N° XXXIII, PLANCHE

La lettre suivante commence l'homélie qui se lisait lors de la fête de sainte Bathilde, reine de France et fondatrice de l'ahbaye de Corbie l. Nous y trouvons une figure de femme représentant sans doute cette sainte qui, d'esclave vendue par des pirates, a su par sa vertu et sa beauté s'élever jusqu'au trône. Ici nous retrouvons le costume du temps. C'est la cotte longue et étroite des dames françaises ; les manches larges sont ornées de broderies comme sur les statues dites mérovingiennes, mais on n'y voit plus de corset, ni le riche manteau qui recouvre les reines.

No XXXIV, PLANCHE 14.

Psalterium monasticum, provenant de l'abbaye de Saint-Fuscien.

Ce manuscrit, appartenant à la Bibliothèque de la ville d'Amiens2 (n° 19 du Cat.), nous fournira aussi

« Corbie a été fondé en 662 ; alors Bathilde était veuve et ses fils étaient encore enfants.

2 Ce manuscrit, petit in-f° en vélin, est précédé d'un calendrier

deux miniatures composées dans des styles différents. La première représente un prêtre assassiné au pied des autels par trois guerriers ; ceux-ci ont entièrement le costume militaire du douzième siècle; ils sont recouverts d'une cotte de maille qui descend jusqu'aux genoux et en outre entoure le menton et la bouche. Un casque à nasal couvre la tête ; une longue tunique blanche ouverte par devant descend sous la cotte de mailles. Les jambes sont coloriées en rouge, ce qui ne paraît pas être la couleur de la peau. Les écus comme armoriés, qui se terminent inférieurement en pointe, sont rattachés au cou par une courroie et peints de couleurs tranchées.

On reconnaît dans ce sujet le martyre de Thomas Bccket ; sa fête est marquée d'une façon toute particu-

fort ancien sur lequel les saints nouveaux venus et les fêtes particulières au couvent auquel il a appartenu sont inscrits en caractères plus modernes. On y trouve à chaque mois l'indication de deux jours égyptiens, dies egyptiaci, c'est-à-dire jours réputés malheureux, indication répétée en outre dans un vers inscrit en tête du mois ; ainsi, par exemple, en mai, il y a tertius in maio lupus est et sepiimus anguis ; ce qui signifie que le 3* jour et le 24e (le 7e en commençant par la fin) sont néfastes.

Dix grandes miniatures suivent le calendrier ; la première représente en deux tableaux la création d'Eve et le péché originel. La deuxième est celle que nous reproduisons sous le n° 34 ; la troisième montre la Résurrection de Notre-Seigneur et sa descente aux enfers ; la quatrième est l'Incrédulité de saint Thomas que nous donnons sous le n° 35 ; la cinquième représente l'Ascension et la sixième le Jugement dernier, tel à peu près qu'on avait coutume de le figurer sur le portail des églises. Après les miniatures vient le psautier, orné de quelques grandes lettres, un abrégé de la doctrine chrétienne, des litanies, des prières. Le dernier quart du volume est occupé par des pages dont l'écriture n'est que du xine ou du xive siècle. Ce manuscrit provient de l'abbaye de Saint-Fuseiea, S. Fuscianus in nemore, fondée ou, suivant d'autres, seulement rétablie en 1105. 11 n'avait pas d'abord été écrit pour l'usage de cette maison. On y ajouta plus tard les indications de quelques fêtes et obits qui lui sont particuliers.

lière sur le calendrier qui est en tête du manuscrit; elle est écrite en encre bleue, et c'est la seule qui le soit ainsi; de plus cette mention semble plus récente que l'écriture du reste du calendrier ; on remarquera aussi que la miniature qui reproduit cet événement est intercalée au milieu de sujets tout-à-fait différents. Nous conclurons de ces observations que le manuscrit est antérieur à l'année 1170, mais aussi que le grand retentissement qu'eut en France l'assassinat de l'arcbevêque de Cantorbéry, cet ardent défenseur des immunités de l'Eglise et des prérogatives du clergé; que l'importance de cet événement qui eut tant de conséquences et amena le roi d'Angleterre Henri Plantagenet à des actes si humiliants ; enfin que le voyage entrepris par Louis-le- Jeune, en 1179, pour prier sur le tombeau du saint archevêque, durent faire rechercher les représentations de son martyre et inviter les dessinateurs à s'y exercer. Rien n'indique dans cette miniature un style antérieur à l'époque de la mort de Thomas Becket; les poses, les costumes sont ceux qu'on retrouve dans les œuvres de ce temps ; il en est de même de la scène inférieure qui peut-être a rapport à quelque circonstance de l'histoire de ce prélat, ou bien à la fondation du couvent qui a possédé ce volume. 1