TOME IT

Il faut encore nommer, parmi les premiers maîtres sculpteurs en meubles et en panneaux de menuiserie , à la fin du quinzième siècle, Francesco, fils d'Angelo, Clémente Taxi et son frère Zenobio, Francesco Nerone, Antonio di San-Gallo et Bartolommeo, fils d'Angeli Donati , qui travaillèrent aux boiseries et aux sièges de la salle et de la chapelle du grand conseil, à Florence (,).

ORNEMENTATION DES MEUBLES PAR LA PEINTURE EN ITALIE, AU XIV*, AL1 XVe ET AU XVIe SIECLE.

Dans la seconde moitié du treizième siècle, la peinture, en Italie , voyait s'ouvrir pour elle l'ère de la Renaissance. Au commencement du quatorzième, elle avait abandonné les vieux types et jouissait d'une grande faveur. On ne manqua pas de l'appliquer à l'ornementation des meubles. A cette époque, on plaçait dans l'intérieur des habitations de grands coffres enrichis de sculptures, dont l'intérieur était garni en étoffe de soie, et qui servaient à renfermer les vêtements et les objets précieux. Sur les panneaux de ces espèces de bahuts, on faisait peindre des armoiries et des sujets tirés des Écritures saintes, de l'histoire et de la fable. Les lits, les sièges recevaient des peintures semblables Les artisans qui fabriquaient ces meubles étaient comptés au nombre des artistes. En 1349, les peintres, ayant fondé à Florence une société sous le nom de société de Saint-

(•) Dott. Gâte, Cart. d'artisti, t. I , p. 577, 581, 587 et 588. (2) VaSaRI, Yita di Dello ; — Lanzi, Histoire de la peinture en Italie, traduction de madame Dieuoé, t. I, p. 84.

MEUBLES ORNÉS DE PEINTURES EN ITALIE. 6H3 Luc, y avaient admis les artistes ornemanistes qui travaillaient le bois et le métal. La société des peintres de Venise comptait au nombre de ses membres des coffretiers, des doreurs et des vernisseurs. Dans les statuts des peintres de Padoue, on voit figurer ceux qui peignaient les coffres (,). Enfin, la corporation des peintres de Bologne avait admis jusqu'aux selliers et aux gainîers. Plus tard , on ne put forcer tous ces artisans à sortir de la société des peintres qu'à force de procès et d'arrêts judiciaires. Vasari nous apprend que le goût pour les meubles décorés de sujets peints devint tellement en faveur, que les meilleurs peintres du quinzième siècle acceptaient volontiers des travaux de ce genre. Dello, peintre florentin de mérite 'né à la fin du quatorzième siècle, il \i\ait encore en 1 455;, qui réussissait surtout dans les figures de petite proportion , ne fut occupé pendant longtemps qu'a peindre des coffres, des sièges , des lits et d'autres meuble* ; il s'était acquis une grande réputation dans ce genre de travail dont il fit sa spécialité et qui lui procura une fortune considérable. Il avait peint , entre autres choses, un ameublement complet pour Jean de Médicis. Donatello, dans sa jeunesse, avait ai lé Dello en moulant en stuc des sujets et des ornements qui accompagnaient les peintures * . On continua au seizième siècle a décorer certains meubles de peintures. On trouve enrore dans les palais, en Italie, et dans les collection» , des meuble* qui *ont enrichis de sujet» fort gracieux.

Cvt- é. *r»~it: . t II. p. V,

ORSEMESTATIO* DES METBLES PAR LA MARQCETERIE ES ITALIE . DC XIII* AC XVIe SIÈCLE.

La marqueterie, qui tire son origine de l'imitation des procèdes de la mosaïque, dont elle cherche à produire les effets avec des bois de diverses couleurs, de l'ivoire et quelques autres matières , fut appliquée en Italie , dès le douzième siècle , à la décoration des meubles. Elle y était fort en vogue, surtout à Venise, durant le treizième et le quatorzième siècle. A la vérité, jusque vers la fin du quatorzième , les ouvriers en marqueterie ne produisirent que des ornements qui étaient rendus avec des bois noirs et blancs ,}, auxquels ils mêlaient quelquefois de l'ivoire ; néanmoins la précision et le fini de leurs dessins font de ces marqueteries primitives une ornementation d'un très-bon effet. On en trouvera des exemples dans l'encadrement des diptyques et des retables exécutés en Italie au quatorzième siècle, et dans certains grands coffrets enrichis, comme ces retables, de petites plaques d'ivoire ou d'os reproduisant des figures ^. Bientôt les Italiens devinrent fort habiles en ce genre de travail. Dès le commencement du quinzième siècle, les procédés de la marqueterie avaient reçu de notables améliorations. On était parvenu, à l'aide d'huiles pénétrantes et de couleurs bouillies dans l'eau , à donner aux bois des teintes assez variées pour imiter le feuillage des arbres, la limpidité des eaux, et pour

M La*zi, Hist. de ta peint., trad. de madame DieudÉ, t. III, p. 84. (2) Voyez tome I, p. 238.