LES CROIX

siècle. Les deux croix d*or qui sont mentionnées dans le Liber pontijicalis comme ayant été données par Constantin ne sont pas en effet des croix portatives , mais des croix de haut relief appliquées sur les sarcophages de bronze de saint Pierre et de saint Paul^'^ Le texte le plus ancien qui fasse mention d'une croix sculptée serait postérieur à Tannée 362. Saint Zenon, de Vérone, qui monta en cette année sur le siège épiscopal de cette ville, atteste, dans les écrits qu'il a laissés, avoir placé une croix en forme de tau sur le faîte d'une église qu'il avait bâtie ^^\ Dès le commencement du cinquième siècle, les croix portatives devaient être en usage. Dans les mosaïques de la chapelle des saints Gelse et Nazaire, bâtie vers 440 par Galla Placidia ^^^ , on voit le Christ portant une croix fixée au haut d'une hampe; ce qui indique suffisamment l'usage de monuments de ce genre. Pour le sixième siècle , il ne peut y avoir aucun doute. Une grande croix d'or s'élevait au-dessus du globe qui surmontait le ciborium dans l'église Sainte- Sophie^*^, et l'évéque saint Maximianus tient une croix â la main , dans l'une des grandes mosaïques de l'abside de la basilique de Saint-Vital , à Ravenne ^^\ Dès le sixième siècle, on avait représenté en peinture le Christ sur la croix ; mais les images sculptées , de ronde bosse, les crucifix, n'ont point été usités avant le neuvième siècle. La première mention qui en soit faite dans le Liber pontificalis se trouve dans la vie de

(•) In S. Silvestro, t. I, p. 92 et 95.

O S. Zb!«0!(I8 EPI se. Vebon. SerinoiieSy lib. I, tract. 14, n» 3.

W Voyer-en la description p. 174 de ce volume.

(4) On en trouvera la description t. II, p. 14.

^^) Elle« sont décrites dans ce volume p. 197.

m MOBILJEH CIVIL ET iiELtGIEUIiP

Lc^ifiOI^'^ Le crucifix ne fiil placé sar les autels que beau-

HHMiilitiiaKl. On u*en trouve aucune meutiau fiî dans

ligOnlr^ romains antérieurs au dixième siècle, di dans

ytJkgr panûficalù f ui dans les auteurs qui ont traité des

^Ko0 difJBi avant ie on/Jènie siècle '^^ Ântériearement

i^Cb? cpoqiie, les seules croix qu'on put voir ati-dessus

J{t laiitel étaient celtes qui surmontaient les ciborium et

lieBe$ qui étaient attachées aux couronnes d*or qu'on ^^^.g^^^^*

s^&endaii souvent au-dessous, ^t*^^"

Soiis le rapport de la forme, on reconnaît plusieurs t^ ' ^

fortes de croix : 1*^ Celle en forme de X , appelée decussiita

on croix de saint André; 2* celle en forme de T^ dilc commissa ou paticula : le trésor de F église de Moiiza CODSQTve un petit médaillon ovale où le Christ est représenté sur une croix en forme de tau : c'est un ouvrage byzantin antérieur au septième siècle; 3" ceUe à quatre branches égalt/s, qui est fort ancienne; 4* celle dont la branche inférieure est plus longue que les trois autres, et qu'on nomme immissa : celle forme est la plus ordinaire; et 5*celle a double traverse, c(ui est e'ssentiellement grecque ^^K Quant a la destination , on reconnaît aussi plusieurs sortes de croix : les croix d'autel, qui sont fixées sur un pied ; les croix de processions ou stationnâtes qu*on attache an haut d'une ham|je ; les croix pectorales, que Ton porte au cou^ et les croix reliquaires « qui sont destinées à renfermer des restes sacrés. Dès que les croix devinrent nsuelles, elles furent exécutées avec les matières les plus précieuses et enrichies de pierres

i^ Vovei tomp ÎM. p. 2:i, ^i t. tl, p. I3î.

{"^ 3. A. Ten^Ft», Difirrtafions ecclé$iasiitpieSj ckip. XVUI^ p. 1I9>

t») Voyei lome H, p. HT.

LES COUVERTaRES DES LIVRES SAINTS. 653

fines. Nous en avons cité un très-grand nombre des différentes sortes en traitant de Torfévrerie et de Témaillerie ; nous n'avons pas à fournir de nouvelles descriptions.