COMMANDÉ PRÉCÉDEMMENT

Dans le royaume de Maghreb, le sultan Abou-’l-Hacen avait l’habitude de recevoir, à la fin de chaque année, la visite de tous ses gouverneurs de province. Ils lui remettaient, à cette occasion, les impôts des localités placées sous leurs ordres, et lui rendaient, en même temps, un compte exact de leur gestion. Celte année-ci, ils se mirent en route de toute part, même des extrémités du Maghreb, afin de se rendre auprès de lui. Ils se rencontrèrent à Constantine aveclbn Mozni, gouverneur duZab, lequel portait au sultan les impôts de cette province et un riche cadeau. Ce fut dans Constantine qu’ils apprirent le désastre deCairouan. Dans cette réunion de voyageurs se trouva le prince Abou- Omar-Tachefîn, fils d’Abou-’l-Hacen, qui, après avoir été fait prisonnier, lors de la défaite des musulmans à Tarifa, avait recouvré la liberté à la suite d’un traité de paix que son père négocia avec le roi [de Castille, don Alphonse xi]. Il amenait avec lui plusieurs grands dignitaires de l’empire chrétien, chargés par leur souverain de se rendre auprès du sultan. Abd-Allah, un autre fils d’Abou-’l-Hacen, y arriva aussi, venant du Maghreb. On y remarqua encore une ambassade nègre, envoyée par le roi de Melli. Tout ce monde était alors réuni dans Constantine.

Aussitôt que la nouvelle des événements de Gai rouan se fui répandue dans la ville, une agitation extraordinaire s’y fit remarquer, et la populace se disposa à piller les richesses apportées par ces voyageurs. Les notables de l’endroit commencèrent alors à craindre pour eux-mêmes et envoyèrent un courrier à Abou-’l-Abbas-el-Fadl, pour le prier de venir à leur secours. Quand cet émir fut arrivé aux environs de Constantine, le bas peuple massacra plusieurs des fonctionnaires et des ambassadeurs dont nous avons parlé et s’empara de leurs trésors. Les fils du sultan, les membres de la députation nègre elles ambassadeurs galiciens (castiliens), partirent ave® Ibn-Mozni, et se firent escorter jusqu’à Biskera par Yacoub-Ibn-Ali, émir des Douaouida. Ibn-Mozni, se trouvant alors chez lui, leur donna une généreuse hospitalité, et ne cessa de les combler d’égards jusqu’à ce qu’ils eurent trouvé l’occassion de se rendre auprès du sultan Abou-’l- Hacen. Ils arrivèrent à Tunis dans le mois de redjeb, 749 (sept, oct., 4 348).

Le prince El-Fadl étant entré dans Constantine, y rétablit le gouvernement desHafsides. U étendit sur tout le monde l’ombre de sa justice; il concéda des fiefs, accorda des gratifications, afin de se concilier les esprits, et, sachant que les habitants de Bougie regrettaient leur ancien gouvernement, il se mit en marche pour cette ville. Aussitôt qu’il parut sur la hauteur qui domine la place, les gens du peuple se jetèrent sur les fonctionnaires qu’Abou-’l-Hacen y avait installés et ne les laissèrent s’en aller qu’après les avoir dévalisés et presque assassinés. Alors El- Fadl réunit en un seul empire les villes de Bougie, de Constantine et deBône; il rétablit les titres, le cérémonial et les emblèmes de la royauté hafside, et se disposa ensuite à marcher sur Tunis, Pendant qu’il se flattait d’obtenir un succès prompt et facile, il apprit que les anciens émirs de Bougie et de Constantine venaient de quitter le Maghreb.

Racontons ici ce qui leur était arrivé : quand Abou-Einan, fils du sultan Abou-’l-Hacen, eut appris la nouvelle du désastre de Cairouan, des périls dont son père fut environné et de l’usurpation de son neveu Mansour-Ibn-Abi~Melek, lequel s’était emparé

àbou-’l-hàcen le mérinide.

de la Ville-Neuve, siège de l’empire mérinide, il se fit proclamer sultan [à Tlemcen] et partit pour le Maghreh. Dans l’histoire des Mérinides nous raconterons en détail ce qui s’y passa alors. Qu’il nous suffise de dire ici qu’il donna à l’émir Abou-Abd-Allah- Mohammed, fils de l’émir Abou-Zékérïa, seigneur de Bougie, l’autorisation de partir pour cette ville, et, lui ayant remis une somme d’argent, il lui fit promettre de s’opposer à la marche du sultan Abou-’l-Hacen, si ce monarque tentait de traverser la province de Bougie afin de rentrer en Maghreb.

Abou-Abd-Allah marcha alors sur Bougie où il trouva son oncle El-Fadl déjà installé, et il en commença le siège. Cette opération traîna en longueur et elle continuait encore quand Nebîl, afiranchi européen, arriva au camp avec ses pupiles, les fils de l’émir Abou-Abd-Allah [fils du sultan Abou-Yahya-Abou- Bekr et ex-gouverneur de Constantine]. De là, il se rendit à Constantine où El-Fadl avait laissé un de ses partisans comme gouverneur. Aussitôt que Nebîl arriva, les habitants déposèrent ce fonctionnaire et remirent le commandement au serviteur de ’leur ancien maître. L’émir Abou-Zeid, fils de l’émir Abou-Abd- Allah [fils du sultan Abou-Yahya-Abou-Bekr] fut alors proclamé sultan par les soins de son guide et tuteur. Nous devons faire observer que l’émir Abou-Einan [en partant de Tlemcen], avait emmené en Maghreb Abou-Zeid et les autres fils de l'émir Abou-Abd-Allah [l’oncle], et, qu’après avoir occupé Fez, il leur avait permis de partir pour Constantine. Avant de les relâcher il eut la précaution de les lier par un engagement semblable à celui qu’il avait imposé à leur cousin [F ex-seigneur de Bougie]. Ces princes arrivèrent à Constantine peu de temps après Nebîl, et Abou-Zeid monta sur le trône de son père.

Abou-Abd-Allah [le neveu] continua à bloquer Bougie jusqu’au mois de Ramadan (fin de novembre) quand une troupe de factieux , gens de bas étage dont son ministre , Fareh , avait acheté les services, ouvrirent de nuit le Bab-el-Berr [porte de la campagne). Au bruit des tambours, le sultan El-Fadl s'éveilla en sursaut, quitta le palais et gravit la montagne qui domine la ville. Découvert le lendemain dans un ravin où il

s'était caché, il fut conduit dev3nt son neveu qui lui fît grâce de la vie et l’embarqua pour Bône. Ceci eut lieu dans le mois de Choual 749 (déc.-janv. 1348-9).

Arrivé à Bône, El-Fadl apprit que Mohammed Abn-Abd-el- Ouahed, un de ses parents et petit-fils d’Abou-Bekr, fils d’Abou- Zékérïa Ier, avait essayé d’y usurper le commandement. Ce Mohammed avait demeuré à Tunis, ainsi que son frère Omar, lequel y exerçait la surveillance des princes de la famille rovale. Lors des derniers bouleversements, ils étaient allé trouver El- Fadl et avaient obtenu la permission de rester à Bône pendant qu’il ferait l’expédition de Bougie. Croyant alors que le moment était favorable, ils tentèrent* de s’emparer de la ville, mais ils succombèrent aussitôt sous les coups des domestiques du palais et des gens du peuple. Aussi, l’émir Abou-’l-Abbas-el-Fadl se vit, à son retour, débarrassé de leur présence, toute trace de leur existence aya>t été effacée.

Rentré dans son palais, il jeta le bâton de voyage et reprit le commandement qu’il avait toujours exercé. L’émir Abou-Abd- Allah resta maître de Bougie, royaume de son père, Abou-Zékérïa, et Fémir Abou-Zeid prit possession de Conslantine.

Pendant ces événements, le sultan Abou-’î-Hacen n’avait pas quitté Tunis.

DÉrART d’aBOU-’l-IIACEN TOUR LE MAGHRED. - MARCHE D’eL-FADL