POPULATION

, M. Roux de Rochelle a exposé dans la première partie de ce travail les moyens émployés, par l'Angleterre d’abord, et ensuite par les États-Unis, pour appeler et développer la population sur le vaste territoire que nous venons de parcourir. 11 nous reste à constater l’état actuel de cetté population, les divers éléments dont elle se compose, la progression que suit son âccroissement, ét enfin à examiner sa Situation actuelle et ses œuvres. CAT

Trois races occupent le sol des États- Unis :

La race rouge, ou race indigène,

La race blanche,

La race noire.

Le nom de race appliqué à chacune de ces grandes divisions est parfaitement exact, à ne considérer que les différences générales qui dfstinguéntles Américains,

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les Européenset les Africains. Tout : .5, l'usage a prévalu assez généralement de se servir ici du peu as dr parce que les blancs a ennent euxmêmes à différentes familles qui constituent, en somme, autant de races, et

arce que les croisements qui ont eu Feu entre les individus de race blanche

et ceux de race noire ont donné nais-.

sonce à des métis se rapprochant plus ou moins de l’un ou de l'autre type, mais su’vant invariablement le sort de la race noire.

Population rouge ou indigène. Les mêmes efforts qui ont été faits pour donner à la race noire la même souche qu’à la race blanche se sont naturellement renouvelés à l’occasion de la race rouge.

Malte-Brun, après avoir attentivement examiné les éléments de discussion venus à sa connaissance, a conclu contrairement à l'opinion d’une souche unique. Il a toutefois admis des émigrations partielles des habitants’ du continent asiatique vers le continent américain.

Mais ces émigrations, dont il ne compte que trois principales, n’auraient pas été assez considérables pour avoir formé la race rouge; on suit leurs traces au milieu de populations n'ayant aucun rapport avec les populations qu’elles ont pu introduire. Nous n’aborderons pas cette question : à peine la science par-

vient-elle à débrouiller la filiation des

principales familles de la race à laquelle appartiennent l'homme européen et hotes asiatique : nous croyons, en toute humilité, que la vouloir contraindre à fournir la preuve de l'unité des races, c’est lui faire une violence inutile.

Les races sont-elles perfectibles, oui ou non ? L'homme, quelles que soient sa forme extérieure et la couleur de sa peau, a-t-il, oui ou non, la facu/té de concevoir les mêmes idées générales ? Tels sont, à notre avis, les seuls points discutables, et les seuls aussi sur lesquels soit fondée la dignité de notre nature.

Quoi qu'il en soit, il ne paraît pas que l'Amérique septentrionale ait jamais été aussi peuplée que l’ancien continent.

Les premiers colons qui se présentèrent sur la côte orientale, dans les contrées qui furent depuis la Nouvelle- Angleterre, et qui forment aujourd’hui les plus riches, les plus avancés des États de l’U-

pion, eurent à combattre contre de nombreuses et puissantes nations; mais ce nombre et cette puissance n'étaient que choses purement relatives. Donner le nom de chacune de ces nations serait un travail dont l'utilité ne compenserait pas la longueur. Les populations errantes, ce que nous appelons les peuples primi.

tifs, se ressemblent sur tous les points du globe, L'homme de l'Amérique du Nord, comme celui de l'Amérique du Sud, comme celui des déserts de l'Arabie, des oasis del’Afriqueou des steppesde l'Asie, appartient à une nation, ou famille générale, qui se subdivise en tribus ou réunions de familles particulières dont les origines et les noms varient suivant une infinité de causes, souvent de pur cape , Qui embarrassent sans profit véri-

ble le curieux qui cherche à en dé.

brouiller le chaos.

Nous dirons seulement qu'il ne reste presque plus rien de ces Iroquois et de ces Hurons qui jouèrent un si grand rôle dans les premiers temps de l’invasion européenne. Les tribus les plus im. portantes, celles qui aujourd'hui donnent le plus En re à l'Union, sont celles des Chérokées et des Creeks dispersées dans les États de la Caroline du Nord, de la Géorgie, du Tennessée et de l’Alabama , et celle des Séminoles, confinée dans les Florides.

Nous avons remarqué, à l'occasion du mode de colonisation officiellement pratiqué aujourd’hui par les États-Unis, que les indigènes ne sont plus violemment expulsés de leurs terres, que le Se fédéral traite avec eux, et leur achète le sol sur lequel de nouveaux colons désirent s’établir : nous devons dire ici que certains États ne se font

oint faute de déroger à ce procédé oyal quand ilsle peuvent sans danger.

Les Chérokées et les Creeks, notamment, ont été en butte, de la part des États de la Gévrgie et de l’Alabama, à des tra casseries qui ont eu le même résultat à peu près que si la violence, au lieu de a ruse et de la mauvaise foi, se fût montrée ouvertement dès l’abord. « La Géorgie, s'appuyant sur la convention de 1802 , par laquelle elle a renoncé à ses prétentions sur le domaine de l’ouest, à voulu s'emparer de la portion du territoire des Chérokées qui est comprise

‘la cour suprêm

dans ses limit Les Chérokée liser, grâce à mêlé qui exist l'intervention ui s'étaient é Ils s’étaient co:

tables ; ilsétaie travaillaient c vaient du béta à écrire. Un d phabet, et à N on imprimait « avaient même ce qu’ils voya exception : il Ayant traité tats-Unis, ils par leurs pro commencé soi contre eux en!

Elle se déclara ritoire ; elle le tants pendant q encore, eten1 ce qui lui valut State (État-Lo les Indiens, el dese fixer parn particulièremen sionnaires. Ce s'éloigner, fure la force armée les tribunaux £g travaux forcés.

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(1) Michel Chev.

8° Livrai.

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dans ses limites (à l'est du Mississipi.) Les Chérokées commençaient à sè civiliser , grâce à quelques individus de san mélé qui existaient parmi eux, et grâce

l'intervention de quelques missionnaires

ui s'étaient établis dans leurs villages.

Ilss’étaient construitdes maisonsconfortables ; ils étaient vêtuscommelesblancs, travaillaient comme eux à la terre, éle-

aient du bétail, avaient appris à lire et

à écrire. Un d’eux avait imaginé un alphabet, et à New-Echota, leur capitale, on imprimait un journal en chérokée. Ils avaient même pris de la civilisation tout ce qu’ils voyalent autour d'eux, sans exception : ils avaient des esclaves.

Ayant traité comme nation avec .les États-Unis, ils voulaient se gouverner par leurs propres lois. La Géorgie a commencé son système de vexations contre eux en leur imposant les siennes.

Elle se déclara propriétaire de leur territoire ; elle le partagea entre ses habitants pendantqueles Indiens l’occupaient encore , et en mit une partie en loterie, ce qui lui valut le surnom de Lottery- State (État-Loterie). Pour désorganiser les Indiens, elle défendit à tout blanc dese fixer parmi eux. Cette défense était particulièrement dirigée contre les misgionnaires. Ceux-ci, sur leur refus de s'éloigner, furent, en 1831, arrétés par la force armée , jugés et condamnés par les tribunaux géorgiens à quatre ans de travaux forcés. Au mois de mars suivant,

‘la cour suprême des États-Unis déclara

que cette ‘sentence était illégale, que les lois en vertu desquelles les missionnaires avaient été jugés et par lesquelles l'État de Géorgie s’arrogeait le droit de juridiction sur le territoire des Chéroées, étaient contraires aux lois et aux traités des États-Unis, et, en conséquence, nulles et de nul effet; mais le général Jackson ne prit aucune mesure gr faire respecter les arrétsdela justice édérale; les missionnaires restèrent en prison jusqu’en janvier 1833, où la Géorgie les relâcha à condition qu’ils renonceraient à vivre avec les Indiens (1). »

Nous ne suivrons pas plus loin lécrivain dont nous avons invoqué le témoignage à l'appui de notre assertion, nous ne montrerons pas les simples particu-

(1) Michel Chevalier, loc. cit.

8° Livraison. (ÉTATS-UNIS, )

liers imitant, chacun dans leur sphère d’action, la conduite du gouvernement de l’État et ne reculant même pas devant la violence pour se‘débarrasser de voisins qui n’ayaient qu'un seul tort, celui d’être indigènes et propriétaires d'une terre que les plas forts trouvaient à leur convenance.

« De quelque côté qu’on envisage la destinée des indigènes de l’Amérique du Nord, dit M. de Tocqueville (1), on ne voit que maux irrémédiables. S'ils restent sauvages , on les pousse devant soi en marchant ; s’ils veulent se civiliser , le contact d'hommes plus civilisés qu'eux leslivre à l'oppression et à la misère. S'ils continuent à errer de désert en désert, ils périssent; s'ils entreprénnent de se fixer, ils périssent encore. Ils ne peuvent s'éclairer qu’à l’aide des Eutoneai. et l’approche des Européens les déprave et les repousse vers la barbarie. Tant

u’on les laisse dans leurs solitudes ils refusent de changer de mœurs, et il n’est plus tempsde le faire quand ils sont enfin contraints de le vouloir. » M. de Tocqueville en conclut à l’extinction de la race rouge ou indienne, au moins dans l'Amérique du Nord, car il reconnaît que dans l’Amériquedu Sud elle est dans des conditions moins défavorables en présence de la race blanche.

Les dernières évaluations, faites en 1835, ont constaté que la population indienne disséminée sur l’étendue de 'Union ne dépassait pis 316,000 âmes. Les populations blanche et noire s’élevant, à la mêmeépoque, à près de 14,968,000 âmes, les deux dernièrcs se trouvaient par rapport à la première dans la proportion de 47 à 1.

Il convient cependant de remarquer que dans ces évaiuations on n’a porté qu’à 234,000 le nombre des Indiens disséminés à l'ouest du Mississipi, sur les territoires non organisés, Or, ce chiffre est évidemment trop faible, et nous serions plus disposé à admettre celui de un million proposé par Malte-Brun. Il ne faut pas oublier, en effet, que les vastes régions du bassin du Missouri et du revers occidental des montagnes Rocheuses sont peu connues ; que la race indienne re-

(D De la Démocratie en Amérique, onzième édit, t. IE, ch. x. ,

nn = — SEE SE = N\ ET.

RS St RE RE = pu 2

culant à mesure que s'approche la race Européenne, beauco de tribus qui occupaient jadi occidental du Mississipi ont à se reployer vers le littoral de l'océan Pacifique ; et qu’enfin les ex- PorAbUE A HUE coloniser ont intérêt àdiminuer] In pprtanne des populations qu'il s'agirait de déplacer pour

AU marplus. il est assez difficile de constater dienne dans les divers États de l'Union.

Les Américains sont tellement convaincus qu’elle doit disparaître d’un sol où ils semblent la tolérer par pure philanthropie, que c’est tout au L us s’ils daignént tenir compte de cet élément dans leurs statistiques, si minutieuses sur d’autres points d’un intérêt beaucoup moindre. Les évaluations dont nous avons donné le résultat général distribuent ainsi les 316,000 Indiens :

États de la Nouvelle-A ngleterre (Mai-

ne, Massachusets, Li rhire,

Vermont, Rhode-Islande, Connec-

ticut, Kentucky, New-Jersey, Pen-

sylvanie, Delaware, Maryland)... 2,500 :

New-York...…....:2.,,... secs 5,000 Virginie ét Caroline du Sud. ...... 600 Caroline du Nord.......1.,...: “AX Géorgie

tes eossnossspertenteorcse oser seoseste.erece

États de l'ouest { Ohio, Indiana,

Missouri, Michigan, Arkansas. 25,000 Territoires non organisés de l’onest.. 254,000 (1)

Population blanche. Cette population qui.en 1790 n'était que de 3,172,619

mes, avait atteint , lors du dernier dénombrement, en 1840, le chiffre de 14,189,218. $

Pour se faire une idée de cet énorme

accroissement réalisé en un demi-siècle, :

il faut se rappeler que la population des 86 départements actuels dela France s’est accrue d’un tiers, environ, seulement pendant la même période. Il convient toutefois dé remarquer que si la population des États-Unis a plus que quadruplé, elle s'est répandue sur une surface qui, elle-même , s’est, pour ainsi dire, élargie dans Ja même proportion, De nouveaux bras ont trouvé de nouvelles terres, et la confédération n’a puisé dans une auësi rapide mukiplication que

(1) Michel Chevalier, Lettres sur l’ Amérique du Nord, t. 1.

e chiffre de la population in-.

de nouveaux moyens de richesse et de

PK us el rons à M. le major

ous em

poussii (1) les éléments des développements statistiques que nous allons donner,