Joseph de Bergaigne^ d'Anvers

Vicaires capitulaires depuis 1645. Vicaires Apostoliques depuis 1662.

Voilà donc nos évêques, les successeurs des apôtres parmi noQS, les pasteurs auxquels le Yicaice de Jésus-Christ a confié mission pour nous gouverner. Voilà nos docteurs dans la foi, nos guides dans la voie de la félicité éternelle, les pères de nos âmes. Aussi longtemps qn*ils furent à la tète de leurs Églises respectives, ils restèrent étroitement unis et respectueusement soumis à la sainte Église romaine, Mère et Maîtresse de toutes les Églises du monde. C'est dans cette union et soumission qu'ils ont gardé, chacun, le dépôt de la foi que leur avait été transmis par leurs devanciers, en remontant jusqu'aux premiers âges chrétiens. Tant que nous-mêmes nous avons marché sous leur houlette, prêtant humblement l'oreille à leurs enseignements, nous avons été assurés que nous étions dans le vrai bercail de Jésus-Christ, membres de ce corps vivant et impérisisable que d'autres, avant eux, ont glorifié par leur vertu, illustré par l'éclat de leur science, fortifié par le témoignage de leur sang. Ceux-là ne sont pas dans TEglise, a dit Tertullien, qui se séparent de la hiérarchie légitime, quand même ils pourraient trouver leur berceau dans les siècles apostoliques.