V1 AVERTISSEMENT DE L EDITEUR

obstacle insurmontable. Ce reproche n’était pas adressé à M. Labarte seulement dans les conversations particulières, on le trouvait formulé dans le compte rendu des journaux, et M. Desnoyers, membre de l’Académie des inscriptions et belles-lettres, s’en faisait l’interprète en pleine Académie :

« Cette collection de dessins, presque tous lithographiés ou chromolithographiés sous les » yeux de M. Labarte, peut tenir un des premiers rangs parmi les recueils de ce genre, » tant l’exécution en a été scrupuleusement dirigée: elle forme une des plus magnifiques » réunions de dessins d’objets d’art caractérisant les principales périodes du moyen âge. » Elle diminuerait le regret plusieurs fois exprimé que le catalogue descriptif des monu- » ments (pii ont figuré à la grande exposition en 1807, dans la partie consacrée à Y Histoire » du travail , n’eût pas été accompagné d’une reproduction des plus importants de ces » monuments, si l’ouvrage de M. Labarte n’était, par son prix très-élevé, difficilement » abordable à la plupart des artistes et des antiquaires. »

Ce reproche, si gracieusement formulé, avait déjà frappé l’esprit de M. Jules Labarte, et il songeait aux moyens, sinon de vaincre, du moins de tourner les difficultés, quand M. A. Morel, de regrettable mémoire, lui fit des ouvertures pour acheter le droit de propriété d’une seconde édition à faire de Y Histoire des arts industriels. L’auteur et l’éditeur furent promptement d’accord, tous deux tendant au même but : satisfaire aux demandes du public artiste et studieux en faisant à ce public des conditions de vente telles que l’acquisition du livre devînt possible à tous.

Ce premier point acquis, il s’agissait de remanier la première édition de manière à la rendre moins coûteuse comme fabrication, quoique aussi complète comme enseignement et presque aussi séduisante comme forme et comme aspect.

La première édition comprenait quatre volumes in-8° de texte et deux volumes d’album in-4°. La deuxième est publiée en trois volumes in-4°. Elle comprend :

1° Le texte complet, revu et corrigé de la première édition, auquel l’auteur a fait de nombreuses additions.

2» 81 planches placées en regard de la page du texte où il est question des monuments qu’elles représentent.

3° 83 vignettes gravées sur bois, servant d’illustrations au texte et reproduisant toutes des objets décrits par l’auteur.

Les additions apportées dans le texte ont de l’importance; elles répondent à quelques critiques, elles apportent de nouveaux documents à l’appui de l’histoire de l'art, et font connaître un grand nombre de monuments qui n’avaient pas encore été signalés. Sous ce rapport, la seconde édition paraîtra préférable à la première.

Quant aux planches, la première édition en comptait 130, il est vrai; la nouvelle édition n’en aura que 81 : mais ce chiffre de 81 comprend toutes celles qui sont réellement nécessaires à l’intelligence du texte. Quelques-unes de ces planches présentent même un plus grand nombre d’objets que celles de l’édition première. Elles fournissent la reproduction de 162 objets d’art, dont quelques-uns sous plusieurs aspects, et celle de 28 figures servant

AVERTISSEMENT DE l’ÉDITEER.

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d’explication à la fabrication de verres filigranes. Au surplus, comme la première édition se trouve dans toutes les grandes bibliothèques, l’auteur, quand il a parlé des monuments reproduits dans les planches que nous 11e donnons pas dans la seconde, a eu le soin de signaler ces planches, auxquelles le lecteur pourra ainsi recourir au besoin.

L’auteur n’avait pas supposé, sans doute, que son ouvrage aurait un succès pareil ; aussi, sur les 150 planches de la première édition, 108 avaient leurs pierres effaceés quand le projet d’une édition nouvelle fut conçu et définitivement arreté : 42 planches seules avaient leurs pierres intactes. L’éditeur a donc dû refaire 38 planches sur les anciens dessins ou clichés, et, grâce à l’usage des procédés héliographiques, procédés qui n’existaient pas lors de la publication delà première édition, il a obtenu des résultats supérieurs, surtout dans la reproduction des motifs de sculpture. Une nouvelle planche, qui n’existait pas dans la première édition, a été ajoutée à la seconde.

Enfin, les vignettes sur bois s’élèvent à 80 dans cette édition, au lieu de 70, chiffre qu elles atteignaient seulement dans la première. E11 ajoutant à ce chiffre de 85 celui de 162 fourni par les planches, il en résulte que la nouvelle édition comprend la reproduction de 247 objets d’art.

C’est donc avec une confiance complète que nous présentons au public cette édition nouvelle, refondue et remaniée.

Paris, 31 décembre 1871.

Ve. A. MOREL et Cie.