ABOU-HAFB S'EMPARE DU ROYAUME. PRISE ET MORT DU

PRÊTEISDAÎiT.

L'apparition d' Abou-Hafs et la reconnaissance de sa souveraineté par les Arabes excitèrent une profonde sensation dans la capitale et lui attirèrent une foule de partisans. Le prétendant, après avoir fait tomber sa colère sur les grands fonctionnaires de l'empire et suscité contre lui-même la haine du peuple entier, sortit de Tunis pour combattre ce nouvel adversaire; mais il dut y rentrer en toute hâte a cause de l'insubordination de ses troupes. Les provinces so déclarèrent alors pour le sultan Abou- Hafs, et, bientôt, ce prince lui-même vint camper à Sîdjoum, près de la capitale. L'armée du prétendant était postée sous les murailles de la ville et résistait vigoureusement pendant quelques jours ; mais, à chaque instant, le mystère qui entoura l'origine

OISTOIXE DES BERBERES

de cet homme s'éclaircissait davantage, et, enfin, la fausseté de ses prétentions devint tellement évidente que tous ses partisans finirent par le renier et l'abandonner. Forcé de quitter le camp, il courut se cacher dans Tunis , et le sultan y fit son entrée, au mois de Rebiâ second 683 (juin-juillet 4 284). Sa présence purifia lo trône impérial et dissipâtes souillures de l'usurpation.

Le prétendaut chercha vainement à se confondre avec la foule afin de s'échapper inaperçu : quelques jours après l'arrivée du sultan , on découvrit que ce misérable s'était réfugié dans la maison d'un homme du peuple, appelé Abou-'l-Cacem-el-Carmadi. A l'instant môme , la maison fut abattue et l'imposteur traîné devant le sultan. Accablé d'invectives par ce prince et interrogé en la présence des grands de l'empire , il avoua son imposture et fut mis à mort après avoir subi toutes les tortures que des hommes sans miséricorde étaient capables d'infliger. Son cadavre fut traîné dans les rues et sa tôte plantée sur uno perche. Ce fut Abd-Allah-Ibn-Yaghmor qui présida à l'exécution de cet imposteur dont les aventures offrent un si étrango exemple des vicissitudes de la fortune.

Le sultan Abon-Hafs, devenu maître de l'empire, prit le titre d'El-Mostancer-Billah*. Partout l'on se hâta de reconnaître son autorité ; les villes les plus éloignées , Tripoli , Tlemcen et les lieux intermédiaires, lui envoyèrent des adresses d'hommage et de fidélité. Au cheikh Abou-Abd-Allah-el-Fezazi il donna le ministère de la guerre , avec le commandement en chef et le gouvernement des populations qui habitaient les plaines de l'empire; et, pour récompenser les Arabes qui lui avaient prôté un appui si efficace, il leur concéda de grands territoires et les revenus de plusieurs localités. Ici il s'écarta de la ligne de politique suivie par ses prédécesseurs ; jamais ces khalifes n'avaient accordé de fiefs aux Arabes, pour ne pas ouvrir la voie à l'affaiblissement de leur propre autorité. Abou-Ishac continua à jouir du

* Ce litre avait déjà été porté par son frère Abou-Abd -Alhh, second souverain delà dynastie hafsidc. — Voy. ci-devant, p. 335.

ABOl-UAFS LE HAFS1DE.

repos et à vivre tranquille au sein de sa capitale jusqu'à l'arrivée des événements dont nous allons faire l'histoire.

LES ENNEMIS DE L'iSLAMISME «'EMPARENT DES ÎLES DE DJEBBA ST