TABLEAUX

Agar et son fils au désert. Ce tableau rappelle, mais avec supériorité, le grand paysage de M. Aligny que Ton voit à l’entrée du musée du Luxembourg , avec cette différence qu’il n’y a jamais de faux tons dans les tableaux de Corot. Dans celui d’Agar, les rochers, les terrains, les plantes, sont exécutés avec une fermeté qui devient de la sécheresse ; mais le ciel est transparent et chaud.

Silène : Au premier plan, Silène abruti par l’ivresse est assis et presque renversé entre deux nymphes, dont l’une écrase des grappes au-dessus de la tète du vieillard, pour l’arroser, pendant qu’une autre nymphe semble le railler en le montrant du doigt. Au second plan, deux bacchantes arrivent en dansant; au troisième plan, à droite du spectateur et à l’entrée d'une avenue de grands arbres , on voit tournoyer une folle ronde. Ce tableau , plein de réminiscences académiques , rappelle ceux de Nicolas Poussin par les figures, et les paysages du Guaspre par l’agencement conventionnel des arbres. Ici , l’horizon devrait être abaissé pour permettre aux figures de se bien détacher du fond. Il faudrait couper un pied de cette toile, au premier plan afin de redresser une composition si mal ordonnée. La grâce des autres figures n’est pas sans afféterie.

Le Verger est un bon tableau, malgré l’indécision du second plan par rapport au premier et la médiocrité des figures. Le grand arbre à fruits qui est à gauche, est assez lourdement peint.

Le Concert dans la campagne est un tableau à compartiments, arrangé comme un décor d’opéra. Au premier plan une jeune femme drapée à la manière antique, une espèce de Polymnie , est couchée sur le gazon. Ses deux compagnes chantent et jouent du violoncelle, tandis qu’un jeune garçon les écoute, appuyé au tronc d’un châtaignier. Ce jocrisse semble s’échapper de lecole de natation, car il n’est vêtu que d’un simple caleçon , précaution innocente qui sauve la pudeur de ces demoiselles; au second plan s’étend une prairie inondée de lumière; trois jeunes filles à demi vêtues â l'antique , je veux dire trois modèles qui ont posé avec leur jupon chiffonné et le torse nu, cueillent des fruits aux branches des arbres qui penchent. Plus loin, une rangée de pommiers nains borde la prairie ; le fond du tableau est enfin borné par un mamelon boisé.

La Vue du Tyrol prise au soleil couchant est, sans contredit, un ouvrage excellent. Un homme qui s’y connaît et qu’il n’est pas facile d’émouvoir, au moins en pareille matière, disait un jour : « ce beau tableau m’a remué le cœur. »

Le petit berger. (Musée de Metz.)

Le Christ au jardin des Oliviers. (Musée de Langres.)

Saint Jérôme. Grand tableau donné par l’artiste à l’église de Ville-d’Avray. Le peintre se plaît beaucoup à Ville-d’Avray; il y possède une propriété charmante.

La Destruction de Sodome. Ce grand tableau fut très- amèrement critiqué par les journalistes qui , par hasard , avaient cette fois raison. L’incendie de Sodome en plein jour manqua son effet. L’exécution générale de cette scène est énergique ,

OUVRAGES DE M. COROT

mais maladroite; les figures sont insignifiantes ou plutôt désagréables; la femme de Loth, changée en statue de sel, est presque comique. Corot, qui ne l’aime plus, a la franchise de dire : « je pleure sur elle pour la faire fondre. »

Diaz a chez lui un excellent tableau de Corot : une petite barque qui descend une rivière au crépuscule.

Le gouvernement a fait naguère l’acquisition du tableau la Danse pour le musée du Luxembourg ; M. Français en a fait une jolie lithographie.