ATTENTAT DE LA MILICE CHRÉTIENNE CONTRE YAGHMORACEN

Après la mort d’Es-Saîd et la déroute des Almohades, Yaghmoracen, animé par le désir d’augmenter le nombre de ses troupes et d’ajouter à la pompe de ses fêtes militaires, prit à son service un corps de troupes chrétiennes qui avait fait partie de l’armée dont il venait de triompher. Ces guerriers, abusant de la faveur que leur nouveau maître leur témoigna, commencèrent à dominer dans Tlemcen et, en l’an 652 (1 254), après le retour de Yaghmoracen d’une expédition dans le pays des Toudjîn, ils commirent un attentat qui aurait eu les suites les plus funestes, si Dieu, dans sa bonté, n’eût protégé les musulmans. Voici ce qui se passa : Yaghmoracen monta un jour à cheval pour passer ses troupes en revue et se posta auprès d’une des portes de Tlemcen nommée Bab-el-Carmadi 1 ; il y était encore vers l’heure de la sieste et se tenait au milieu de sa suite, quand le commandant de la milice chrétienne s’approcha 2 et lui fît signe

1 Variantes : el-Macarmadin, el-Carmactîn. Nous adoptons ici la forme el-Carmadi , celle qui est encore en usage.

2 Ici, dans le texte arabe, se trouve un passage qui coupe le récit mal-à-propos et qui est évidemment déplacé. Dans la traduction, nous l’avons remis à l’endroit qu’il devait occuper.

T. III

qu’il avait à lui parler en secret. Le prince s’éloigna de ses officiers afin que cet homme pût l’entretenir librement ; mais, s’étant aperçu qu’il avait l’air troublé et qu’il cherchait à l’entraîner vers un endroit écarté, il soupçonna un piège et revint sur ses pas. Alors le chrétien piqua des deux et prit la fuite. Au même moment, les soldats chrétiens se jetèrent sur Mohammed- Ibn-Zîan, frère de Yaghmoracen, et lui ôtèrent la vie1. La trahison fut évidente; aussi, les troupes de la garnison se précipitèrent avec la populace sur cette bande de traîtres et les exterminèrent à coups de lances et d’épées, à coups de bâtons et de pierres. Depuis cette journée mémorable, le gouvernement de Tlemcen a évité d’employer des troupes chrétiennes, tant il craint leur perfidie.

Selon un autre récit, le commandant chrétien fut poussé à cet attentat par Mohammed-Ibn-Zîan et, voyant ensuite manquer le coup, il s’empressa de tuer son complice pour faire croire qu’il n’avait lui-même pris aucune part à la conspiration. Le tumulte [du massacre] survint si promptement qu’il [Yaghmoracen] n’avait pas eu le temps d’éclaircir l’affaire des [chrétiens]. Dieu seul sait ce qui en était2.

LA VILLE DE SIDJILMESSA , CONQUISE PAR YAGHMORACEN, TOMBE AU POUVOIR DES BENI-MERÎN.

Depuis l’époque où les Arabes hilaliens entrèrent dans le désert du Maghreb-el-Acsa, les Makil [une de leurs fractions] se montrèrent toujours amis et partisans des Zenata et, surtout, des Beni-Merîn. La tribu des Doui-Obeid- Allah en fut la seule exception : comme ses terrains de parcours touchaient à ceux

1 Ceci est le passage dont il est question dans la note précédente.

2 Le texte arabe de ce chapitre est si mal rédigé que l’on comprend à peine ce que l’auteur a voulu dire.

DYNASTIE ABD-EL-OUADITE. - YAGHMORACEN. 355

des Beni-Abd-el~Ouad et que les deux peuples possédaient des terres en commun [ils vivaient presque toujours en mauvaise intelligence].

Les Abd-el-Ouad devinrent enfin si puissants que, peu de temps avant d’avoir fondé leur empire [à Tlemcen], ils rompirent tou t-à— fai t avec la tribu des Obeid- Allah, lui enlevèrent une partie de ses pâturages et prirent pour alliés les Monebbat, tribu branche des Doui-Mansour et rivale de la peuplade qu’ils venaient de repousser.

Sidjilmessa se trouvait enclavé dans le territoire des Monebbat, confédérés des Abd-el-Ouad et partisans de Yaghmoracen. Cette ville était tombée au pouvoir des Beni-Merîn et ensuite d’El-Kilrani, usurpateur qui se fit assassiner et dont l’autorité fut remplacée de nouveau parcelle d’El-Morteda *. Ce changement eut pour principal auteur Ali-lbn-Omar, ainsi que nous le dirons1 2 dans l’histoire des Mérinides. En 662 (1 263-4^ 3, les Monebbat s’emparèrent de Sidjilmessa, en tuèrent le gouverneur, Ali-lbn-Omar, et décidèrent les habitants à reconnaître la souveraineté de Yaghmoracen. Sur leur invitation, ce prince arriva à la tête de son armée, y installa son fils Yahya comme gouverneur et laissa avec lui plusieurs parents et serviteurs de la famille. Au nombre de ces personnages, on remarqua Yaghmoracen-Ibn-Hammama et Abd-el-Mélek-Ibn-Mohammed-Ibn- Ali- Ibn-Cacem-Ibn-Drâ, membre de la famille des Aulad-Mohammed et fils de Hanîna, sœur de Yaghmoracen, souverain de Tlemcen. Yahya mourut en office et son cousin Abd-el-Mélek, qui le remplaça avec l'autorisation de Yaghmoracen, conserva le commandement jusqu’à l’époque où Yacoub-Ibn-Abd-el-Hack

1 Yoy. t. h, p. 249.

2 Littéralement : ainsi que nous Vavons dit. L’auteur a donc ajouté ce chapitre ou, au moins, ce passage, après avoir terminé son histoire des Mérinides.

3 Dans un autre chapitre de ce volume, notre auteur indique l’année 661 comme celle de la prise de Sidjilmessa par les Monebbat,

chassa les Almohades du siège de leur khalifat et soumit à son autorité la ville de Tanger et la presque totalité du Maghreb.

Après avoir effectué tant de conquêtes, Yacoub forma le projet d’enlever à Yaghmoracen la ville de Sidjilmessa et, quand il eut réuni à son armée les contingents zenatiens, arabes et berbères, il se présenta devant la place, dressa ses machines de siège et réussit à faire une brèche à la muraille. Dans le mois de Safer 673 (août-sept. 1274), ses troupes montèrent à l’assaut, saccagèrent la ville et tuèrent les deux chefs, Abd-el-Mélek, fils de Hanîna, et Yaghnioracen-Ibn-Hammama, ainsi que tous les Abd-el-Ouadites et tous les émirs rnonebbaliens qui s’y étaient enfermés. Depuis lors, Sidjilmessa est resté au pouvoir des Mérinides.