VERRERIE FRANÇAISE AU XVI» SIÈCLE

g[rands perfectionnements à I*art de la vitrification. Kunkel, chimiste de l'électeur de Saxe (f 1702), qui a laissé un traité de la verrerie, se distingua entre tous. Il perfectionna les procédés de la coloration du verre , et produisit surtout un verre d*un beau rouge-rubis, avec lequel on fabriqua des vases aujourd'hui trèsrecherchés, et assez rares en dehors des musées de l'Allemagne, qui en ont recueilli un grand nombre.

VERREHIE FRANÇAISE ET IXCLAISE AU X\l' SIECLE.

Verrerie française.

Les importations faites en France de vases de verre vénitiens étant devenues très -considérables, Henri II voulut soustraire son royaume à l'impôt qu'on payait à l'Italie , en le dotant de fabriques de verreries de luxe dans le genre de celles de Venise. A cet effet il attira en France un Italien nommé Theseo Mutio, qui avait le secret de la fabrication de ces verreries , et il l'établit à Saint-Germain-en-Laye, où celui-ci éleva ses ateliers ^'\ On trouve dans l'inventaire dressé après la mort de ce prince, en 1560, la description de quelques vases de verre qui pourraient bien provenir de la fabrique de Mutio : « Ung voere d'émail blanc sur fond violet; » — ung petit vase de cristallin blanc garny d'argent «doré...; — deux autres vases de voere retirans à

(0 Le Gra:(D d'Aussy, Histoire de la vie privée des Français; Parin, 1782, p. 185.

» agathe. . . ^'^ » Il existe encore au surplus quelques pièces de verrerie qui doivent être sorties de cette fiibrique vénéto-française. Nous pouvons citer trois pièces qne possédait la collection de M. d'Huyvetter deGand^: un gobelet de forme conique élevé sur une tige à pied très-évaséy une aiguière et un bassin. Le gobelet, qui appartient maintenant à la collection de M. Félix Stade^ figiu*ait à la grande exposition de Manchester, où nous l'avons vu. Il est en verre jaunâtre et richement émaillé. On y voit un gentilhomme offrant un bouquet à une dume, et sur une banderole on lit : œ svis a vovs; la dame tenant un cœur cadenassé, répond : mû cver AvÉs; dans un troisième compartiment se trouve un bouc léchant l'ouverture d'un vase à col étroit, et sur le bord cette inscription : ie svis a vovs. iehan bovgav bt ANTOYNETE Bovc. Lcs côstumes dcs personnages sont ceux de l'époque de Henri II. Nous donnons la reproduction de ce verre dans là vignette qui ouvre ce chapitre. La fabrique de Saint-Germain ne parait pas avoir subsisté longtemps après la mort de Henri II ; le malheur des guerres civiles fut cause de sa ruine. Mais en 1603, Henri IV établit de nouvelles fabriques à Paris et à Nevers^^^ C'est à ces fabriques qu'on doit attribuer l'aiguière et le bassin de la collection d'Huyvetter. Ces deux pièces en verre opalin sont également enrichies de peintures en couleur d'émail; sur la panse de l'aiguière, on a reproduit un boulanger devant son pétrin, avec

(>) Ms., Bibl. imp., fonds Lancelot, n*» 9501, articles 201, 227 et 228.

(2) Description des antiquités et ohjets d'art de la collection de feu Jeun d'Huyvetter ; Gand, 1851, n«* 455, 456 et 457.

(•^) Le Ghajjd n'ArssY, Histoire de la vie privée des Français, t. III, 11. 18G.