IBN-BL-ATT1ÎR

sur une colline où il fit aussitôt bâtir des maisons pour s'y loger avec son armée. H construisit aussi une mosquée et une tour très-élevéc afin de pouvoir contempler les combats qui allaient se livrer. Pendant onze mois ses troupes eurent à repousser les fréquentes sorties des Almoravidcs et leur livrèrent plusieurs combats acharnés. Les vivres commencèrent enfin à manquer chez les assiégés cl la famine ne tarda pas à s'y déclarer. Un certain jour, pendant qu'Abd-el-Moumen était assis sur le haut de son observatoire, la garnison fit une sortie et repoussa les Almohadcs jusque dans leur camp. Déjà elle en avait renversé une partie des remparts, cl une foule d'individus étaient accourus de la ville pour prendre part au pillage, quand un roulement de tambour se fit entendre et un corps de troupes que le souverain almohade avait fait placer en embuscade, prit les assaillants en flanc et en fit un massacre affreux. Le reste s'enfuit vers la ville avec tant do précipitation qu'un monde énorme fut écrasé en essayant de passer par les portes. Comme le souverain ahuoravide était trop jeune pour s'occuper d'affaires , les grands cheikhs de la nation avaient pris en main l'administration de l'empire. L'un de ces chefs, nommé Abd-Allah-lbn-Abi-Bekr, sortit alors delà ville pour faire sa soumisssion et obtenir d'Abdel-Moumen grâce et protection pour sa famille. Ce fut lui qui indiqua aux assiégeants les parties faibles des fortifications. Pendant que des catapultes, portées sur des tours, répandaient la destruction dans la ville, la famine décimait les habitants. Plus de cent mille individus de la basse classe avaient déjà succombé et leurs cadavres pourrissaient sur place, quand un corps de troupes européennes (Frendj) que le gouvernement almoravide avait pris à son service, se dégoûta des fatigues d'un si long siégo et livra une des portes de la ville à Abd-el-Moumcn pour obtenir sa grâce. Ce fut par cette porte, appelée Bab-Aghmat, que les Almohades firent irruption, l'épée en main. La ville fut prise de vive force ; tout ce qui s'y trouvait fut massacré ; l'émir Ishac et ses chef» almoravides furent arrachés du palais et traînés devant le vainqueur. Pendant qu'on décapitait ses officiers, Ishac versait des larmes d'effroi et priait Abd -cl-Moumcn t. h 37

de le laisser vivre. Sir-lbn-cl-Haddj, émir d'une grande bravoure qui se trouvait à côté de lui, les mains liées derrière le dos, fut tellement indigné de ces marques 'de lâcheté qu'il cracha à la ligure du prince et lui dit : « Est-ce que tu pleures pour » maman et papa ! allons ! sois ferme ! conduis-toi en homme ! » Quant à celui-là [Abd-el-Moumen] , c'est un impie et un » infidèle. » A peine eut-il prononcé ces mots que les Almohades se jetèrent sur lui et l'assommèrent à coups de bâton. Malgré son extrême jeunesse l'émir Ishac eut la téte tranchée. Ceci se passa en l'an 542 (4 h 47-8). Pendant sept jours les Almohades s'occupèrent à massacrer et à piller ; alors Abd-el-Moumen fil proclamer une amnistie et sauva de la fureur des troupes masmoudiennes ceux des habitants qui s'étaient tenus cachés jusqu'alors. « Ce sont des artisans, disait-il, des boutiquiers qui nous seront » utiles. » Le vainqueur choisit Maroc pour le siège de son empire, et après en avoir fait enlever les morts, il construisit dans la citadelle une grande mosquée d'une beauté et d'une solidité remarquables. Par son ordre on abattit la mosquée fondéo par Youçof-Ibn-Tachcfîn. Celui-ci avait fort mal agi envers [son ancien allié] Mohammed- Ibn-Abbad [roi do Séville; après l'avoir détrôné] il l'emprisonna, comme on le sait, et le traita d'une manière indigne. Ce fut, sans doute, à cause de ce méfait que Dieu livra la postérité de ce monarque à un homme qui devait en tirer vengeance outre mesure. Ainsi vont les choses humaines ; fi donc du monde ! fi de lui ! Béni soit le souverain dont le royaume nu finira jamais ! Prions Dieu de couronner nos œuvres par le bonheur éternel et de faire que notre plus beau jour soit celui où nous comparaîtrons devant lui !