ÉMAUX PEINTS. PROCÉDÉS DE FABRICATION

Les émailleurs limousins employaient beaucoup d'autres procédés, et possédaient une quantité de ressources pratiques; mais ce serait sortir de notre sujet que de donner plus de détails sur la technique de leur art ; il faut donc nous en tenir à ces généralités. Cependant nous ne pouvons passer sous silence une méthode dont ils firent souvent usage dès le commencement du seizième siècle. Dans certaines parties du tableau le sujet était préparé au pinceau, sur le cuivre même, avec de Fémail bniD ; puis cette espèce de camaïeu était recouvert de divers émaux colorés translucides qui laissaient voir l'émail brun reproduisant le dessin et les ombres. Des rehauts d'or venaient indiquer les parties les plus lumineuses. Les carnations, bien entendu, étaient toujours rendues par de l'émail opaque.

Nous devons aussi parler du paillon , dont les émailleurs ont fait un si fréquent usage. Dans certaines parties des vêtements et des accessoires, ils fixaient sur le fond d'émail une feuille d'or ou d'argent nommée paillon ou clinquant ; sur cette feuille légère de métal, ils peignaient les parties ombrées, puis ils la recouvraient d'un émail coloré translucide; les reflets du métal donnaient à l'émail une vivacité éclatante dont ils savaient tirer le meilleur parti.

Les plaques de métal employées dans les œuvres de la seconde manière sont très-minces et le contre-émail est très-peu épais; mais pour les empêcher de s'envoiler, on les rendait convexes avant de les enduire d'aucune préparation d'émail.

Les émaux qui sont reproduits sur nos planches CXV, CXVI et CXVII sont de magnifiques spécimens des

46 ËMAILLERIE.

œuvres qui nous restent des ëmailleurs limousins les plus

célèbres du seizième siècle.