VENTES PUBLIQUES
Vente de la collection de M. Paul Périer, 1 9 décembre i 846 : La Descente des Bohémiens (2,900 fr.). — Jeune fille au bain (655 fr.). — Le Maléfice (i,225 fr.). Intérieur de forèt (400 fr.). — Scène dans un parc et le pendant (800 fr.). — Fantaisie (300 fr.). — Pendant du précédent (300 fr.). — Étude de forèt, figures de Decamps (250 fr. ). — Chevaux dans un pâturage ( 300 fr. ). — Étude de la forêt de Fontainebleau (900 fr. ). — Amours mythologiques, aquarelle (420 fr.).
Vente de la collection de M. Diaz, 3 mars 4849 : Effet de crépuscule (65 fr.). — Étude de tronc de chêne (72 fr.). — Étude de hêtre (79 fr.). — Effet de soleil. Georges d'Âpremont (38 fr.). — Effet de printemps. Quelques arbres longent un champ (100 fr.). — Petit bois à l'Épine (100 fr. ). — Effet de soleil couchant à Barbifion (400 fr.). — Étude au Bas-Bréau (71 fr.). — Étude sur la route du Bas-Bréau (430 fr. ). — Allée dans le Bas-Bréau (240 fr., à M. Gicéri). — Esquisse de figures (4 40 fr.). — Autre idem (4 39 fr.). — Effet de soleil couchant dans le Bas-Bréau (65 fr.). Terrain dans les gorges d'Apremont (53 fr.). — Descente de vaches (80 fr.). — Esquisse de la République (424 fr.). — Étude de tronc de chêne (75 fr.). — Sorcière (445 fr.). — Effet de soleil couchant (95 fr. ). — Une conversation (95 fr.). — Étude de terrain (445 fr. ). — Étude de tronc de hêtre dans le Bas-Bréau (425 fr.).
— La Bonne aventure (385 fr.). — Vaches auprès d'une mare (456 fr.). — La Bonne mère (206 fr.). — Étude de bouleaux à Jean de Paris (75 fr., à M. Cicéri).
— Tronc de chêne éclairé par le soleil (400 fr.). — Deux esquisses; composition de femmes et enfants groupés (204 fr.). — Plaine de fiarbison (4 40 fr.). — Vue prise dans la sablière au Bas-Bréau (404 fr. ). — Vue prise dans le Bas-Bréau (460/r., à M. Arowsmit ). — Groupe de chiens dans la forêt (24 5 fr. ). — Vue prise à Jean de Paris (80 fr.). — Bazar (265 fr.). — Vue prise dans la plaine de Barbison (432 fr.).
— Une Mère et ses enfants (264 fr. ). — Troncs de hêtres dans la forêt de Fontainebleau (235 fr., à M. Cicéri). — Groupe de chiens (445 fr.). — Étude de grès et de bouleaux (475 fr.). — Une résurrection (105 fr. ). Chevaux dans une plaine. — Groupe de personnages sous une feuillée (325 fr.). — Jeune paysanne les pieds dans l'eau (480 fr.). — Vue prise à Juvisy (250 fr.). — Bohémiens (520 fr.). — Étude de hêtres dans le Bas-Bréau (245 fr.). — Personnage debout; près de lui deux chiens (480 fr.). — Étude de troncs de hêtres dans le Bas^réau (400 fr.). — Une sainte-famille (200 fr., à M. Cicéri) . — Vue prise dans les gorges d'Apremont {330 fr.). Réunion de Bohémiens (740 fr. ). — Bouleaux dans la vallée de la Solle (86 fr.). — Diane chasseresse (350 fr.). — - Étude dans la petite allée du Bas-Bréau en sortant
de la porte aux Vaches, et allant k Jean de Paris (4 54 fr.]. — Suzanne au bain (4 30 fr.].
— Effet de soleil couchant dans l'allée de la porte aux Vaches (435 fr.). — Les Petits voleurs de pommes (306 fr.). — Étude d'arbres dans le Bas-Bréau (290fr.). Vénus et les Amours (620 fr.). — Descente de chiens courants (200 fr.). — Une femme et ses enfants à la promenade; près d'elle deux chiens (660 fr.). — Vue prise au haut du Dormoir (435 fr.). — Baigneuse caressée par l'Amour (640 fr.). Vue prise dans la vallée de la SoUe (85 fr.). — Vénus et l'Amour (640 fr.). — Vue prise au Bas-Bréau (430 fr.). — Groupe de fleurs suspendu (200 fr.). — Femme entourée d'amours (4 40 fr.). — Village près Macherain (200 fr.). — Sainte-famille (480 fr.). — Vue prise dans la vallée de la Solle (204 fr.). — Femme faisant jouer un enfant sur un chiea (250 fr.). — Étude de bouleaux (454 fr.). — Groupe de figures (465 fr.). — Étude de bouleaux (80 fr.). — Pécheur dans une mare, dans la forêt (448 fr.). — Étude de vaches au soleil couchant (300 fr.) — Étude de tronc de chêne (406 fr.). — Étude de figure de femme nue (405 fr.). — Terrain à Jean de Paris (180 fr.). — Étude au Bas-Bréau. — Étude à la mare aux Évées (465 fr. ).
Vente de la collection de M. A. M**^, 4 et 5 décembre 1849 : Pavillon turc, femmes couchées (4,020 fr. ). — La femme rose (525 fr.). — La Vierge et l'Enfant Jésus (245 fr.). — Les Chiens (245 fr.). — Étude de terrain. — Étude de tronc d'arbre (30 fr.). — Paysage avec vaches (50 fr.). — Guirlande de fleurs (404 fr.). Bouquet de fleurs (30 fr.). — Paysage (205 fr.). — La descente des Bohémiens (3,000 fr.). — La Baigneuse (230 fr.). — La Rêverie. — Le Coucher (475 fr.). — La chaste Suzanne (205 fr.). — La Liberté (84 fr.). — La Procession de moines , dessin (47 fr. ).
Vente Thomas, 7 et 8 décembre 4849 : La Diseuse de bonne aventure (60 fr.). — Deux bouquets de fleurs ( 64 fr.). — Étude de tronc de chêne ( 37 fr. ). » Groupes de fleurs (440 fr.).
Vente Thomas, Perrotin, etc., 4 et 5 février 4850 : Vénus et l'Amour (472 fr.). — Une jeune femme et deux Amours (484 fr.). — Intérieur de forêt (444 fr.). — Une femme et ses enfants caressant un lévrier (200 fr. ). — Paysage. Soleil couchant avec figures et animaux (55 fr. ).
Vente de la collection de M. Diaz, 30 mars 4850 : Femme au bain; l'Amour lui offre un collier (360 fr.). — Une baigneuse surprise par des amours (850 fr.). — Les présents d'Amour (750 fr.). — Vénus désarme les Amours (700 fr.). — Le Temple d'Amour (7S0 fr.). — L'Assomption de la Vierge (4,400 fr.). — La Récompense du Génie (705 fr.). — La Rivale (4,050 fr.). — La Prudence (690 fr.). — Baigneuse tourmentée par l'Amour (950 fr.). — La Reine des Amours (660 fr.) — Calisto écoutant les conseils de l'Amour (700 fr., à M. Ruel). — Réveil de Jésus (4,065 fr.). — L'amour puni; on lui coupe les ailes (925 fr.). — Les Baigneuses (560 fr.). — Les Braconniers, paysage (350 fr., à M. Ruel). — Nymphe entourée d'amours ( 820 fr. ). — Le Puits d'amour ( 500 fr. ) . — Combat des Amours ( 500 fr. , à M. Ruel). — Plateau de la Mare, près la Gorge-aux-Loups (500 fr., à M. Dubois).
— L'Amour grondé (500 fr.). — Étude de tronc de chêne (225 fr. ). — Valet de chiens (400 fir.).
Vente Thomas et Bruyas, 24 avril 4850 : Procession de moines, fusain (40 fr. 50 c.). Vente Thomas, 9, 40 et 44 décembre 4850 : Jeune femme et des Amours (4 60 fr.).
Paysage avec mare et bestiaux (40 fr.). — Groupe de fleurs (50 fr.). — Procession de moines (45 fr.]. ;
Vente Thomas, 43 et 44 janvier 4854 : Paysage. —Intérieur de forêt et rochers.
Vente Élie, 47 mars 4854 : La Nativité (59 fr. ). — La Bonne aventure (444 fr.). Descente de chiens courants (56 fr.). — Groupes de chiens en forêt (400 fr.). — Terrain à Jean de Paris (64 fr.). —Étude de tronc de chêne (24 fr.). — Conversation, effet de soleil couchant (54 fr.). — Chiens de chasse au repos (340 fr.). — Conversation sous une fouillée (300 fr.). — Paysage (26 fr.).
Vente Ëlie, 47 mars 4854 : Paysage (276 fr.). — Le Repos des contrebandiers (490 fr.).
Vente de la collection de M. Diaz, 29 mars 4854 : Nymphes entourées par les Amours (4,000 fr.). — La Promenade (4,220 fr.) — Nymphes surprises par les Amours (4,400 fr.). — Eucharis jouant avec TAmour (4,000 fr.). — La fin d'un beau jour (905 fr.). — Les Amours chassés (4 ,460 fr.). — La Solitude (800 fr.) — Baigneuses (2,700 fr.). — Repentir (750 fr.). — Le Maléfice (570 fr.). — Consolation (645 fr.). — L'Abandon (305 fr.). — Rêverie (605 fr., à M. Tron). — L'Inconstance (540 fr.).
Vente Thomas, 27 et 28 février 4852 i Intérieur de forêt, étude.
Vente de la collection de M. A. -S., 43 mars 4852 : Baigneuses (3f4 fr.) — Animaux dans un pâturage (92 fr.). — Charge de cavalerie (405 fr.)
Vente de M. Alfred de Dreux , 20 mars 4852 : Jeune Fille dans un parc (520 fr.). — Baigneuses (750 fr.) — Flore et les Amours (460 fr.). — Vénus et l'Amour (400 fr.). — Les Jeux de l'Amour (380 fr.). — Odalisque (426 fr.). — Fleurs (85 fr.).
Vente Thomas, 44 avril 4852 : Groupe de Chiens m repos (240 fr.). — Un bouquet (90 fr.). — Groupe de jeunes filles sous une feuillée au bord de l'eau. — Autre pendant du précédent. — Jésus et les docteurs , pastel. — Paysage.
Vente du 22 avril 4852 : Groupe de fleurs (24 fr. 50 c). — L'Amour des fleurs ( 92 fr.).
Vente du cabinet de M. M***, 23 avril 4852 : Bohémiens écoutant les prédictions d'une jeune fille. — Les Sorcières (325 fr.). — Paysage avec animaux [402 fr.).
Vente de la collection de M. van Isacker, 45 mai 4852 : Baigneuses (650 fr.). «- Le Repentir (4,280 fr.).
. Vente de la collection Collot, 29 mai 4852 : Intérieur de forêt à Fontainebleau (2,600 fr.). — Paysage avec femme assise près d'un rocher (200 ir.). — Jeune Fille assise sur un tertre, vue de dos (4,440 fr.). — Femmes endormies surprises par des Amours, effet de lune (4,259 fr.). •— Jeunes Enfants agaçant des chiens (4,350 fr.). — Le Repentir (520 fr.). — Odalisques (4,060 fr.). — Jupiter et Léda (860 fr.). — Bohémiens (500 fr.). — Chiens de chasse (705 fr.). — Intérieur de forêt, esquisse (92 fr.).
Vente Thomas, 47 janvier 4853 : L'Amour des enfans (350 fr.). -- Tête de femme (300 fr.).
Vente de la collection de M. M***, 27 janvier 4853 : Deux compositions de style antique (50 fr. chacune).
Vente de la collection de M. Dugléré, 4*' février 4853 : Forêt avec personnages
^36 * OUVRAGES DE M. DUZ«
sur le devant (266 fr.y, — Jeune FiUe entourée d'Amours (800 fr.]. — Départ de Diane, pochade (66 fr.). <— Jeunes Filles caressant TAmour (450 fr.]. — Les Délaissées (465 fr.]. -^ latérieur d'écurie, avec chevaux au râtelier (400 fr.). — Les Gorges d'Apremont (300 fr.]. — Chevaux près d'une mare (415 fr.) — Le Songe (3S5 fr.). — Cheval blanc, paissant dans un bois (340 fr.). — Intérieur de forêt (300 fr.). — Jeunes Filles arabes près d'un bosquet, esquisse au pastel. — Tète de jeune femme avec fleurs dans les cheveux (200 fr.). — Réunion déjeunes odalisques dans le jardin du harem (226 fr.]. — Adoration des bergers, esquisse (445 fr.). — Étude de terrain avec bouquet de bois (455 fr.). — Étude à Fontainebleau (50 fr.].
— £.tade d'arbres à Fontainebleau (404 fr.). — Étude dans les Gorges d'Aprèmont (390 fr.]. — Intérieur de forêt (200 fr.). — Bohémiens dans la forêt (960 fr.). — Les Moulins à vent (440 fr.). — Les Délaissées, esquisse. — Autre composition du même sujet (250 fr.). — Étude de bouillon blanc et de coquelicots (265 fr.). — Intérieur d'un parc, figures du temps de Louis XY (265 fr.). — Terrains dans la forêt de Fontainebleau (240 fr.]. — Jeunes Filles lisant et causant dans le bois, pochade (450 fr.). — Le Supplicié, effet de clair de lune (460 fr.). — Forêt traversée par des routes ; sur le devant des chevaux ( 60 fr.]. ^ Lisière de forêt (340 fr.). — Intérieur d^appartement , esquisse (99 fr.). — Paysage, effet de soleil couchant 540 fr.). — Études d'arbres au Bas-Bréau (295 fr.). — Souvenir du Zéphir de Prudhon (220 fr.]. — L'Alchimiste (455 fr.]. — Jeune Femme debout près d'un arbre, regardant des cygnes (255 fr.). — Intérieur de village avec enfants accompagnés d un frère ignorantin allant à l'église (404 fr.). — Paysage, effet de soleil couchant (790 fr.).
Vente de la collection de M. Cachardy, 42 février 4853 : Nymphe jouant avec un Amour (440 fr.). — Rêverie (320 fr.). — Vénus et l'Amour (540 fr.). — Les deux Sœurs (4,000 fr.). — Famille de Bohémiens (4,025 fr.). — La Mare (440 fr.]. — Intérieur de forêt (490 fr.).— Fleurs (405 fr.). — Vaches à l'abreuvoir (360 fr.). — Conversation sous les arbres (480 fr.).
Vente de la collection Bonnet, 49 février 4853 : Bohémiens (720 fr.). — Baigneuse vue de dos (4 ,200 fr.). — Calisto écoutant les conseils de l'Amour (650 fr.).
Vente du 26 février 4853 : Les deux Sœurs (254 fr., à M. Bourges). — Nymphes endormies surprises par des Amours (4,000 fr.). — Baigneuses dans un paysage (84 fr. à M. Thomas). — Tête de femme (500 fr.) — Intérieur de forêt (695 fr.) — Consolations (820 fr.). — Baigneuse vue de dos (596 fr.).
Vente de la collection de M. de T..., 42 mars 4853 : Le Bas-Bréau, forêt de Fontainebleau (4,480 fr.). — La Mare (440 fr.]. — Paysage (340 fr.). — Le Repentir (680 fr.]. — Les Enfants à l'Oiseau (485 fr.]. — ^ Nymphe tourmentée par l'Amour (330 fr.). —Intérieur de forêt (45 fr.). — Soleil couchant.
Vente du 30 mars 4853 : Tête de bacchante (30 fr.), — Paysage avec figures (408 fr.]. — Paysage, vue riveraine (60 fr.].
Vente du 46 avril 4853 : Troncs d'arbres (59 fr.). — Paysage (35 fr.). — Forêt de Fontainebleau (402 fr.). — Nymphes endormies (200 fr.). — Baigneuses (490 fr.).
— Étude de terrain (40 fr.). — Nature morte (25 fr.). — Le Rêve. — Les Regrets (445 fr.). — Enfants dans un paysage.
. Vente Thomas, du 4 6 avril 4 853 : Troncs d'arbres (59 fr.). — Paysage. — Forêt
de Fontainebleau. — Nymphes endormies. — Baigneuses. — Étude de terrains. — Nature morte. — Le Rêve. — Les Regrets. — Enfants dans un paysage.
Vente du 30 avril 1853 : Groupe de fleurs (49 fr.).
Vente Thomas, M décembre 4853 : Les deux Sœurs (430 fr.). — Groupe de personnages dans un paysage (360 fr.].
Vente Bourges et Veil, 23 janvier 4854 : Groupe de fleurs (73 fr.).
Vente Arsène Houssaye, 29 mars 4854 : Le Harem (4,460 fr.). — La jeune Arabe (675 fr.). — Seigneur et grande Dame (385 fr.). — Soleil couchant (355 fr.). — Le Coup de Vent, paysage avec figures (500 fr.). —Sujet tiré de Walter Scott (492 fr.).
— La Femme rose (226 fr.). — Réunion dans la forêt. — Intérieur de forêt ,- le Chariot (800 fr.). — Les Bœufs (260 fr.). — Paysage de Fontainebleau (490 fr.). — Jeune Fille cueillant des fleurs (407 fr.). — Femme mauresque (447 fr.). — Paysage, avec animaux (90 fr.). — Repos en Egypte. — Baigneuse. — Les Conseils de TAmour.
— La Présentation, aquarelle (206 fr.). — Femmes turques (400 fr.).
Vente de la collection de M. le baron Michel, 7 avril 4854 : Forêt (4,880 fr.). Vente Thomas, 24 avril 4854 : Tête de jeune femme couronnée de fleurs (466 fr.). Soleil couchant (380 fr.). — Fleurs.
Vente de la collection de M. M***, 26 avril 4854 : Repentir (600 fr., à M. Stevens).
— Habitation turque (560 fr.). — Paysage de Fontainebleau (900 fr.).
Vente des 27 et 28 avril 4854 : Forêt de Fontainebleau (29 fr.). — Soleil couchant (28 fr.). — Canard sauvage, étude (8 fr.). — Paysage, étude (20 fr. 50).
Vente de la collection de M. H., 42 décembre 4854 : Le Valet de chiens (2,350 fr., à M. Bocquet). — Le Harem (4,400 fr.). — L'Espagnole (330 fr.). — Le Troupeau (225 fr.).
Vente de M. de Saint-Hubert, 48 décembre 4854: Intérieur de forêt (465 fr.). — Jeune Dame, avec un Enfant et un Chat (275 fr.).
Vente de la collection de M. E. S..., 22 janvier 4855 : Soleil couchant (430 fr.) — L'Anneau (460 fr.). — Intérieur de forêt (500 fr.). — La mort de TAmour (4 ,600 fr.).
— Troncs d'arbres (406 fr.). — Soleil couchant (440 fr.). — Baigneuse vue de dos.
— Le Jardin (390 fr.).
Vente Petit, 29 janvier 4855 : Causerie (550 fr., à M. Binau). — Habitation turque, pastel (800 fr.).
Vente Bourges, 6 février 4855 : Soleil couchant (39 fr.). — Femme mauresque (450 fr.). — Jeune musulmane (305 fr.).
Vente de la collection de M. Baroilhet, 42 mars 4855 : L'Adieu (4,480 fr.). — Paul et Virginie, égarés dans la forêt (875 fr.). — Ophélia (860 fr.). — Coucher du Soleil (4,000 fr.). — Les Chiens (505 fr.). — Les trois Hêtres (4,000 fr.). — Chevaux en liberté (240 fr.). —Habitation turque (300 fr.). — Forêt de Fontainebleau (460 fr.).
— Chevaux au pacage (440 fr.). — Mare et Forêt (80 fr.). Vente Martin, 24 mars 4855 : Intérieur de forêt (54 fr.).
Vente de la collection de M. B*^, 30 mars 4 855 : Femme jouant avec un Oiseau (4,450 fr.). — Les Enfants au coffret (4,340 fr.). Vente Schroth, 42 avril 4855 : Baigneuses sous une fouillée (655 fr., à M. Thomas).
— Baigneuses au bord d'une rivière (400 fr.). — Diane chasseresse (434 fr.). —
Vue de Barbison (420 fr.). — Tronc de hêtre (60 fr.). — Tronc de chêne (56 fr.). — Chasse au renard (230 fr.).
Vente Thomas, 22 avril 4855 : La Reine des Sorcières (224 fr., à M. Cachardy).
Vente Martin, 23 avril 1855 : Paysage, soleil couchant, effet d'orage (71 fr.).
Vente de la collection de M. M***, 12 mai 1855 : Le Repos (415 fr.). — Paysage, la mare (331 fr.). — Les Chiens (265 fr., à M. Thomas). —Fleurs (75 fr., à M. Beugniet). — L'Anù fidèle (176 fr.).
Vente de la collection de M. Crosnier, 22 mai 1855 : Deux petits tableaux de fleurs.
Vente Martin, 27 juin 1855 : Nymphe endormie (931 fr.)
Vente du 10 août 1855 : Les Dernières Larmes, étude d*une des figures d'un grand tableau.
Vente de la collection Silvestre, 5 décembre 1855 : Fontainebleau (250 fr.).
Vente delà collection de M. Eug. Godot, 15 décembre 1855 : Paysage (155 fr.).
Vente du 20 décembre 1855 : Intérieur de forêt (1,390 fr. ). — Soleil couchant ( 650 fr., à M. Bourges). — Un kiosque (350 fr.). — Chiens dans la forêt (540 fr.).
Vente du 6 décembre 1 856 : Groupe de chiens dans la vallée de la Solle (1 ,875 fr.). Rochers dans la même vallée (545 fr.). — Vallée de la Solle (990 fr.). — Paysage dans la forêt de Fontainebleau (305 fr.). — Autre (155 fr.). — Paysage et rochers (170 fr.). — Galathée (1 ,675 fr.). — Le Baiser (1 ,425 fr.). — La Confidence (1 ,000 fr.). L'amour fidèle (410 fr.). — Tous ces tableaux font partie de la galerie de M. Thomas, 48, rue du Bac.
Vente Couteaux, 24 janvier 1856 : Chasse au bois faite en collaboration de Decamps (370 fr.). — Sujet oriental (295 fr.). — Chevaux au vert (231 fr.). — Forêt (1,000 fr.). — Enfants turcs (1,085 fr.). — Paysage oriental (600 fr. ).
Vente du 26 janvier 1 856 : Forêt avec figure ( 225 fr. ) . . Vente de M. Térade, de Bruxelles, 9 février 1856 : Enfants jouant avec un lézard ( 605 fr. ). — Les Trois amis ( 800 fr. ) .
Vente du 13 février 1856 : Femme mauresque (421 fr.).
Vente Chintreuil, 14 février 1856 : Paysage (127 fr.).
SUJETS EXPOSÉS AUX DIVERS SALONS
1831 : Esquisses de paysages. — Scène d'amour.
1 834 : Sujet tiré du Moine de Lewis. — Turcs. — Un Turc. — Vue prise aux environs de Saragosse. — Archers poursuivant de mauvais garçons.
1835 : Bataille de Médina. — Baigneuses espagnoles sur le bord d'une rivière. — Parc du château de Stirling (Ecosse).
1 836 : L'Adoration des bergers.
1837 : Paysage, soleil couchant. — Un moulin. — Gorges d'Apremont.
1838 : Le vieux Ben-Emeck, retiré dans une riche campagne, raconte ses aventures de pirate à ses femmes.
1840 : Les Nymphes de Calypso. — Les Fenunes d'Alger.
4844 : Le Rêve. -- Fuite dans le désert.
4844 : Vue du Bas-Bréau. — Bohémiens allant à une fêle. — Le Maléfice. — Orientale.
. 4845 : Portrait de M- A. — Portrait de M- L. — Portrait de M- T.
4846 : Les Délaissées. *— Le Jardin des Amours. — Intérieur de forêt. — Une Magicienne. — Léda. — Orientale. — L'Abandon. — La Sagesse.
4847 : Vue du Bas-Bréau. — Intérieur de forêt. — Chiens dans une forêt. — Le Repos oriental. — Le Rêve. — Orientale. — Femmes d'Alger. — La Causerie. — L'Amour réveillant une Nymphe. — Baigneuse.
4848 : Départ de Diane pour la chasse. — Vénus et Adonis. — La Promenade. — Bohémiens écoutant la prédiction d'une jeune fille. — Meute dans la forêt de Fontainebleau.
4850 : L'Amour désarmé. ^ Portrait de M"* de S. — Les Bohémiens. — Soleil couchant.
Les Dernières Larmes. — Nymphe tourmentée par l'Amour. — Les Présents d'amour. — La Rivale. — Nymphe endormie. — La fin d'un beau jour.
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A M. JULES GLAYE,
En voici un qui, depuis sept ans, fait à lui seul plus de bruit par la ville que n^en saui*aient faire vingt célébrités soutenues par leurs turbulentes coteries. Les uns le regardent comme la personnification robuste et vivace d'un art nouveau, comme un Caravage qui fait la guerre à l'imagination au profit de la réalité, et sape dans ses vieux fondements l'autorité de nos Raphaël de contrebande ; d'autres le prennent pour une espèce de chiffonnier de l'Art, crochetant la vérité dans la fange des rues, après avoir confisqué et jeté dans sa hotte les dernières loques de l'école romantique de 1830 et les perruques de l'Académie; des fanatiques l'ont placé d'un seul coup au-dessus de tous les artistes de notre temps, et il jm*e lui-même d'une foi résolue qu'il effacera sous peu tous les ouvrages modernes de la mémoire du siècle. La majorité des gens du monde, les écrivains, les peintres, les sculpteurs, les vaudevillistes le dédaignent, le nient dans les cercles, l'éreintent dans les livres, dans les journaux , le chargent dans les> ateliers et le traînent comme un grotesque achevé sur les planches des petits théâtres, aux applaudissements des badauds.
De même que son illustre ami et compatriote Proudhon, qui est un de nos plus grands écrivains, l'innocent Courbet est devenu la bête noire et enragée du public parisien, aussi persistant et fastidieux dans ses antipathies, que faible et routinier dans ses admirations.
On a aflSché, ce me semble, pour cet artiste, trop de mépris ou trop d'engouement, et, pour citer encore une vieillerie, il ne mérite
Ni cet excès d'honneur, ni cette indignité.
Sans être un génie renversant, il ne se montre pas non plus tout simplement un de ces montagnons matois et vantards de la Franche-Comté, qui depuis vingt ans ont fait oublier à Paris par leurs hâbleries et leurs intrigues les types surannés du gascon et du provençal, et il faut reconnaître à la fois en lui, sous peine d'injustice, un peintre plein de force, d'originalité et d'extravagance , qui , par la valeur du tempérament , Tambition réactionnaire^ contre le passé et la trivialité de ses goûts, se jette souvent tète baissée dans le ridicule , et compromet des qualités solides qu'il n'est au pouvoir de personne de lui contester sérieusement.
Pour bien faire connaître au lecteur cette singulière personnalité, je dois oublier im moment mes sympathies, mes relations personnelles, et la mettre en scène telle que je la vois dans mon for intérieur, telle qu'elle a posé devant moi dans les circonstances les plus diverses. Si l'artiste n'est pas encore arrivé au connais-toi
loi-même, et s'il ne retrouve pas du premier coup d'œil ses traits dans ce livre comme dans un miroir, ses amis l'y reconnaîtront tout entier : il n'y a pas deux Courbet au monde.
Mon libre procédé est le seul qui convienne à ce caractère sans gène et sans crainte, qui prêche sur les toits tout ce qui lui vient à l'esprit et qui m'a recommandé sans réserve et sans diplomatie de le montrer tel qu'il est, ou qu'il croit être. Admirons cette confiance en soi-même et cette franchise, si rare de nos jours. Je lui obéis de grand cœur, jaloux de me dire ici, comme lui, l'ami de la réalité et l'élève de la Nature.
Courbet est un très-beau et très-grand jeune homme âgé de trente-six ans et demi. Sa remarquable figure semble choisie et
moulée sur im bas-relief assyrien. Ses yeux noirs, brillants, mollement fendus et bordés de cils longs et soyeux, ont le rayonnement tranquille et doux des regards de TÂntilope. La moustache, à peine indiquée sous le nez aquilin, insensiblement arqué, rejoint avec légèreté la barbe déployée en éventail, et laisse voir des lèvres épaisses, sensuelles, d^un dessin vague, froissé, et des dents maladives; la peau est délicate, fine comme le satin et d'un ton brun, olivâtre, changeant et nerveux ; le crâne de forme conique, cléricale, et les pommettes saillantes marquent l'obstination; (par ces deux derniers traits, Courbet rappelle, mais en ^beau, la physionomie de M. Ingres, qu'il siu*passe d'ailleurs par sa réelle vocation de peintre, son intolérance en matière d'art et son amour de la renommée); les narines, vivement agitées, semblent trahir la passion; Courbet est poiu*tant une nature tiède, incrédule, à l'abri des folies morales et des grands chocs de l'imagination. Il n'a de violent que l'amour-propre : l'âme de Narcisse s'est arrêtée en lui dans sa dernière migration à travers les âges; mais bien qu'il se soit toujours peint dans ses tableaux avec volupté , il ne se pâme réellement que devant son talent. Personne n'est capable ^ de lui faire le dixième des compliments qu'il s'adresse à lui-même du matin au soir, d'un cœur religieux et naïf, et il vous répondra, si vous lui demandez son opinion : « Je suis courbetiste, voilà tout; ma peinture est la seule appréciable ; je suis le premier et l'unique artiste de mon temps ; les autres sont des étudiants ou des radoteurs. Tout un chacun peut penser ce qu'il voudra là-dessus, je m'en bats Vml. Je ne suis pas seulement un peintre, mais un homme ; je puis donner mon opinion raisonnée en morale, en philosophie, en politique, en poésie comme en peintiu*e. Je suis objectif et subjectifs j'ai fait ma synthèse. Je me moque du tiers et du quart, sans plus m' inquiéter de l'opinion que de l'eau qui passe sous le Pont^Neuf. Je fais avant tout ce que j'ai à faire. On m'accuse de vanité ! je suis en effet l'homme le plus libre et le plus orgueilleux de la terre. » Sa
vanité, dont on a voulu lui faire un crime, est du moins naïve et courageuse ; celle de beaucoup d^ autres est dissimulée, pleine de venin, de rancunes et d'intrigues-
Le maître d'Ornans serait trop aimable si la culture de son intelligence était en rapport avec son désir de tout connaître et de tout juger. Il s'imagine que l'instinct lui tiendra lieu de connaissances acquises , et , sans avoir la moindre teinture d'un sujet proposé, il s'y attelle à franc -collier, plein de l'espoir que son bon sens le guidera dans les ténèbres , et convaincu d'ailleurs que les orateurs d'estaminet, qui n'étudient guère que dans les petits verres , ne sont pas capables déle redresser. Au besoin, il s'entête et vide par de fous rires la discussion au cas où les lumières viennent à lui manquer. C'est ainsi qu'il a longtemps cherché, très - innocemment du reste, et avec beaucoup de chances de succès, car je suis moimême fort ignorant , à me prouver qu'il avait fait de profondes études en littérature, en histoire, en philosophie. J'ai reconnu, sans le contrarier, qu'il ne sait pas un mot de ces matières. Seulement il est doué , comme la femme , d'im soupçon divinateur sur bien des choses , ce qui vaut peut-être mieux pour lui que la science apprise par cœur dans les bouquins poudreux. Il me rappelle aussi, par l'invariabilité du sujet de ses conversations, ce personnage de comédie qui disait : « J'ai parlé de moi, j'ai reparlé de moi, et encore de moi, et puis de moi. » On ne peut pas passer cinq minutes avec Courbet, qu'il ne s'occupe de luimême et de ses tableaux. A part les heures du sommeil pendant lesquelles il ne fait plus sans doute qu'en rêver, il ne cesse de vous en entretenir.
Il a par moments de l'esprit et du comique, toujours de l'étrangeté. Très -gouailleur et porté à mimer tout le monde, il imite à volonté la voix des femmes maniérées, le glapissement des pédants, la gravité des grands personnages ou le manège de ses confrères , rit aux éclats avant de parler et d'agir, rit plus fort
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encore, et le premier, de ce qu'il vient de dire ou de faire, et il fait rire quelquefois. Revenant de visite, il vous raconte comment il a étonné et confondu le monde. C'est toujours lui qui a rivé les clous ou montré aux gens un pied de nez , en vainqueur des vainqueurs. Il ne manque pas de finesse ; mais il voit les hommes et les choses sans pouvoir un instant se détacher de lui-même. Aussi transforme-t-il plutôt ses types qu'il ne les traduit ; il arrive même à les grimer hors de mesure et à les rendre méconnaissables.
Ses allures traînent comme le son chantonnant de sa voix franc -comtoise, qui tour à tour aiguise les accents comme des aiguilles ou pèse lourdement sur certaines syllabes ; il dira par exemple : « Je reviens de moun pays. » Sa démarche est populacière ; son corps se penche sur ime canne de chêne ou de cep de vigne à poignée recourbée qui ne le quitte pas plus que sa pipe de fromager toujours allumée. Ses mains sont longues, élégantes et d'ime rare beauté. Sa mise révèle un homme simple, aisé, non sans coquetterie.
La vie de Courbet est pleine de probité, de douceur, d'obligeance et de sagesse, réserves faites sur son goût excessif pour l'estaminet et sur ses habitudes de noctambule qui nuisent, je crois, beaucoup à son esprit et à son travail. Il n'est jamais disposé ni à se lever, ni à se coucher. Son humeur est toujours égale et attirante. Il ment souvent, mais avec innocence, et finit toujours par se persuader à lui-même qu'il vient de dire la vérité en tous points, surtout quand il raconte, pour donner à son récit plus de couleur locale, la conversation qu'il eut en Angleterre après la Révolution de Février avec Hogarth le peintre de mœurs, mort en 1764! Invité un jour au château de Laecken, il appelait obstinément a Monsieur » le roi Léopold de Belgique, et lui expliquait à sa façon les véritables tendances du Réalisme dans l'Art et dans la Politique. Voilà l'homme.
Il adore l'originalité des opinions et l'excentricité des paroles.
ce qui le porte quelquefois à supposer de la valeur à des personnages purement grotesques, à l'apôtre Jean Journet par exemple. Mais ces engouements passagers n'ont aucun danger pour lui, il ne cesse de s'en tenir à la joie qu'il éprouve d'être lui-mêine.
«J'ai trouvé, dit- il, le bonheur parfait; l'ennui m'est inconnu; (Tant pis! sans tourments pas de génie!) j'aime toutes les choses pour ce qu'elles sont, et je fais jouer à chacune son rôle naturel à mon profit. Pourquoi chercherais-je à voir dans le monde ce qui n'y est pas, et irais-je défigurer par des efforts d'imagination tout ce qui s'y trouve. Il y a des gens qui détestent les chiens : pourquoi? Moi, je les juge à leur juste valeur; je reconnais à tout être sa fonction réelle, et je suis ainsi arrivé à donner une signification juste à chacun dans mes tableaux ; je fais même penser les pierres. Je ne méprise rien : si je rencontre à présent une femme douée d'une qualité, j'en jouis; demain, je passe à une autre en qui je reconnais une qualité différente. Si j'ai souffert de mes passions étant plus jeune, je n'en souffre plus aujourd'hui. J'ai mis ime ou plusieurs années au besoin à me défaire d'un attachement ou d'un préjugé ; voilà comment je suis devenu libre. Je récapitulé tous les soirs, avant de m'endormir, mes idées et mes actions de la journée, ce qui m'apprend à vivre dans un ordre logique et rationnel. Si je m'aperçois que je suis dans un mauvais chemin, j*en prends un autre. »
Il se croit parvenu à la connaissance et à la possession de luimême , et il a <c tiré au grand clair » toutes ses illusions : « En les perdant, je n'ai rien perdu ^ il m'en reste toujours assez, et, d'ailleurs, n'ai-je pas l'inconnu devant moi pour me tenir lieu de tout?» C'est ainsi qu'il est assuré de s'instruire de jour en jour, de voir sa personnalité grandir en progression géométrique, de <c penser de plus fort en plus fort » sur son propre compte et sur les sottises de son temps. De seize à vingt ans il était affolé d'un amour qu'il appelle « l'amour chevaleresque » , et qui lui faisait verser des pleurs sur les maux de l'huma-
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nité ; ensuite, un amour moins désintéressé le posséda : Tamourpropre : « J'aurais voulu sauver d'un incendie la femme aimée aux yeux de dix mille spectateurs étonnés ; mais je n'aurais pas été pleinement satisfait de la sauver sans témoms. » Puis il découvrit eu soi-même une autre variété de T amour qui le portait à demander à la femme de se sacrifier, de se tuer pour lui, afin de prouver au monde à quel prix il était adorable.
11 est devenu plus modeste dans ses désirs, sinon plus raisonnable dans ses idées : a L'homme ne peut s'en tenir à une seule femme s'il veut connaître la femme, et comme rien n'appartient à un homme que ses propres idées ( ses bottes, hélas ! ne sont pas quelquefois à lui ) , il n'y a qu'un sot qui puisse dire que la moindre chose , sa femme par exemple , soit exclusivement sienne. Elle est à tous les hommes, et tous les hommes sont à elle. Toute femme joue dans le monde un rôle instinctif, mystérieux, qu'on pourrait appeler un apostolat. Si vous pouvez l'attirer par Tappât de l'argent, la séduction du sentiment ou le prestige de la gloire , elle vous appartient aussi naturellement et légitimement qu'à son mari. C'est un oiseau voyageur qui s'arrête plus ou moins longtemps chez vous. L'amour est né pour courir le monde et non pas pour s'installer dans les ménages, comme un vieillard casanier coiffé d'un bonnet de coton, et l'artiste qui se marie, n'est pas un artiste, mais une espèce de propriétaire, toujours prêt à se courroucer quand on vient chez lui, et qui dit : « Ma femme ! » comme il dirait « ma canne ou mon parapluie. »
d Si mes idées pouvaient prévaloir, ajoute-t-il, le monde ne tarderait pas à voir clair. »
C'est avec cette indépendance mêlée de bon sens et de caprices burlesques qu'il enlève les questions. 11 plaît, il amuse, il étonne, il veut étonner; mais il se répète comme une horloge. Sa bonhomie persuasive, agissante, obstinée et son sans façon le feront toujours l'ami de l'observateur de types étranges et du bourgeois
joyeux et libéral. 11 professe , du reste , comme le bourgeois, l'amour du positif, la peur de T imagination et le mépris du poëte. Il a pourtant fait des vers, mais des vers blancs, et composé des chansons, paroles et musique, qu'il chante d'une jolie voix, non pas dans les clubs politiques, comme P. Dupont, mais dans les réunions de bons enfants. J'en sais une par cœur; la voici :
Tous les garçons chantaient Le soir an cabaret qu'ils étaient réunis.
Tous les garçons chantaient^
Répétant ce refrain :
Tra la la la la^ lou lou lou^ la, Tra la la la la, lou lou lou^ la^
Trou lou lou lou lou lou.
Le premici' qui chanta
Raconta ses amours.
Quand j'étais chez mon père J'avais une amoureuse :
Jeannette ma voisine Avait mon sentimens.
Le soir à la veillée , J'étais à ses côtés:
Nos yeux parlaient d'amour D'un amour sans détour.
Le Maire qui était riche S'avança pour lui plaire , Tra la la la la, lou lou lou, la.
Lui dit directement :
Il faut nous marier La bel', si vous m'aimez Tous mes biens vous aurez.
Le soir des fiançailles, Je pleurais l'infidèle.
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Nuitamment dans ma chambre Elle s'en fut me trouver,
Me dit : mon tendre amour^
Je t'apporte mon coeur.
Si la fille n'est à toi
Tu auras ses amours !
Oui, Courbet est un franc et bon vivant, un boute-en-train de fêtes de village. Je n'oublierai de ma vie le voyage et le dîner à Pontoise que j'ai faits avec lui, il y a trois ans. Nous étions invités chez un propriétaire (paroisse de Notre-Dame) qui, m'at-on dit, s'est pendu, la semaine dernière. J'en suis désolé pour lui. Ce vive-la-joie retourné nous avait dit : « Messieurs, je vous invite de grand cœur, de grand cœur, de grand cœur ( il parlait absolument ainsi, et en criant) à venir arroser, à Pontoise, la belle Baigneusey]a belle Baigneuse , la belle Baigneuse de M. Courbet, de M. Courbet, de notre cher M. Courbet! » C'était ce joiup-là, à Pontoise, la foire des cruches; il y en avait dans les rues autant que d'habitants. Nous gagnâmes, à travers cette foule de poteries, la maison de l'amphitryon, et là, dans une salle à manger décorée de bas-reliefs du moyen âge en pierre grise et en bois doré, provenant de quelque monastère, et tapissée de croûtes qui représentaient des fêtes flamandes et des mascarades vénitiennes, se dressait une table de vingt couverts abondamment servie et entourée de bourgeois et de bourgeoises qui attendaient avec impatience l'arrivée des Parisiens! Ces êtres grotesques et venimeux apprenaient par cœur un feuilleton du Journal des Débais sur les Beaux-Arts pour se mettre à même de reprocher avec autorité au jeune peintre, entre la poire et le fromage, d'avoir renouvelé, dans l'école française contemporaine, la querelle allumée en Italie contre les Raphaélites de la décadence par le fougueux ^ le sombre et le terrible Caravage.
Les langoustes écarlates accroupies sur leurs pinces , les gros saumons allongés sur le flanc dans les faïences à fleurs, les
ragoûts étouffés dans des pots , les bouteilles ventrues et chargées de poussière consolèrent , dans cette lie sonnante, nos regards d'abord consternés par ces vilaines faces de bedeaux et de propriétaires endimanchés et rognes. On but^ on mangea, on dit des bêtises à pleines gorgées. Des dames en lunettes , à perruque, à tête de mort, à menton en galoche, raillèrent l'artiste sur Ténormité proverbiale des formes de sa Baigneuse, et lui donnèrent de bons conseils touchant Félégance des proportions et Télévation du sentiment. Des matrones de soixante ans, suffoquées par leurs corsets et empaquetées dans des robes de satin du dernier siècle , reteintes en noir rougeâtre , sMrrilaient contre le peintre réaliste au nom de la Vénus de Milo, citée par Yesii" mable journal.
A la fin du repas, nous promenâmes ces callipyges de rentiers et de fabriciens dans les rues et sur les bords de la rivière, dont les poissons s'effrayèrent sans doute. Sur le tard, on prit le thé dans le salon de compagnie décoré de vitrines à reliques et de figures de cire, et l'ami Courbet, après avoir fumé sa pipe sur le seuil de la porte du jardin en fleurs, vint prendre place au milieu du cercle et entonna hardiment à pleine voix cette vieille chanson grivoise :
En revenant un jour de Lille en Flandre ,
Tra la la, tra la la, la la; En revenant un jour de Lille en Flandre :
Tiens, Yoilà mon coeur; tiens, tiens, Yoilà mon cœur!
Je rencontrai quelques jolies flamandes,
Tra la la, tra la la, la la; Je rencontrai quelques jolies flamandes :
Tiens, voilà mon cœur, tiens, tiens, voilà mon cœur!
in
Je ne choisis pas, mais je pris la plus grande, Tra la la, tra la la, la la;
Je ne choisis pas^ mais je pris la plus grande : Tiens, voilà mon cœur; tiens, tiens, voilà mon cœur!
Je la menai dans la plus haute chambre,
Tra la la, tra la la, la la; Je la menai dans la plus haute chambre :
Tiens, voilà mon cœur; tiens, tiens voilà mon cœur! etc.
Tomierre d'applaudissements. «Bis, bis! Ça va bien! Parfait* Charmant ! Recommencez ! »
Quelle ovation pour Courbet! Il était déjà question de se cotiser, de s'éboursilter pom» lui faire la commande d'une fresque qui aurait couvert toute la voûte du sanctuaire de Notre-Dame de Pontoise. Les personnages présents devaient sans exception y être peints de pied en cap et de grandeur naturelle , comme dans V Enterrement à Omans , et défiler en procession religieuse sur le pont de l'Oise. Dans le fond s'étendrait la ville animée par la foire des cruches. Ceci n'est pas une plaisanterie; c'est de l'histoire naïve.
Gustave Courbet est né à Ornans (Doubs), le 10 juin 1819, de braves parents, demi bourgeois, demi paysans, pleins d'admiration et de dévouement pour lui. Son enfance se passa dans les jeux de village et dans la liberté des champs. L'amour du pays natal le tient au cœur et le rappelle tous les ans à son clocher. Il ne fit pas grand' chose au petit séminaire d'Ornans, si ce n'est quelques malices contre les pions ; mais il manifesta', m'a-t-il dit, de très-bonne heure, une invincible incrédulité religieuse, un rationalisme dont le cardinal archevêque de Besançon s'inquiéta beaucoup sans en venir à bout. Il dessina quelque peu au séminaire, et suivit après, à Besançon, l'atelier de M. Flageoulot, petit peintre de la queue de David, qui se disait a le roi du dessin » , et qui ne tarda pas à surnommer son élève « le roi de la couleur. »
Notre jeune Courbet étudiait aussi la philosophie avec deux ou trois amis qui donnaient des rendez-vous aux filles , sur les bords du Doubs , et vers 1 839 , il vint à Paris , hésitant entre la profession de peintre et celle d'avocat. Rebuté par le baccalauréat et par la perspective de la chicane , il se jeta dans la peinture; mais sans emportement. Dès sa première visite au Louvre , il se mit à rire de l'enthousiasme du bon M. Flageoulot pour David, et' dit , au Musée du Luxembourg , en présence du Massacre de Scio de Delacroix : « Ceci est mieux ; mais j'en ferais bientôt autant si je voulais. »
Il revint au Louvre, auprès des flamands, des hollandais, des espagnols et des vénitiens , les étudia sérieusement , surtout dans leurs pratiques matérielles; mais sans rien perdre de sa personnalité excessive , toujours prompte à se défendre de toute solidarité et de toute alliance avec les devanciers. Il s'est même très-vivement fâché , à plusieurs reprises , dans les journaux , contre le rédacteur du Livret de l'Exposition des Beaux -Arts, qui lui attribue un maître, M. Auguste Hesse. c Je n'ai jamais eu de maître , jamais ! s'écrie Courbet ; je suis l'élève de la nature ! » On ne saurait, en effet, appeler son maître M. Flageoulot, qui, du premier coup , le surnomma « le roi de la couleur », ni M. Steuben, qui ne l'a vu que quatre ou cinq fois dans son atelier, ni enfin M. Hesse, dont il contesta à première vue les principes, et déconcerta les écoliers ; mais il étudia beaucoup le modèle vivant dans l'atelier public de Suisse , « qui est devenu , dit-il, un grand connaisseur en peinture , par la seule habitude de voir travailler les artistes. »
La plupart des premiers essais de Courbet sont passés dans des mains inconnues. «Mes académies , dit-il, étaient d'im dessin très-serré. »
Il fit l'essai d'un tableau biblique : Loth et ses filles , ouvrage repoussant par l'obscénité de la pensée et d'une exécution prétentieuse et nulle. Une des filles de Job, qui entr' ouvrait ses vête-
ments pour montrer ses nudités à son père , a été effacée; T autre , étendue sur la terre , la tête appuyée sur son bras plié , tourne le dos au spectateur et verse du vin dans Técuelle du vieillard, qui déjà tressaille d'ivresse et de lubricité. La scène se passe à l'entrée d'une grotte ombragée par des cèdres. L'artiste a fait de vains efforts pour agencer les personnages et disposer les draperies à la manière savante des académiciens; les chairs paraissent en bois- et en fer- blanc, et les contours en fil de fer.
Une Odalisque aux formes allongées avec affectation, faite sous l'impression de la pièce de vers de Victor Hugo : Si je n'étais CAPTIVE..., et un autre mauvais tableau, peint après la lecture du roman de Georges Sand, Lélia, suivirent les tristes Filles de Loih «Je m'aperçus, dit l'artiste, que je malversais et qu'il était temps d'enterrer les folies amoureuses. Je résolus de faire mourir la femme qui faisait le tourment de mon imagination; mais, plus malin à moi tout seul que ne l'étaient Werther et Sténio réunis , au lieu de me tourner vers le suicide , je la sacrifiai sans pitié dans un grand tableau allégorique : L'homme délivré de l'Amour par la Mort. La Mort emportait, en riant aux éclats, une femme que l'amant éperdu (portrait de Courbet), s'efforçait de lui disputer. «Bientôt, l'idée de ce tableau me parut fausse, je l'effaçai. Je me disais : pourquoi haïr la femme? C'est à l'ignorance et à l'égoïsme de l'homme qu'il faut s'en prendre. Il n'y a pas de raison pour qu'elle s'identifie à moi , puisque son caractère est naturellement si différent du mien; laissons-la vivre! Dès ce moment j'entrai en plein dans la tolérance et dans la liberté qui sont le fonds du Réalisme. »
Vous verrez plus loin ce que le peintre entend par Réalisme y s'il est vrai que cette prétendue doctrine soit bien définie dans son esprit.
Il eut l'idée d'un autre mauvais tableau, qui exprime son antipathie personnelle pour les savants stériles, contempteurs de la Nature. C'est une espèce de satire contre le Faust de Gœthe,
qu'il venait de lire. Une espèce d'alchimiste s'élance , haletant, sur les pas rapides d'une jeune femme , personnification de la Nature, qui s'enfuit sur la lisière des bois, comme une Nymphe poursuivie par un Satyre. C'est en vain que la main convulsive du savant s'étend pour la saisir. 11 ne l'atteindra pas.
Le portrait de Courbet assis avec son chien noir dans la campagne, obtint, en 1842, les honneurs du Salon carré, à l'Exposition du Louvre. Bon début de jeune homme. Le GuiltarerOf Les Amants dans ta Campagne (souvenir du jeune âge), à l'heure du crépuscule, un Roméo et une Juliette modernes, naïfs enfants de la bourgeoisie , marquèrent les progrès de l'artiste , au point de vue pratique de l'art ; im nouveau portrait de lui-même, vêtu d'un pourpoint noir, la main gauche engagée dans une ceinture de cuir, la main droite passée dans de longs flots de cheveux noirs , est un essai fort remarquable à la manière des Vénitiens. Une main et un bras sont superbes , et le premier venu des vieux maîtres flamands n'aurait pas mieux peint que ne l'a fait l'auteur le porte-feuille de cuir fauve, fermé devant lui sur une table. S'il est bien vrai que l'artiste ait beaucoup lu, comme il me l'a tant de fois répété, sans vaincre mes doutes obstinés, les philosophes allemands et les socialistes français , il n'a pas tiré de cette lecture grand profit pour son art : il a fait, hélas! l'essai d'un tableau socialiste , où l'on voit la France assise sur un char, traîné, d'un côté, par des chevaux robustes; de l'autre, par des chevaux malingres. Les novateurs le poussent dans une direction ; les conservateurs tâchent de l'entraîner dans un sens opposé; les jésuites mettent des bâtons dans les roues. C'est ce même char de PÈlat, qui a tant occupé le Conslitulionnel et le bon M. Joseph Prudhomme. Heureusement que l'artiste, dégoûté à temps de cette absurdité, ne la poussa pas à bout. Engagé dans une voie plus simple et plus juste , il fit la petite Baigneuse endormie f très-bonne peinture , le Fio/oncf//i5/e , morceau vigoureux et solide , quelques paysages de la Franche-Comté , pleins
de qualités franches et libres. Il obtint un succès général et la seconde médaille d'or à l'Exposition de 1849 (il méritait la première), par son Apres-dînée à Ornans ^ excellent tableau, préface d'un grand peintre, qui fut acquis par le gouvernement pour le Musée de la ville de Lille. C'est une réunion d'amis de famille, autour d'une table dressée dans une cuisine de campagne et déjà à moitié desservie. Si, autant qu'il m'en souvient , les demiteintes et les parties vigoureuses du tableau étaient moins épaisses et moins pesantes qu'elles ne le sont, VAprès-dînée à Ornans vaudrait les meilleures peintures du Caravage, du Valentin, des plus forts espagnols et des plus solides flamands. Courbet n'est donc pas en tous points ce charlatan grossier et sans valeur , sifflé par les journaux et les artistes.
En 1851 , on lisait l'afQche suivante sur les murailles de la ville de Besançon :
EXPOSITIOI DE TABLEAUX
M. Gustave Courbet, d'Ornans (médaille dW de 1849 et maître peintre)^ momentanément à Besançon, exposera ses tableaux dans la salle des Concerts, place de l'Abondance.
4 . Tableau historique d'un Enterrement à Ornans, toile de 7 mètres de longueur ; largeur 3 mètres 40 centimètres ;
% Les Casseurs de pierres, toile de 3 mètres de longueur; largeur 2 mètres 20 centimètres.
