JEAN DE COURT

Parmi les émaux sortis de l'école de Limoges, on en rencontre un certain nombre qui sont signés I. D. C. Les compositions de l'émailleur qui avait adopté ces initiales ont une telle analogie avec celles de Jean Courteys que le savant M. Pottier, en donnant la description d'un grand écusson de forme ovale de Jean Courteys publié par Villemin^*^, le regardait comme le pendant d'un autre écusson conservé dans le Musée du Louvre ^^^ qu'il supposait aussi du même émailleur.'Mais lorsqu'on peut examiner avec attention le médaillon du Louvre

(0 Monuments f rançais inédits , t. II, p. 165.

(2 Figure de Minçrve; n9 591 de la nouvelle Notice àc M. Darcel.

en dehors de l'armoire vitrée où il est renfermé, on y

découvre les sigles I. D. G. , ce qui ne permet pas de

ranger cette belle pièce parmi les ouvrages de Jean

Courteys.

Le nom de l'artiste était caché sous ces trois lettres, et on le regardait généralement comme un membre de la famille des Courteys, lorsque les recherches de M. de Laborde dans les états de payements et les comptes de la maison des rois de France lui ont fait trouver le nom d'un Jean de Court qui aurait été peintre du Roi et qui aurait succédé à François Glouet en 1574 ^'\ Il a donc pensé que l'émailleur qui signait I. D. C. pouvait être, non le peintre du Roi , mais un membre de sa famille portant aussi le nom de Jean de Court ^*\ Cette supposition avait d'autant plus de vraisemblance , qu'on rencontre à la même époque un autre émailleur du nom de Court, qui, très-probablement pour se distinguer de celui dont nous nous occupons, ajoutait à son nom celui de Vigier, et à la fin du seizième siècle, une Susanne de Court qui devait être la fille de Jean de Court. Depuis, M. Ardant a découvert une ode adressée, en 1583, par le poète limousin Jacques Blanchon à Dorât, dans laquelle sont nommés Jean de Court, ainsi que Corteys et Jean Court, dit Vigier, ce qui ne permet plus de confondre ces émailleurs. Il y a mieux : le chef-d'œuvre de Jean de Court, acquis par M. le comte de Nicuwerkerke et qui a pris place dans la belle collection de ce grand ami des arts, fournit une signature complète de l'artiste. C'est un portrait en pied de Marguerite de France, fille

(0 La Renaissance des art: a la cour de Frunri' , t. I, p. 223 et 231. '.2) Notice des émaux du Louvre; éilit. de 1853, p. 275 et 288.

ÉVIAUX PEINTS. JEAN DE COURT. lOi

de François I", duchesse de Savoie, sous la figure de Minerv'e. Au bas du tableau on lit : Iehan de Court ha FAiCT. 1555. Il faut remarquer qu'il s'est écoulé vingthuit ans entre cette date et ceUe de l'ode à Dorât ; le portrait de Marguerite est donc une œuvre de la jeunesse de Jean de Court, et il faut convenir qu'il a eu grand tort d'abandonner le style sévère et large qui distingue cette peinture pour adopter, en sacrifiant à la mode , le genre de Jean Courteys. Dans le portrait de Marguerite, la tète et les bras sont peints en miniature, et le modelé est obtenu au pointillé en brun. Il a quelquefois conservé ce genre de travail dans ses œuvres postérieures. Dans les émaux de grande dimension, il ne se montre pas très-habile dessinateur; ses figures sont démesurément longues et maniérées. Dans les petites compositions, qu'il emprunte à Etienne de Laulne et aux autres petits maîtres français , il est plus à l'aise, et les soins qu'il apporte à les peindre en font des émaux d'un fini achevé. Parmi ses meilleurs émaux dans le style de Jean Courteys , on peut citer une très-belle coupe ronde en émail coloré, signée I. D. C, qui appartenait à la collection de M. Callet^'^; un grand plat ovale où il avait représenté Moïse devant le serpent d'airain , qui faisait partie de celle de madame de La Sayette, de Poitiers ^*\ et le grand écusson du Musée du Louvre, que nous avons déjà cité. Une plaque représentant Vénus et l'Amour, qui faisait partie de la collection Debruge (n* 751 du cat.), est aussi une des plus jolies productions de cet artiste.

(*) Catalogue des objets d'art de feu M, Collet; Paris, 1855, n*» 166. (2) Catalogue des objets d*art composant la collection de feu madame de La Sayetie, de Poitiers; Paris, 1860, n» 143.

i« ÉMAILLERIE.

JEAN COURT dU VIGIEB.

Jean Court, dit Vigier, a été longtemps confondu avec Jean Courteys. On supposait que le nom de Court n'était que l'abréviation de Courteys ; mais quelques documents irrécusables, dus aux investigations de l'abbé Texier et de M. Maurice Ardant, tous deux Limousins, ont établi que Jean Courteys et Jean Court, dit Vigier, étaient deux artistes différents. Ainsi, sur un rôle de tailles du seizième siècle , dressé par les consuls de Limoges, on trouve, au canton de Magnynie, le nom de Jehan Court, dit Vigier, émailleur, et Petit Jehan, son fils ; à vingt noms de distance, Jehan Courteys, et ensuite les hoirs de feu Courteys, émailleur ^'^ M. Maurice Ardant ^^^ a indiqué un acte relatif à la propriété d'un immeuble où figure le nom de Jean Court, dit Vigier , et a supposé avec raison qu'un nom de famille n'a pu être abrégé dans un acte authentique. Depuis, de nouveaux renseignements, dus aux investigations de M. Ardant, ont appris que Jean Court, dit Vigier, était fils d'un Jean Court, orfèvre de Limoges. On voit par la liste des consuls de cette ville qu'il obtint la dignité de consul durant les années 1529 et 1530, quoiqu'il dût être alors bien jeune. Sa profession principale était celle de dessinateur et de géomètre. On conserve dans les archives do la Haute-Vienne trois plans, coloriés par lui, dressés dans des affaires litigieuses en qualité d'ex-

(0 M. Texier, Essai sur les émailleurs lie Limoges; Limoges, 1843, |). 215.

(2) Notice sur les e'maux.,.; Limoges, 1842, p. 21.