SOUVERAINETÉ SE PERPÉTUE DANS SA FAMILLE

Yaghmoracen, fils de Zîan, fils de Thabet, fils de Mohammed1, était l’homme le plus brave, le plus redouté, le plus honoré de la famille des Abd-el-Ouad. Personne mieux que lui ne savait soigner les intérêts d’un peuple, soutenir le poids d’un royaume et diriger l’administration d’un état. Sa conduite, tant avant qu’après son avènement au trône, atteste chez lui une habileté extraordinaire. Entouré depuis longtemps de la considération publique, révéré par les autres chefs qui désiraient tous le voir exercer le commandement suprême, respecté par les grands à cause de son rang, il était pour le peuple un refuge dans les jours de malheur. En l’an 633 (1235-6), il succéda à son frère, Abou-Ezza-Zekdan-lbn-Zîan, dans le commandement de sa tribu et la gouverna avec une grande habileté. Ayant triomphé des Béni - Motahher etdes Beni-Rached, qui s’étaient déjà révoltés contre son frère, il les contraignit à rentrer dans le nombre de ses sujets et à ployer sous son autorité. Tout en travaillant pour la prospérité de son peuple , il cultiva l’amitié de ses parents et de sa tribu ; il s'efforça surtout à gagner les

1 Pour la suite de la généalogie, voy., ci-devant, p. 329.

DYNASTIE ABD-EL-OUADITE. - YAGHMORACEN. 341

cœurs do ses alliés, les Arabes zoghbiens, par une administration paternelle, par des dons et par les égards que l’on doit à de bons voisins. Quand il eut pris les insignes du commandement, il organisa une troupe de milice, établit des garnisons dans ses villes et forma un corps de lanciers et un corps d’archers, le premier composé de chrétiens1, le second de Ghozz2. Il assigna des traitements aux serviteurs de l’état; il se donna des vizirs et des secrétaires ; il établit des gouverneurs dans ses provinces et, s’étant revêtu des emblèmes de la souveraineté, il se plaça sur le trône et fit disparaître de ses états la domination de la dynastie almohade. Ayant aboli le cérémonial et les titres que la cour de Maroc y avait introduits, il n’en conserva que l’usage de prier dans ses mosquées pour le khalife de celte ville; mais, voulant satisfaire l’opinion publique et se conformer k l’avis des hommes les plus compétents de sa tribu, il consentit h tenir son royaume du souverain almohade par diplôme et investiture.

Vers le commencement de son règne, il reçut la visite d’Ibn- Ouaddah qui, après [la ruine de] la domination almohade [en Espagne], avait traversé la mer avec la foule d’émigrés musulmans qui abandonnèrent, à cette époque, l’Andalousie orientale. Il accueillit ce réfugié de la manière la plus honorable et l’admit au nombre de ses conseillers et de ses amis intimes3. Avec Ibn- Ouaddah arriva Abou-Bekr-Ibn -Khattab, le même qui avait proclamé son frère souverain de Murcie4. Yaghmoracen, trou-

1 Les troupes chrétiennes employées par les dynasties marocaines étaient composées en grande partie d’Espagnols. Selon Yahya-Ibn- Khaldoun, frère de notre auteur, le corps chrétien au service de Yaghmoracen était fort de deux mille hommes.

2 Ci-après, dans le chapitre qui renferme la notice biographique de Mouça-Ibn-Ali, se trouvent quelques renseignements sur les tribus kourdes, appelées, peut-être inexactement, Ghozz, qui émigrèrent en Afrique.

3 Pour imtafaho , lisez islafaho dans le texte arabe.

4 Abou-Bekr-Ibn-Khattab, secrétaire de Yaghmoracen, ou, selon Yahya-ibn-Khaldoun (Boryet-er-Rcuiuad fi Ihikr il-molouk min Béni -

vant que cet homme possédait un beau style épistolaire, une écriture charmante et un talent pour la poésie, l’employa comme secrétaire. Les actes d’hommage rédigés par Ibn-Khaltab et adressés aux khalifes almohades de Maroc et de Tunis sont composés avec tant d’élégance qu’on les apprend encore par cœur.

Yaghmoracen se montra infatigable défenseur de ses états : attaqué plusieurs fois et assiégé par les souverains almohades descendus d’Abd-el-Moumen ainsi que par les Hafsides qui les remplacèrent [en Ifrîkïa], il eut avec eux des rencontres que nous ne saurions passer sous silence.. Il résista aussi, dans un grand nombre de batailles, aux attaques des Beni-Merîn, tribu rivale de la sienne, qui lui firent la guerre avant et après la conquête du Maghreb par leurs armes. Pendant ses conflits avec les Zenata orientaux formant les tribus des Toudjîn et des Maghraoua, il remporta de tels avantages, soit en dissipant leurs armées, soit en dévastant leurs territoires, que le souvenir de ces journées est encore vivant. Nous allons donner l’indication de tous ces événements.

l’ÉMIR HAFSIDE , ABOU - ZÉKÉRÏA , S’EMPARE DE TLEMCEN. - YAGH¬