FIGURES DE LA BIBLE
Un ancien manuscrit de la Bibliothèque de la ville d'Amiens nous fera connaître quels étaient vers la fin du douzième siècle les costumes adoptés en Occident et quelle ressource ils pouvaient fournir aux arts du dessin. C'est un recueil de près de deux mille sujets tirés de l'Ancien et du Nouveau Testament et de la Vie des saints, exécutés d'une manière facile et naïve pour un roi de Navarre, par un nommé Ferrand, fils de Pierre 2 (n° 108 du Cat.).
Ces dessins ont un caractère de simplicité et de na-
1 Une partie des dessins de ce manuscrit a été gravée dans l'ouvrage qui a pour titre : Herradvon Lahdsperg Abtissia zu Hohenburg (Hortus deliciarum) von Christum Moritz Engelhardt. Stuttgard, 1818, in-f\ On y trouve douze planches , ou fac-similé coloriés. M. Didron a extrait de ce manuscrit quelques dessins comme ceux des pages 453, 541 de son Iconographie chrétienne. Il appelle ces miniatures Franco- Germaines.
2 Le volume formant un petit in-f° de 490 feuilles de vélin, sans intitulé, se termine par cette inscription : Explicit°hic liber Deo gras que iustrissim sancius rex navarre filius sancii nobilissimi régis navarror. fecit fieri a ferrando pétri de frênes (vel funes) et ferrandus pétri composuit hoc librum ad honorem domini régis et ad preces ipsius prout melins potuit precipue ut omnipotentis Dei amorern acquirat et ejusdem régis sancii posset graciam invenire. Fuit autera cosumat. hune librum E R MCCXXVV anno ab incarnatione Domini MCLXXXXVij.
On sait que l'ère d'Espagne commence trente-huit ans avant l'Incarnation. Le roi dont il est question est Sanche VII, fils de Sanche VI dit le Sage.
turel qui ferait croire que l'artiste n'a fait que copier ce qu'il voyait tous les jours. Rien ne rappelle en eux ce que nous connaissons des anciennes écoles. A l'exception de quelques figures de la Vierge où on n'a pas osé changer un style byzantin consacré par le temps, presque tout porte le cachet d'une œuvre originale. Les hommes et les femmes sont vêtus sans recherche et sans prétention, mais aussi avec bien peu de grâce et de goût. On doit appliquer entièrement à ces dessins ce que nous avons dit plus haut de la simplicité des costumes usités au douzième siècle.
Les femmes sont couvertes uniformément d'une robe étroite qui est la boyette ou robe de dessous de nos paysannes. Les dames d'un haut rang ou les coquettes se distinguent des autres par des manches plus larges, telle est la femme de Putifar. Presque toutes ont la tête et le cou enveloppés d'un voile en guimpe qui s'appelait peplum. Les jeunes filles le remplacent par des bandes plus ou moins ornées ; quelques-unes sont coiffées avec leurs cheveux.
Les hommes portent une courte jaquette d'une forme peu agréable ; il a fallu une circonstance particulière comme l'histoire de la chasteté de Joseph pour que l'artiste y ajoutât le manteau obligé.
Le costume militaire se composait presque exclusivement, comme nous avons déjà eu occasion de le faire remarquer, d'une cotte de mailles qui recouvrait la tête et le menton, descendait sur les bras, et jusque sur les genoux.
