangère (1). »:.
QUATRIÈME REGION. La portion du revers occidental des montagnes Rocheuses qui, jusqu'à l'océan Pacifique, fait partie des États-Unis, est partagée d'ouest en est, vers le 46 degré delatit., et du sud-ouest au nord-est, par la Columbia, à laquelle aboutissent presque toutes les rivières, à peu d’exceptions près, qui arrosent cette contrée.
La Columbia prend sa source dans les montzgnes Rocheuses, à 52° 30’ de latitude nord et 40° 15’ de longit. ouest (méridien de Washington ). Sa largeur, au point où elle quitte sa direction première nord-ouest pour gagner d’est en ouest l’océan Pacilique, est de 277 mèt. 53 cent. ; elle augmente ensuite depuis 1 kilom. 609 mèt. ua 4 kilom. 827 mèt. Au-lessus du point où le Lewis,son rise lafluentméridional, se réunit à la Columbia, ce fleuve a des chutes dont l’inclipaison , dans l’espace de 1 kilom. 96 mêt., est de 11 mèt. 43 cent. et des rapides qui se prolongent l’espace de 4 kilom. 827 mêt. à 6 kilom.
428 mèt. Sa largeur en cet-endroit n’est
de 41 mèt. On cite la transparence
e ses eaux, et l’on remarque qu’il a, comme le Missouri, inondé quelquefois ses bords et s’est creusé de nouveaux lits.
Ses affluents sont, les principaux :
Le Clark, au nord. Il prend sa source vers le 45° degré de latit. 11 a deux branches, dont la premiére, le Cohaklarishkit, a 136 mêt. 80 cent. de large, et l’autre 82 mèt. 48 cent. Cette dernière a plusieurs affluents : le plus septentrional a un lit profond, un courant rapide et une largeur de £o mèt. à son point de jonction. Warden fait observer que sile Clark et ses divers tributaires n'étaient pas embarrascés de rapides et de bas-fonds, il existerait une communication entre eux et le Dearborn et l'Ordway, qui se jettent dans le Missouri. ‘
Le Lewis pourrait aussi communiquer avec le Missouri par le Madison ; mais son lit est également obstrué de bas-fonds et de rochers. Ses bords, formés d’une pierre raboteuse de couleur foncée, ont dans quelques endroits jusqu’à 60 mèt. 80 cent. de hauteur. Il a une
eur de 528 mèt. 65 à son confluent avec la Columbia. La Kooskooskee, son affluent
(1) De la puissance américaine ; tome II.
oriental, qui n'a guère moins de bas-fonds et comparativement guère moins d'ilots, a 136 mét. 8o cent. près.de sa jonction.
La Multnomah preud probablement sa source dans le même bassin supérieur d'où s'échappe le Æio-del-Norte. Sa largeur à son embouchure est de 457 mèt., et sa profondeur de 5 brasses, On estime que les eaux qu’elle apporte à la Columbia forment le quart du volume de celles de cette rivière.
Le Clackamas, le seul de ses affluents qui ait été exploré, se réunit à elle à 6 myriam. 4 kilom. 360 mèt. de son embouchure. Il vient du mont Jefferson (territoire de Missouri), à travers uue contrée fertile et boisée, et est navigable pour des canots à une grande distance. Les autres affluents de la Multnomah n’ont pas été reconnus. Warden présume qu'ils permens leurs sources près du golfe de Californie et qu'ils arrosent un vaste pays entre la côte maritime et la chaine secondaire peu élevée des montagnes Rocheuses qui longe cette côte.
Les tributaires moins importants de la Columbia sont, en descendant de nouveau du nord au sud :
Le Wakneacha ;:
Le Basket-Pot ;
La Tapelete ;
La Wollawollah, qui a 45 met. 60 cent.
de largeur et seulement : mèt. 36 cent. de profondeur ;
Le Youmatolam, faible ruisseau ;
Le Towahnahiooks , dont la largeur est de 18a mèt. 40 cent. à son embouchure ;
La Rivière à Canots;
Le Cruzatte ;
Le Seal, ayant 72 mèt. 96 cent. de large à son emb. ;
Le Tawähnahiook, dont l'emb. a 96 met.
80 cent. de large ;
Le Caweliskee, qui, avec la même largeur, est, de plus, profond et navigable.
D'autres rivières se déchargent dans l'océan Pacifique, au sud de la Columbia : ce sout le Clatsop, le Chinnook et le Killamuek , qui portent les noms des tribus indiennes qui habitent sur leurs bords. Le dernier de ces fleuves, navigable pendant tout son cours, est le grand canal pour le commerce du pays.
Nous ne pouvons mieux clore ce rapide exposé du système hydrographique
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Le D Br à re Se — one dpt aviser “errtr “etr die à
des États-Unis qu’en reproduisant les savantes considérations déduites par Warden de la disposition générale du sol de ces immenses contrées. « La chaîne des Alleghanys est plus remarquable par sa longueur et sa lareur que par sa hauteur. Peut-être ne uve-t-on pas dans le monde entier un si grand espace occupé par des montagnes de si peu d’élévation. La hauteur moyenne des Alleghanys n'est que de2 à 8,000 guest dont une moitié consiste dans l'élévation de ces montagnes prise au-dessus de leur base, et l’autre dans l'élévation du terrain environnant par bn à la mer. Du côté de l'Océan, le sol s'élève, par une pente irrégulière, quoique tré: -peu sensible, pendant un espace de 200 à 300 milles. Du côté du Mississipi la distance est égale, mais la pente est plus douce et plus agréable encore. Une élévation graduelle de 1,000 à 1,200 pieds sur une étendue horizontale de 200 à 300 milles donnerait à la surface du pays une élévation moyenne, du côté de l’est, de 3 ou4pieds par mille, et du côté de l'ouest de 2 ou 8 pieds, en prenant en eonsidération la hauteur du canal du Mississipi.
Cette pente douce favorise beaucoup la navigation intérieure dont jouissent les tats-Unis. D'ailleurs les lits des rivières sont généralement plus bas que le sol voisin de leurs rivages , et les sinuosités de leur cours affaiblissent la rapidité du courant. Dans les parties septentrionales des États-Unis, les montagnes, par leur plus grande proximité de la mer, rendent !a descente plus rapide; la navigation est plus courte et rencontre plus d'obstacles. Au moyen du Mississipi, de l'Ohio et de la rivière Alleghany, les vaisseaux remontent un plan incliné de 2,400 milles de longueur
sur une élévation de 1,200 ou 1,400
pieds, sans le secours de canaux ou d’écluses. La situation de l’Europe, à l'égard de sa navigation intérieure, est très-différente. Le Danube, le fleuve le plus grand de ses contrées centrales, descend des Alpes, dont lélévation moyenne estde 9 à 10,000 pieds, et après un cours de 16 à 1,800 milles tombe dans la mer Noire. Son cours n’a pas plus des deux tiers de celui des fleuves d’Amérique dont il est parlé plus haut,
tandis que sa source est environ trois fois plus élevée, et, par conséquent, sa rapidité quatre ou cinq fois plus forte.
La navigation du Danube est, en conséquence, bornée à quelques parties de son cours. Les À Yu hauts Sommets des monnes de Norwége, qui traversent une ninsule de 250 à 450 milles de lrrgeur, ont environ 8,100 pieds. Les Pyrénées s'élèvent dans quelques parties à 12,000 pieds, et ont une hauteur moyenne de 8 milles. Les différentes montagnes qui traversent l’intérieur de l'Espagne sont élevées de 8 à 10,000 pieds. La plus grande élévation des Apennins est de 7,800 pieds. Les monts Carpathes, qui , d'après leur situation, méritent, plus que les Alpes, d'être considérés comme le point central du midi de l’Europe, surpassent la hauteur :
de la mer de 8,600 pieds : leur élévation moyenne est probablement de 5,000 fe La hauteur moyenne du mont émus, qui peut étre regardé co: me la prolongation des Alpes, est probablement aussi grande ; et comme la lareur de l’Europe, depuis l’Adriatique et a mer Égée jusqu’au point le plus proche de.la Baltique, est de 700 à 1,000 milles, il y a dans cet espace deux chaînes de montagnes de 5,000 pieds d'élévation, et ces montagnes donnent naissance à différentes rivières dont les unes vont se jeter dans la Baltique , d’autres dans les golfes de la Méditerranée; tandis que le Danube, occupant le fond de la vallée centrale, est le commun réservoir des autres. La surface de l’Europe étant partout hérissée de hautes montagnes situées près de la mer et rapprochées les unes des autres , les vallées sont étroites etleurs bords escarpés, et le cours des rivières est rapide et borné. Au contraire, la largeur de l'Amérique du Nord, de l'Océan au Mississipi, sous le 40° degré de latitude, est de plus de 800 milles; dans cet espace, il n'existe qu’une seule chaîne de moutagnes qui n’a environ que la moitié de l'élévation des deux chaînes de montagnes qui sont renfermées en Europe dans la même étendue de territoire. En conséquence , les rivières d'Amérique ont une pente de moitié moins forte, dans une course deux fois plus longue, et leur rapidité peut, en.général, être évaluée au quart
he des & Alleghanys, élevés eus Vs!
surpassent-ils @ ment en largeu de plaine situé peut être regard des côtes, ou d ghanys, ainsi cette rivière pe longation des € (montagnes Ro l'océan Pacifiqu A environ 1,4 ocky, qui cou cette surface ar:
la hauteur de vation est trois celle des Allegt quable que le M mun réservoir de tous deux , e:
éloigné de la ch de celle qui l’est la pente des de bassin renferm est approchant qui tombent des susceptibles de n prennent leur sot Cette dispositioi face des montag tentrionale est ir tage. Si ces r moins élevées, offert une pente les eaux sur ur largéur ; si elles elles auraient f.
trop rapidement vigation : unep envahie par des autre fût deven ture par son esc:
rière aurait été parties de la po, côtés pe Lerrt »
On doit ajout d’une justesse pai de compensatioi pente plus douce et rivières des moins haut que lant avec moins sol Les profond conditions les n
de celle des autres fleuves. Encore les Alleghanys, quoique beaucoup moins élevés que les montagnes d'Europe, les surpassent-ils en longueur, et probablement en largeur. De même que le pays de plaine situé vers l'esi au Mississipi peut être regardé comme la prolongation des côtes, ou de l'inclinaison des Alleghanys, ainsi le pays à l'ouest de cette rivière peut passer pour une prolongation des côtes des monts Rock (montagnes Roch uses). Du Mississipi à l'océan Pacifique, sous le 40° degré, il a environ 1,460 milles , et les monts ocky, qui couronnent graduellement cette surface arrondie, ne s'élèvent qu'à la hauteur de 9,000 pieds. Cette élévation est trois fois aussi grande que celle des Alleghanys; et il est remarquable que le Mississipi, qui est le commun réservoir des rivières descendant de tous deux , est environ trois fois plus éloigné de la chaîne la plus haute que de celle qui l’est le moins: si bien que la pente des deux côtés de l'immense bassin renfermé entre ces montagnes est approchant la même et les rivières qui tombent des monts Rocky sont aussi susceptibles de navigation que celles qui prennent leur source dansles Alleghanys.
Cette disposition particulière de la surface des montagnes de l’Amérique septentrionale est indubitablement un avantage. Si ces montagnes eussent été moins élevées, elles n'auraient point offert une pente suffisante pour diriger les eaux sur un continent d’une telle largeur ; si elles avaient été plus hautes, elles auraient fait descendre ces eaux trop rapidement pour se prêter à la navigation : une partie du sol aurait été envahie par des glaces éternelles; une autre fût devenue rebelle à toute éulture par son escarpement ; et une barrière aurait été placée. entre les deux parties de la population qui occupe les côtés que »
On doit ajouter, à ces observations d'une justesse parfaite, que par une sorte de compensation à cet avantage d’une
pente plus douce, plus égale, les fleuves
et rivières des États-Unis, lancés de moins haut que ceux d'Europe et coulant avec moins d’impétuosité sur un sol dr profond, doivent à ces diverses conditions les nombreuses chutes, les
‘ montagnes Ro Jong de la côte occidentale du conti-
atterrissements et les autres obstacles qui génent chez presque tous la navigation sur l'étendue de leur parcours.
Soc. Décrire le sol de la portion de continent occupée par la Confédération américaine , en faire connaître la composition, la configuration et les diverses aptitudes, seraitun travail qui excéderait de beaucoup les bornes qui nous sont imposées. Nous nous bornerons, dans une première vue générale, à indiquer les points principaux, sauf à compléter cette esquisse par quelques détails spéciaux lorsque nous nous occuperons de chacune des divisions tracées sur ce sol par les États de l'Union. Nous tâcherons, au surplus, den’oublier aucun point important à constater pour lascience, ou simplement curieux à observer. Malheureusement les documents qui existent sur cette matière ne sont guére relatifs qu’à la rive gauche du Mississipi, c’est-à-dire à la première et à la deuxième région que nous avons déterminées pour l'exposition de notre système hydrographique. Le vaste territoire du Missouri, situé à l’ouest du Mississipi jusqu’au pied des montagnes Rocheuses, est encore tro peu connu pour étre devenu l'objet d'études aussi approfondies quecelles qui ont été faites sur les contrées où s’établirent les premières colonies anglaises.
ous avons déjà parlé du massif des
euses, qui s'étendent le
nent, et des Alleghanys, qui bordent la côte orientale,
Les montagnes Rocheuses sont la continuation de cette immense chaîne de montagnes qui prend naissance au détroit de Magellan, suit, sous lenom d’Andes ou Cordillères, la côte occidentale de l'Amérique du Sud, traverse l’isthme de Panama, et sous le nom de montagnes Rocheuses remonte le long de la même côte jusqu’à l'extrémité inconnue de l’Amérique du Nord. Quelques géographes veulent que les Apalachessoientune branche des Andes qui se bifurqueraient vers l’isthme de Panama, abaisseraient dans les profondeurs du golfe du Mexique une branche orientale qui se relèverait graduellement au nord-est du golfe et formerait cette longue et large chaîne, peu élevée toutefois, dontles Alleghanys forment l’arête principale. D’autres géogra-
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phes, moins synthétiques et peut-être aussi ne retrouvant pas entre les montagues Rocheuses et dans les Apalaches assez decaractères communs pour admettre comme démontrée une hypothèse, au fond très-probable pourtant, considèrent les Apalaches isolément et abstraction faite de l’autre partie de la charpente du continent septentrional de l’Améri-
ue.
; M. Michel Chevalier, dans ses Lettres sur l'Amérique du Nord, paraît avoir donné au massif entier des Apalaches la dénomination qui pr res qu’à une de leurs chaînes, les Alleghanys. « Lesystème des Alleghanys, dit-il, quoiqu’il n’atteigne qu’une faible hauteur, repose sur une base fort large, environ 60 lieues, à vol d'oiseau ; considéré dans son ensemble, il se compose d’une série de sillons séparés par "ntant de crêtes et s'étendant uniformément d’un bout de la chaîne à l’autre depuis les côtes de la Nouvelle-Angleterre, où les montagnes sont baignées par la mer, jusqu’au golfe du Mexique, à l'approche duquelelles s’abaissent graduellement. Cettealternative de sillons et de crêtes forment sur la surface terrestre des rides disposées parallèlement les unes aux autres et que l’on peut suivre sur le terrain, sauf quelques interruptions, sur une longueur de 4 à 500 lieues. Les formations géologiques sont disposées assez exactement suivant ces rides, pour de longs intervalles ; toutefois cette règle n’est pas absolue, car l’on voit assez souvent la même couche passer d’une rive à l’autre, en coupant la première sous un angle toujours aigu (1).»
Le sol des Etats-Unis, sousle rapport de 4 bn pets Arbgarèn a été divisé par Volney en région granitique, région de grès, “lon calcaire, région de sable de mer, et région du sol d’alluvion. La région granitique D A la longue pote qui, à partir de Long-Island, sur
es côtes de l'océan Atlantique, État de New-York, est bornée à l’est par l’océan Atlantique, au nord- par le golfe Saint- Laurent, au nord-ouest par ce fleuve jusqu’à son entrée dans le lac Ontario, au sud par le cours de la Mohawk, et à l’ouest par celui de l’Hudson, qui vient
(1) Tome 11, page 36.
se jeter dans l'Océan à l’extrémité orientale de Long-Island. Le granit se retrouve pourtant encore au sud-ouest de ces limites, dansles montagnes qui bordent la Susquehannah et la chaîne sudouesr de celle de la Virginie; en compensation il ne paraît pas exister à l’est de l’Hudson vers le nord, si ce n’est dansla portion de terre appeléela ligne ouest du Connecticut.
« Les couches d’une nature différente interposées dans toute la région de granit sont, dit M. Warden :: 1° à Long- Island , qui ne contient point de granit, excepté dans un petit espace près de HilkGate. La ligne des monts qui traversent Long-Island est composée de pierre calcaire, de sable, de gravier et d'argile; 2° au cap Cod, qui est formé par le sable déposé par le courant du golfe du Mexiqueet par celui du canal de Bahaina; 3° au-dessus de Pough-Keepsie : les roches sont schisteuses et supportent une couche calcaire dont il a a une masse de 800 acres près Claverack, sur les bords de l’Hudson, à 140 milles de ia mer; 4° le sommet des montagnes Cats-Kill, qui est argileux ou siliceux; 5° la vallée du fort Georges, quelquesunes des Îies du lac de ce nom, et une étendue de plusieurs milles autour des grandes chutes de l’Hudson, occasionnées par des roches de pierre calcaire; 6° les roches de Ticonderoga en pierre de sable ;.7° le lit de la cataracte ou des chutes de la Cohoes, qui estdeserpentine; 8° les bords du lac Champlainetles roches qui forment l’île dans laquelle est située la ville de Montréal, qui sont calcaires. »
Nous ne sommes point assezsûr de l’exactitude des résultats donnés par les nombreux travaux géologiques exécutés depuis quelques années, tant aux frais de quelquessuns des États qu’à ceux du gouvernement central, pour essayer d’indiquer, ne fût-ce que pour le littoral oriental, l'emplacement des roches primitives, base de tout bon système dela formation d’un continent; nous ferons seulement remarquer qu’on paraît n’avoir pas signalé leur présence au delà de l'État du Maryland.
La région de grès ou de pierre de sable comprend la contrée des monta- Le de la ligne Bleue ; celle de Saurel-
ill, celle des sources du Grand-Kanha-
wa et la chaîn la Géorgie.
La région ca compreñd tou les Apalaches Canada au nord sipi, au sud la pierre calcaire zontales d’un à seur est d’une l'ordinaire, d'u quefois ses cou tés de la terre occupe une milles, la hou cer des source les de la Tombi gypse et du se taux que cette pyrites et un fe région de pier:
veines du même en Virginie, dar lelong du côté ( le comté d’Olsts de Kington cor sous des formes tion. Onremart sont plus irrég d’une couleur aussi mélées à d L’inclinaison « bridge, à Staun dans les comtés jusqu’à Nazare de 40 à 50 deg gara est formée calcaire qui s’é Genessée (1). »
La région de partie du terri Long-Island ju la Floride entr l'Océan ; sa long gs 100 milles e cet espace le de profondeur e il ressemble au cente, si l’on en embouchures et car on y trouve une riche couc gétale, déposés cente des mont:
(1) Warden.
rien- > rest de borsudpen A de ans la st du
rente
wa et la chaîne des Alleghanys jusqu'à la Géorgie.
La région calcaire ou de pierre à chaux compreñd tout l’espace enfermé entre les + mans à l’est , les grands lacs du Canada au nord-ouest, à l’ouest le Mississipi, au sud la vallée de Natchès. « La pierre calcaire disposée en couches horizontales d’un à plusieurs pouces d’épaisseur est d’une texture serrée et, pour l'ordinaire, d’une couleur grise. Quelquefois ses couleurs suivent les inégalités de la terre. Dans cette région, qui occupe une surface de 200 à 500 milles, la houille abonde, à commencer des sources de l’Ohio, jusqu’à celles de la Tombigbee ; on trouve aussi du gypse et du sel gemme : les seuls métaux que cette région contienne sont des pyrites et un fer argileux. Au delà de la région de pierre calcaire, il existe des veines du même minéral, en Pensylvanie, en Virginie, dans l'État de New-York, et
lelong du côté est de laligneBleue. Dans
le comté d’Olstee, les hauteurs au-dessus de Kington consistent en pierre calcaire sous des formes régulières de cristallisation. On remarque que les couches à l’est sont plus irrégulières et, généralement, d’une couleur bleue foncée; elles sont aussi mélées à des veines de quartz blanc.
L'inclinaison de ces couches à Rockbridge, à Staunton , à Frédérick-Town, dans les comtés d’York et de Lancastre, jusqu'à Nazareth, est com:aunément de 40 à 50 degrés. La cataracte de Niagara est formée d’une couche de pierre calcaire qui s'étend dans le comté de Genessée (1). »
La région de sable de mer est toute la partie du territoire qui s'étend depuis Long-Island jusqu'à l'extrémité sud de la Floride entre la ligne granitique et l'Océan ; sa longueur varie depuis 30 jus-
u’à 100 milles. « Dans toute l’étendue
e cet espace le sable a environ 20 pieds de profondeur et est d’unecouleur noire; il ressemble au sable de la mer adjacente, si l’on en excepte celui qui est aux embouchures etsur les bords des rivières; car on y trouve en beaucoup d’endroits ue riche couche d'argile et de terre végétale, déposée par les eaux à leur descente des montagnes. »
(1) Warden.
Entin, « le sol d’alluvion présenteune surface ondulée depuis la ligne granitique jusqu’au pied des montagnes, et compose toute la côte dans une longueur de 10 à 200 milles. La ligne de limite nord-ouest passe près d’Ambay, de Trenton, de Philadelphie, de Baltimore, de Washington, de Frédérieksburg, de Richmond et un peu à l’ouest d'Halifax et de Fayetteville dans laCaroline du Nord, ensuite près de Cambden dans la Caroline du Sud, et près de Columbia et d’Augusta, sur le Sawannabh : de là, prenant une direction ouest, cette ligne traverse les rivières del’Ogeehee, de l'Oakmulgie, de l’Alabama, et se porte à Natchès, sur le Mississipi. De l’Hudson au Mississipi elle s’'élargit par degrés vers ce dernier fleuve, et s’étend ensuite le long de ses deux branches jusqu’au confluent de la rivière des Illinois en conservant à peu près le même niveau, ensuite s’élève insensiblement vers l’Alleghany.
« Du pied des montagnes à la mer, il y a une descente graduelle d'environ 5,800 pieds. On peut observer une inclinaison semblable de la vallée de Natchès au golfe du Mexique, vers lequel d'immenses masses de matières terreuses et d'arbres sont entraînées chaque année
r de nombreuses rivières d’une grande
imension. Ces rivières, quelquefois, s'élèvent à vingt ou trente pieds au-dessus de leur niveau ordinaire. De la Géor-
ie à New-York, l'élévation du sol au-
essus du niveau de la mer dirainue graduellement.
« Ce sol est formé de co’ches horizontales de terre végétale, de tourbe, de gravier, de sable et nt On trouve sur les parties les plus élevées de la pierre poudding (brèche pyromaque, pierre à feu) d’une forme ronde; et dans les parties basses, des mines de fer des marais.
Ce sol contient encore des coquilles marines et des débris d’animaux, dont il H a d'immenses lits dans les Carolines et a Géorgi”, à 20 ou 30 milles des bords de la mer, et à une profondeur de 18 à 20 pieds (1). »
Le rivage de l'Atlantique est généralement cultivé et peuplé. Le sol y est cependant en beaucoup d’endroits maigre , sablonneux, peu susceptible de re-
(1) Warden.
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