RÉSUMÉ DE LA SÉANCE DU 8 MAI

Il est stipulé qu'on ne louera des locaux pour tes bureaux d'arrondissement qu'en cas d'impossibilité de s'en procurer autrement. MM. les chefs d'arrondissement s'entendront avec M. le directeur du matériel pour l'acquisition des meubles.

M. le président donne lecture d'une lettre qui dénonce l'absence des chefs de service sur plusieurs chantiers, et l'abus que commettent certains travailleurs en imposant aux tombereaux une contribution forcée de 80 cent, par tombereau.

On décide que les chefs d'arrondissenaent devront indiquer aux chefs de service une heure fixe pour leurs réunions, afin que ces derniers puissent se trou-* TCT le reste du temps sur les chantiers.

Tout bon de sortie ne sera délivré sur le chantier au conducteur d'un tombereau qu'après examen du

travail. Tout lieutenant qui aura délivré un bon sans remplir cette formalité sera passible d'une amende de 1 franc.

Ou signalera à rétat-mnjor général de la garde nationale Fabus des billots de garde délivrés aux travailleurs pour des billets de piquet.

La commission d*examen des lieutenants sera composée ainsi qu'il suit :

Un président, deux élèves de l'École centrale, deux élèves des Arts ^t métiers ; un ouvrier par arrondissement.

L'exécution de la mesure, quant à la désignation des ouvriers est laissée aux chefs d'arrondissement.

Programme des eonnaîssattoei exigeai pour les emplois de lîeutenanti.

1^ L'arithmétique comprenant les quatre règles, les fractions, le système métrique, les proportions, la racine carrée, la racine cubique.

2* Le toisé ;

3' Le nivellement ;

4* Le levé des plans;

5^ Notions sur les matériaux employés dans la con* struction.

MM. Albriziô et Bénard sont nommés membres du comité d'examen des lieutenants, pour l'École centrale.

L'époque de l'examea sera fixée ultérieurement.

FRAIS DE VOITURES POUR LES INSPECTEURS d'oRDUB ET DES TRAVAUX.

Mm. Dcllisse et Gonssolin , après s'être entendus avec les inspecteurs d'ordre et de travaux, sont char« gés de prendre une décision au sujet des frais de voi*« tures afférents à ces demies.

La proposition suivante de M. Courtépéei inspectcur-gencral des travaux, est adoptée s

a Dans Tintérét de la bonne exécution des travaux » les lieutenants seront, tenus, les jours d'inactivité x> de leur compagnie, de se tenir sur les chantiers à la » disposition de leur chef de service, et d'y rester » jusqu'à l'heure delà paye de leur compagnie, o

M- le chef de la comptabilité donne lecture du projet de règlement ci-après, qui sera discuté à la pro^ chaine séance.

PROJET DE ItfeGLLMÊr^T.

!>• la oomptabîUté à tenir par lei con^tablet def ohefi d'arr ondiii em ent •

Il est établi dans chaque mairie de la ville de Paris, et près de chaque chef d'arrondissement, un agent comptable qui prendra le titre de sous-caissier d'arrondissement.

Cet agent sera chargé de tenir les comptes du chef d'arrondissement vis-à-vis du caissier central, de surveiller les écritures des comptables, des chefs de service attachés au chef d'arrondissement, et de' transmettre au bureau central, après vérification préalable, les pièces justificatives des dépenses effectuées.

Le sous-caissicr d'arrondissement partage avec le chef d'arrondissement la responsabilité des fonds remis par la caisse centrale et de la régularité des justifications des dépenses.

Les fonds destinés à la paye des brigades seront remis au sous-caissier sur reçu extrait d'un livre à souche, tous les jours, par le caissier central.

Tous les jours, le sous-caissier devra faire connaître par une note écrite, le montant des sommes nécessaires au service du lendemain.

Tous les cinq jours, le sous-caissîer transmettra à la caisse centrale un bordereau sommaire de ses opérations avec les pièce» de dépenses à Tappui. Ce borde*

reau sera établi conformément au modèle ci-joint. ( Totr le modèle,)

Le sous-caissier d'arrondissement tiendra les écritures suivantes !

1* Un livre de caisse où il portera en receltes les fonds qui lui sont remis par la caisse centrale ou reversés par les chefs de service, et en dépenses les sommes payées par lui, soit directement, soit par Tintermédiaire des chefs de service; ce livre sera arrêté chaque jour, et le solde en résultant sera comparé exactement, chaque soir, avec les valeurs en caisse.

2* Un grand livre sur lequel seront ouverts : !• Un compte intitulé : Caisse centrùle des Ateliers nationaux; où Ton fera figurer en recettes les fonds remis par cette caisse, en dépenses, et, dans trois colonnes distinctes, le montant des versements opérés et à opérer à la. caisse centrale, en feuilles de rôles, en autres pièces de dépenses et en numéraire ; 2^ des comptes à chaque chef de service, afin que le sous-caissier puisse à tout moment vérifier la situation de chaque comptable des chefs de service.

Les sous-caissiers et comptables ne doivent acquitter en principe que les dépenses résultant de la solde des ouvriers. S'ils étaient appelés à acquitter d'autres dépenses, les pièces justificatives seraient versées à la caisse centrale comme numéraire, et comme si la dépense avait été acquittée directement par cette caisse.

On prévient à cet égard les sous-caissiers qu'ils devront, pour les dépenses dont il s'agit, fournir une pièce distincte .par compte ouvert au grand livre de la caisse .centrale.

La nomenclature de ces comptes est la suivante :

!• Frais généraux ;

2^ Frais de voitures ;

3*^ Employés des bureaux ;

4" École centrale. [Indemnités.)

S'» Matériel ;

6* Frais de bureau;

7* Ville de Paris. (C/iar roi>, achats de cailloux, etc.)

Les sous-caissiers et comptables seront soupiis à toutes les vérifitations que le directeur des Ateliers nationaux jugera convenables ; ils devront en conséquence ouvrir leur caisse et produire leurs écritures à tout agent ayant mission.

Les inspecteurs des finances, délégués près les Ateliers nationaux, et tous autres agents désignés par les ministres, ont, par ce seul fait, tous les pouvoirs nécessaires pour inspecter et contrôler la gestion des chefs d'arrondissement, de service, et des comptables sous leurs ordres.

RÉSUMÉ DB Là SÉAKCB DU 13 MAI 1848.

M. le président donne lecture d*une lettre du directeur de la colonie de Tetit-Bourg, qui demande plusieurs ouvriers.

M. l'inspecteur des travaux rend compte des informations qu'il a prises sur l'accident qui avait été signalé au chemin de fer, barrière de la Santé. Il résulte de ces informations que rien de semblable n'est venu à la connaissance de l'administration du chcinin de fer.

Le règlement d'ordre pour la tenue des séances est adopté à l'unanimité.

MM. les chefs d'arrondissement se plaignent de n'avoir pas connaissance d'un ordre du jour pris en leur nom, concernant les mesures nécessitées par les fausses indications d'adresses.

On demande qu'un procès-verbal de chaque séance des délégués soit aulographié et distribué aux chefs d'arrondissement.

M. le directeur, sur la demande qui lui est faite, annonce qu un ordre du jour sera pris pour fixer les attributions des chefs d'arrondissement, — Us ont été institués pour décentraliser Tadministration» — Le chef d'arrondissement est le représentant de la direction dans les arrondissements; il administre en son nom, mais toutes les fois qu'il se présente des ques-» lions graves, les chefe d'arrondissement font un rapport d'après lequel le directeur prend une décision.

Quant à la réunion des chefs d'arrondissement, elle a été instituée d*abord pour établir un point de contact entre eux, afin qu'ils puissent s'éclairer mutuellement et se faire part des difficultés ou des incidents qui se présentent dans chaque arrondissement; ensuite, pour que les mesures proposées par la direction puissent leur être soumises et être sanctionnnées par leurs avis.

En résumé, pour qu'une mesure réglementaire puisse avoir force de loi, elle ne peut compter que du jour où elle a été signée par M. le directeur, et revêtue du visa de M. Cauchois-Lemaire, constatant qu'elle a été soumise au conseil d'arrondissement.

Les réclamations formées par les ouvriers doivent être adressées aux chefs d'arrondissement qui les transmettent au directeur, lequel les distribue aux sous-directeurs, suivant leurs attributions respectives. Il est entendu qu'aucun chef d'arrondissement, aucun chef de service, aucun chef de compagnie, aucun lieutenant ne peut avoir a prendre de détermination sans consulter le chef du service compétent.

M. le directeur annonce qu'un ordre du jour sera présenté demain au ministère, portant que l'administration des Ateliers nationaux établit, place du Carrousel, un bureau déplacement volontaire pour les travailleurs. Ce service comprendra un bureau des patrons, et un bureau des ouvriers.. Les chefs d'ar-

rondissement prendront les demandes 'des ouvrierss et les transœeitront au bureau.

Il est incontestable que radministration centrale des Ateliers nationaux contenait plusd*employés qu'il n*était rigoureusement nécessaire pour mener à fin lé travail de chaque, jour. Mais» je Tai déjà dit, et on doit le remarquer; j'étais assailli à chaque instant de demandes d'emploi » accompagnées de recommandations dont un (jrand nombre éuiicnt des ordres» car elles émanaient de mes supérieurs. Toute cette foule subalterne de républicains de la veille, de combattants de février , d'amis ou de clients des fonctionnaires, pour laquelle le nombre des desti-* tutions opérées n'offrait pas le dixième des places qu'elle demandait, m'était adressée de tous les cô-* tiès , et à chacune des objections que me suggérait l'encombrement auquel j étais en proie, on me répon* dait : Tâche» de caser ces gens-là, nous leur avons des obligations, nous ne pouvons pas les laisser mourir do faim , et nous n'avons rien à leur donner. Il est im« possible de les renvoyer dans les cadres de l'embrigadement sans exciter un mécontentement extrême, voyez à créer des attributions nouvelles.

C'est ainsi qu'un jour, lo ministre des travaux publics m'envoya d'un seul coup, avec injonction d'examiner leur réclamation, ^ix cents personnes, artistes dramatiques, peintres, sculpteurs, dessina** teurs, ex-employés de maisons de banque ou do corn*merce.

Ils étaient allés trouver M. Marie, et lui tenir ce langage bien simple : La République a garanti le travail à tous les citoyens, nous en sommes privés; nous n'en demandons pas, comme pourtant on l'a promis,

chacun dans notre profession, cela serait impossible,

nous le savons ; mais au moins, faites que nous puis-» sions gagner honorablement le pain dont nous manquons; nous sommes à bout de ressources» et les mairies refusent de nous donner des bulletins d*admission^ux Ateliers nationaux, parce que nous avons des habits et qu'il répugne à nos habitudes de prendre la blouse. Nous sommes pourtant^ comme les ouvriers, dignes de quelque commisération.

M. Marie avait été touché de cette triste position ; j'avais de lui un ordre; c'est de grand cœur que j'y obtempérai, et je créa» pour ces hommes, si véritatablement à plaindre, le service des agents de paye» dont les fonctions consistaient, à surveiller dans chaque brigade, l'emploi des fonds destinés- à la paye quotidienne, et l'émargement des feuilles de rôle, en même temps qu'à exercera domicile une inspection de l'état physique et moral des ouvriers.

Je fis entrer successivement dans les cadres de cette inspection, soumise chacune dans son ressort aux chefe d'arrondissement, tous les infortunés qui venaient, dans les mêmes conditions, me demander du pain, puis tous ceux dont je devais accueillir les recommandations.

Dés les premiers jours de l'embrigadement, il s'était présenté à Monceaux, bon nombre d'anciens gardes municipaux. Ces hommes qui, en définitive, n'avaient fait qu'obéir aux ordres qui leur furent donnés, et il faut leur rendre cette justice , qui l'avaient fait avec humanité, étaient un objet d'exécration pour le peuple, ccmme lavaient été les gendarmes en 1830, comme le sera toujours un corps chargé de l'exécution militaire des règlements de police dans la capitale.

Ils avaient tout perdu dans l'incendie de leurs casernes; ils venaient presqu'en haillons, tremblants, aifamési s'exposer, dans les rangs des ouvriers, aux

ifasultesct aux menaces qui ne leur faisaient pas faute, pour obtenir les secours offerts à tous.

Le Gouvernement provisoire avait eu la cruauté de les repousser, de briser leur carrière signalée par de longs et d*honorables services, et de les laisser en proie à la misère la plus affreuse.

Je m*aperçus des très-mauvais traitements et des humiliations que , dans nos brigades, ils avaient à subir, aussitôt que leur chaussure d'uniforme, et leur tournure militaire, qu'ils ne pouvaient dissimu* 1er, les avaient fait reconnaître; je résolus de les réunir, de leur assurer des moyens d'existence, sûr que le moment viendrait de les rendre encore une fois utiles à la patrie.

Le hasard m'avait mis en relation avec M. Cioquié, ex-lieutenant de la garde municipale; je demandai à ce brave et digne homme, s'il consentirait à reprendre le commandement de ses anciens soldats, s*il tâcherait avec moi, de les soustraire à tous les maux dont ils étaient menacés.

M. Cioquié me remercia avec effusion et accepta mon offre.

J'essayai d'abord de former avec les anciens gardes, dont je n'avais qu'une vingtaine, une brigade de gardiens du domaine de Monceaux, faisant en même temps le service d'estafette; mais bientôt cette résolution transpira au dehors, et je reçus de plusieurs côtés l'avis qu'elle ne pouvait sans danger être mise à exécution. D'ailleurs le nombre des nouveaux arrivés, informés par les camarades, s'accroissait avec une rapidité telle que ma première idée devenait impossible.

Je songeai alors à les éloigner de Paris.

J'avais dirigé, comme ingénieur, les constructions encore inachevées, d'une belle usine métallurgique à Beaumont-sur-Oise ; je demandai , d'une part, aux

gérants de cet établissement, la permission d'y faire exploiter les minières de fer que contiennent les forêts avoisinantes, par les anciens gardes, à la charge par eux-mêmes, de remboursera TÉtat le prit estimatif du minerai extrait. D'autre part, je sollicitais du ministre la même autorisation qu'il m'accorda également.

Je prévins alors le ministre de la guerre et celui de l'intérieur de la détermination que j'avais prise, en met^ tant dès ce jour à leur disposition les ex-gardes municipaux, pour l'époque où ils le jugeraient convenable.

Mon frère P. Thomas, et M. Cloquié, accompagnés de M. G. Jonnart, l'un des gérants de l'affaire, partU rent pour Beaumont; ils visitèrent successivement les autorités communales de la ville et celles des villages environnants, qui les accueillirent avec bienveillance i ils préparèrent enfin de la manière la plus convenable les logement» des nouveaux hAtes qu'ils allaient amener , et commencèrent à faire disposer sur le terrain le travail qu'ils devaient exécuter.

L'avis suivant fut alors répandu.

a Des ex-gardes municipaux se sont naturellement trouvés, et en assez grand nombre, dans la nécessité d'avoir recours aux Ateliers nationaux. Ayant été reconnus des autres travailleurs, ce fait a donné lieu à une irritation qui aurait pu leur devenir fatale.

» Ces citoyens ont été éloignés de Paris, sur leur demaiide, par les soins du bureau central des Ateliers nationaux , qui a trouvé moyen de les faire employer à des travaux dans les départements. Il en sera de même des autres iravaiHeurs qui se trouveront suc* cessivement placés dan^ la même catégorie, et qui devront, aussitôt que possible, formuler une demande à ceteCFet, entre les mains du citoyen Cloquié au bureau central.

» Il est important que tout chef de service fasse répandre, verbalement, parmi ces hommes, les avis susceptibles de les informer suffisamment de la circonstance pénible qui vient d*étre signalée et de la mesure d'urgence à laquelle elle a donné lieu.

9 Les chelB de service auront aussi pour devoir de chercher à bien pénétrer leurs hommes de la véritable position de bons et braves soldats d'élite, sortis comme eux des rangs du peuple et de Tarmée, et animés au fond du cœur des mêmes sentiments qu'eux, mais qui se sont trouvés momentanément dans Taffreuse nécessité, ou de manquer aux devoirs ordi«> naires imposés par la discipline, ou de subir les conséquences d'une collision entre enfants d'une même famille.

D Enfin, les chefs de service s'empresseront d'adop-* ter tous les moyens possibles de provoquer Toubli du passé envers des citoyens détournés de leurs devoirs naturels par certaines influences qu'ils ne pouvaient vaincre dés Tabord, mais qui sont désormais anéanties ; les enfants du peuple , si généreux envers le malheur, comprendront facUemeitt qu'ils manqueraient aux conseils de leur cœur en ne se disposant pas à admettre bientôt parmi eux, après une pre« mière preuve d'effervescence , et sans haine ni arrière-pensée, des concitoyens leurs frères, qui, cora« me eux, ont droit au travail, qui, comme eux, n'aspirent qu'à vivre honorablement et à saisir tous les moyens praticables de servir utilement la patrie soui la conduite de chefs dignes d'eux, d

Le Commitiaire de la République, Directeur des AleUen nutionmijc,

Emile Thomas.

La compagnie du chemin de fer du Nord se prêta avec la plus rare complaisance au transport des hom-

mes qui bientôt arrivèrent de tous c6tés. D'anciens officiers du même corps furent placés à la Q/àve pour en faciliter le départ , et nous formâmes successiment, à Beaumont, quatre* compagnies de deux cent vingt-cinq hommes , commandées chacune par un chef-officier et deux lieutenants ou sous-officiers , puis un service d*inspection et un bureau do paye, occupant en outre un certain nombre d'officiers et de sous-officiers; TefFectif de ce dépôt se monta, en définitive, à près de mille hommes.

Non content d*avoir assuré à ces ouvriers-soldats une existence tranquille, je m*occupai , de concert avec M. Cloquié , de leur position future, et je fis à cet égard, nombre de démarches, en remettant à qui de droit, et leurs pétitions, et leurs états de service; malheureusement, elles ne purent avoir aucun résultat ; une répugnance invincible retenait les membres du gouvernement , qui n'accordèrent, et à force de sollicitations, à nos protégés, que le droit d'entrer dans les compagnies de vétérans, ou de se réengager dans les cadres de Tarmée en perdant leur temps de service. Devant cette offre inacceptable, je leur conseillai d'attendre qu^'un moment plus favorable revint pour eus. ^

Puisque je retrace cet incident, je vais en rappeler ]*issue.

Pendant tout le temps qne durèrent les Ateliers nationaux , les anciens gardes municipaux restèrent à Beaumont; les habitants les traitèrent avec des égards d'ailleurs parfaitement mérités. Je dois rappeler aussi la noble conduite de leur chef, M. Cloquié, qui, pour leur être utile, ne marchanda ni ses soins,, ni sa fatigue, ni ses démarches ; il les consolait, il s'efforçait d^entretenir le courage des uns, de dissuader les autres du désespoir où les plongeait la perte

de leur carrière, en leur oifrant la perspective d*un avenir, meilleur.

Lorsque arrivèrent les événements de juin, sur ma proposition, le général Cavaignac, enchanté de retrouver à sa disposition ces soldats d*élite, donna à mon jeune frère Albert Tordre de les ramener à Paris, Mon frère courut, le samedi 23 juin, d*assez grands dangers pour parvenir à Saint-Denis. Plusieurs fois» il fut arrêté par les insurgés qui, fort heureusement^ n'eurent pas la pensée de le fouiller, cas auquel Tordre dont il était porteur Teùt esposé à une mort certaine. A Saint-Denis, il prit le convoi du Nord, arriva heureusement à Beaumont, prévint M..CI0quié de sa mission^ et, de concert avec lui, ramena ces hommes à TAssemblée nationale. Le général Cavaignac les fit armer, et les caserna à la Manutention dont ils formèrent la garnison. Huit jours après, on les envoya à Versailles, et bientôt on en forma le corps de gendarmerie mobile qu'ils cômpo* sent aujourd'hui. Le lieutenant Cloquié , en récompense de sa belle conduite, reçut les épaulettes de capitaine qu*il avait certes bien gagnées.

Pour en finir javec les détails de l'administration, je vais dire encore quelques mots d'une institution dont j'ai déjà parlé plus haut; du bureau médical.

Tout le monde connaît la répugnance invincible qu'éprouvent les ouvriers, si pauvres qu'ils soient, à se présenter aux hôpitaux, dont Taeoès même- quelquefois leur est difficile.

Sujets, à de nombreuses indispositions^ qu'ils négligent le plus souvent, faute d'avoir à leur portée les moyens d'y remédier, leur position, sous ce point de vue, était encore aggravée par la misère affreuse qui les dévorait.

Aussi se dirigèrent-ils avec* empressement vers le bureau de consultations gratuites que je leur ouvris^

et ce bareau fut-il un bienfait réel pour les classes pauvres. — Sans entrer ici dans les détails do Torganisation intérieure de ce bureau , je dois dire, comme le constatent les chiffres que je cite plus loin, qu'il présenta, en outre de son efficacité, des avantages éco^ nomiques tels qu'il serait à désirer qu'on reconstituât, en rélargissant, cette création détruite, comme plusieurs autres , par mon successeur avec un discer-^ nement qu*il ne m'appartient pas de qualifier. Et je dois apporter le tribut d'éloges le plus complet ef le mieux mérité aux médecins qui, presque gratuite^ ment (moyennant cinq francs par jour), accomplissaient ce service avec joie, et surtout au dévouement sincère , intelligent et désintéressé des médecins en chef, les docteurs Gaudinoc et Bujeôn.

L'état suivant indiquera les proportions de ce service.

Note de la dépense faite par le bureau médical pour le service des. malades des Ateliers nationaux^ du i^^au 27 mai inclusivement.

Factures de pharmacie 483 f. 60 c.

Bons de bains •.••.. 234 20

Factures de verrerie 43 ,50

Factures. d'instruments de chirurgie. 33 90

Frais de voitures ;•••.• 21 60

Ports de lettres 3 60

Dépenses diverses pour articles de bureau 4 7 50

Émargement général de tous les médecins,, employés et sous-^employés du

bureau «.....••. 3,710 30

Le nombre des malades admis à la consultation

du bureau médical, basé sur une moyenne de 250 par jour, donne pour 27 journées 6,750 malades , nombre auquel il faut ajouter 2^102 malades visités à domicile, ce qui donne un total de 8,852. Ainsi le bureau médical a donné ses soins à huit mille huit cent cinquante^deux malades » qui n*auront coûté à l'administration, en moyenne pour chacun d*eux, qu'un peu plus de oinquante et un centimes.

Les employés supérieurs des ateliers nationaux ont été si durement calomniés , dans ces derniers temps , a propos de leurs appointements, qu'il importe de rectifier les faits erronés qui ont pu être avancés à ce sujet.

J'ai déjà indiqué le chiffre de la paye des employés subalternes. Les lieutenants touchaient 4 francs par jour, ainsi que les sous-chef6 de bureau ; tous les employés de ces mêmes bureaux touchaient 3 francs» sauf ceux du bureau des vérifications , qui étaient payés 3 fr. 50.

Tous les élèves ou anciens élèves de l'École centrale, quelque fonction qu'ils occupassent , avaient seulement droit à une îndemniié de 5 francs par jour, qu'ils fussent chefs de compagnie, de service ou d'arrondissement. Les mêmes honoraires étaient alloués aux chefs de bureaux et aux inspecteurs d'ordre ou de travaux, qui recevaient en sus une indemnité fixe de 2 francs par jour pour frais de voitures.

Cinq personnes seulement, à savoir le chef du cabinet et les sous-directeurs , avaient 10 francs par jour.

Quant à moi , et sur ma demande formelle , mes fonctions étaient complètement gratuites; lorsque le ministre m'avait parlé d'honoraires , je lui avais répondu que je ne croyais pas que je dusse eh accepter, en raison même de la nature du service que je lemplîssais*

Cependant, et parce que nra fortune ne me permettait en aucune façon de soutenir les frais do maison assez considérables auxquels je me trouvais obligé, ni même de subvenir à ma propre existence , autrement que par mon travail, j'avais demandé l'autorisation de prélever sur les fonds qui m'étaient alloués les frais matériels de la maison du directeur. Je livrais donc , comme pièces comptables , les factures des différents fournisseurs de vivres qui y étaient consommés.

Ces frais ne laissaient pas que d'être assez élevés, car je recevais tous les jours à ma table et à chaque repas, les cinq chefs supérieurs de l'administration, l'officier de garde mobile cortimandant le poste, et au moins quatre des employés, élèves de l'École ou autres, que j'invitais alternativement; ce qui, en y comprenant ma mère, mes jeunes frères et moi, composait, au minimum, douze à quatorze couverts.

Un tel état de choses était rendu nécessaire par les exigences du service, pénible et rigoureux à la fois, et je n'avais guère d'autre moyen de faire honneur au dévouement de mes camarades , pour qui la faible somme qu'ils touchaient n'était point un salaire, mais une indemnité à peine suffisante. Plus tard , et sur l'avis de l'inspecteur des finances , ce mode d'opérer parut irrégulier, et le ministre signa un arrêté en vertu duquel j'étais autorisé à entretenir une table de dix couverts, à raison de 6 francs par tête et par jour.

Loin que je cherchasse à économiser sur cette allocation, et bien que ma table fut servie sinon avec parcimonie, du moins avec une grande simplicité, je dépassais le plus souvent cette allocation à mes frais; cela est bien facile à comprendre pour quiconque sait ce que coulent, à Paris, deux repas convenables servis à douze personnes au minimum ; de telle sorte que.

loi a de bciié6cier à la posiiion que j'occupais, j*y dépensais mes faibles économies.

On se rappelle que rien de positif n'avait été statué à regard du service des finances des Ateliers nationaux ; les premiers 800,000 francs avaient été imputés , par voie de virement , sur le crédit des routes et ponts. Le ministre ordonnançait par fractions de 10,000 à 20,000 francs ces sommes à moa nom, et je les touchais directement au trésor. Les formalités nécessitées par cette marche irrégulière étaient souvent d'une grande difficulté à vaincre. Nombre de fois, pour obtenir le montant^e la paye du jour, il fallait attendre ou courir, pendant des heures entières, d'un bureau à rautre,du ministère des finances à celui dps travaux publics; souvent aussi ma présence devenait indispensable , et je devais tout quitter pour aller perdre mon temps à discuter sur des questions de forme avec le payeur ou Tordonnaleur.

Je déclarai nettement que je ne pouvais plus continuer à subir les conséquences des dissentiments des deux minisires, et qu'il fallait que prompteraent on adoptât un système régulier pour éviter désormais toute entrave.

Je commençais d'ailleurs à m'efFrayer de la lourde responsabilité que, de tous côtés, on rejetait sur moi, et je ne pouvais consentir à rester plus longtemps le seul arbitre et le seul répondant de la distribution et de la destination des deniers publics , qui m'étaient confiés.

J'insistai donc, mais vainement, pour obtenir l'introduction d'un contrôle sérieux et direct dans Tadministration , réclamation que j'avais présentée dès le premier jour, et à laquelle, par des motifs que je ne puis expliquer, on n'avait point encore obtempéré.

A l'égard de la première de Ces demandes , le ministre m'invita à lui présenter un rapport.

Quanta la seconde , il me donna quelques lignes pour M. Garnieî-Pagé» , que je fus trouver et auquel je n'arrivai qu'avec les plus incroyables difficultés.

Seul, je n'y pouvais parvenir; j'allai successivement trouver le payeur central , M. Bruzzo, et M. Thomas, caissier central; ces Messieurs comprirent parfaitement tout le danger de ma position à l'égard des comptes à rendre ultérieurement; ils consentirent tous deux à m'accompagner chez le ministre. Bien que l'huissier les eût tous deux annoncés , ils attendirent le bon plaisir de l'excellence républicaine avec moi, pendant plus d'une heure. Je ne sais trop si , en ce moment , M. Garnier-Pagès , assisté de M. Duclerc, mettait la dernière main à l'illustration de son administration, en proclamant son décret sur l'abolition de l'impôt du sel, exécutable en 1850 (ô prévoyance magnanime du provisoire! ), ou en détruisant les octrois de Paris, ou les revenus du timbre , sauf ensuite à ne pouvoir plus faire honneur aux engagements de l'État et à reculer réchéance des bons du trésor; toujours est-il que je no puis m'expliquer comment les deux plus importants fonctionnaires des finances devaient gaspiller leur temps de la sorte pour parvenir jusqu'à leur chef.

M. Garnîer-Pagôs nous laissa à peine le temps de nous expliquer, et nous fit un très-long discours, d'oii il ressortait que lui seul au gouvernement était capable de quelque chose; il m'accorda cependant ce que je demandais, et j'obtins qu'il serait désigné, pour s'entendre avec moi, un inspecteur des finances de première classe , afin de régler la comptabilité et d'établir un contrôle.

Je me souviens encore qiie le caissier et le payeur central , profitant de l'audience pour présenter au ministre quelques observations et quelques projets financiers indépendants de la question qui m*amenait|

M. Garnier-Pagès leur dit : a Ne vous inquiétez de rien. Messieurs, je vous donnerai mes instructions, j'ai tout prévu; tout est là, ajouta-t-ii, en portant le doif;t à son front par un geste sublime l

L*inspecteur désigné fut M. Boy. Jeune encore , il est doué cependant d'une aptitude rare et d'un profond savoir administratif; j'ai peu vu en même temps d'homme plus digne, plus convenable, plus honorable sous tous les rapports. Non-seulement nos relations furent constamment bienveillantes, mais encore des plus agréables, et j'acquis, en peu de temps, pour lui, une estime profonde et une sincère amitié.

. Je n'étais point initié aux formes de la comptabilité publique; aussi celle que j'avais instituée méritait-elle à peine ce nom ; sous le contrôle intelligent de M. Roy, que je secondai de tout mon pouvoir , elle devint sérieuse et rationnelle , et bientôt je pus , de ce côté, dormir tranquille : il no se commettrait plus d'abus dont je pusse devenir responsable, sinon ceux, qui par la forée même des choses ne pouvaient être prévenus qu'à mesure qu'une surveillance rigoureuse les ferait apercevoir.

Je rédigeai le rapport que m'avait demandé le ministre des travaux publics; j'y expliquai succinctement la position , et je démontrai qu'on ne pouvait, sans injustice, laisser, soit à la charge de la ville, soit à celle des travaux publics , la dépense excessive qu'occasionnait le défaut de travail. J'ajoutai que la décision prise de fournir des secours accorda aux ouvriers, ou de leur payer un salaire en raison de leurs spécialités professionnelles, les mettait dans l'im* possibilité de le gagner en majeure partie (le métier de terrassier ne peut être habilement exercé par le premier venu); ce n'était réellement qu'une mesure de salut public, et un moyen d'empêcher le désordre qui, à» Paris, se communiquerait bientôt dans tous lef

Non, non , ajoula-t-il avec quelque tristesse, le principe doit être conserve, il faut que nous aidions les ou* yriers de préférence aux patrons. Nous avons bien assez de limiter' M. Louis Blanc aux paroles, et de l'em» pécher d*arriver aux actes; faire plus serait imprudenu

— Mais, lui répondis-je, si l'influence du Luxem* bourg vous semble pernicieuse, pourquoi l'avez vous laissée s établir?

. Là M. Marie m'expliqua ce que j'ai rapporté déjà : Que M. Louis Blanc, avait voulu imposer au Gouver-* nement provisoire la création à son profit du ministère du travail et du progrès , en vertu de son crédit sur les ouvriers. Que le gouvernement, assez énergique encore pour se refuser à cette prétention, derrière laquelle il voyait clairement, et ki dictature de cet homme, et le bouleversement immédiat et entier de l'ordre social, n'avait cependant pQ faire autrement que de lui accorder Tinstitution de la commission pour les travailleurs, où il ne pût désorganiser le travail qu'en projet et non pas en fait.

D'ailleurs M. Marie roe dit que l'intention bien ar« rétée du gouvernementavait été de laisser s'accomplir cette expérience ; qu'en elle-même elle no pouvait avoir que de bons résuhats parce qu'elle démontrerait aux ouvriers eux-mêmes tout le vide, et toute la fausseté de ces théories inapplicables, et leur ferait apercevoir les conséquences désastreuses qu'dles entraîneraient poureux-mémes. Qu'alors désabusés pour l'avenir, leur idolâtrie pour M. Louis Blanc s'écroulerait toute seule, et que désonnais il perdrait ainsi tout son prestige, toute sa force, et cesserait d'être jamais un danger. ^ Monsieur le ministre, répondis-je en prenant congé, j'ai peu de savoir, encore moins d'expérience; mais j''éprouve en ce moment une conviction profonde que je vous supplie de me laisser vous exprimer : Je crois que de pareils essais sont funestes; on peut mener les

hommes Wen loin avec des paroles. Vous avez voulu faire une expérience que vous ne regardez pas, ditesvous, à payer quelques millions 1 — Vous ne savez pas combien de milliom elle a déjà coûté à la France, ni combien de milliards elle lui coulera encore; Dieu veuille qu'elle ne la paye pas du plus pur de son sang !

Ces paroles, je les ai dites, et M. Marie les a entendues!

Hélas ! je'n*jii jamais commis d'autre crime, aux yeux de ces hommes d'État , que d'avoir prophétisé trop sûrement les désastres que leurs actes traînaient à leur suite.

Le jour môme de cette conversation, M. Marie, pénétré au moins de la réalité des faits que j'avais annoncés, adressa aux ouvrier^ lô pr(K^lamation suivante t