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A cqumttons faites dant la vente de feu M^ . Verduaen,

La mort de M'. Vbrditssbii, échevin de la ville d'Anvers, donna à l'Âcadëmie une nouvelle occasion pour enrichir la bibliothèque publique. Dans la séance du 21 mai 1776, rAcadémie proposa d'examiner le catalogue des livres du défunt, et d'indiquer les manuscrits qu'il conviendrait d'acquérir pour la bibliothèque. Messieurs Nélis, Gérard et Des Roches furent lignés pour s'acquitter de cette commission. Tous trois furent d'avis de borner les acquisitions à faire aux seuls manuscrits de Verdussen, attendu que leur mérite était fort au-dessus des imprimés dont une grande partie se trouvait dans les bibliothèques des jésuites, et qu'enfin l'occasion d'acheter ceux-ci se présenterait encore plus d'une fois dans la suite. A cette occasion M'. Des Roches a cru devoir hasarder quelques observations que nous avons été étonné de voir sortir de la plume de l'auteur des Nouvelles recherches sur Torigine de l'imprimerie (1), et que nous croyons à notre tour devoir rapporter ici textuellement, à cause de leur

bibliothèque de feu M'. Gérard, une copie de ce registre intitulée : Cataiogue de$ livrée dont différente corpe, abbée^ nobUê et partieuliere cnt fait don à la bibliothèque publique de BruxeUeê, avec let noms des donateurs, manuscrit in-fol. La bibliothèque royale, seconde section, fonds Van Ilulthero, possède aussi une copie cotée art. 3 du n® 1 1675 sur rinvenlaire général (supplément).

(1) Voir let Àne, mém. de l'jtead. roy. de Brux.^ I, p. 515.

originalité. Voici en quels tenne$ l'auteur 8'exprime : c< Chargé d'extraire du catalogue de Verdussen les » articles dont il conviendroit d'enrichir la bibliothèque i> publique , chaîné encore d'indiquer les moyens les » plus propres et les moins coûteux pour en faire Tac* » quisition, je vais m'acquiter de ce devoir. D'abord » je ne puis me figurer que l'intention de l'Académie » soit d'acquérir ces volumes rares et excessivement » chers, qui n'ont d'autre mérite que celui d'être sortis » du berceau de l'imprimerie, tels que VHistoria ve- » teris ac rum Testamenti^ n"" 24, et les deux n"^ sui- » vants ; ainsi que plusieurs autres répandus dans le » corps du catalc^e. Ces précieuses inutilités font » plus d'honneur au cabinet d'un bibliomane qu'à une » bibliothèque publique, où tout, jusqu'à la magnifi- » cence même doit être sage et raisonnée. Je parle ici » de ces ouvrages, qui n'ont absolument d'autre mérite » que celui d'avoir été imprimés avant l'an 1460 ou » 1470 : s'ils contenoient d'ailleurs des choses intéres- » santés, des passages qui ne se trouvent plus dans les » éditions postérieures ; si la beauté de l'exécution les a faisoit regarder comme des chefs-d'œuvre de l'art ; ou » que ce fussent des manuscrits, que leur antiquité ou » leurs miniatures rendent recommandables, alors sans » doute ces morceaux seroient dignes de parer notre bi- » bliothèque, et attireroient les regards des vrais curieux, » et des vrais savants. C'est une multitude d'ouvrages » semblables et non pas un Spéculum humanœ salv€^ » tionis ou une Joannis Apostoli historia, qui ont donné » aux bibliothèques de l'empereur, du roi de France, » du Vatican, ce haut degré de célébrité, où nous les » voyons parvenues.

» J'ai cru devoir bazarder ici cette remarque, parce

im) BIBUOTHÈQUB

» qu'elle m'a servi de règle dans l'examen dont il )> s'agit, etc., etc. (1). »

Il fant conrenir cependant <|oe le choÎK des citations de M*". Des Roches, k l'appui de ses observations, n'a pas été heureux ; car le Spéculum kumanœ sal^aUomgy VHisîoria veterts et nom Tesiamentt, et d'autres de ce genre, ne iK3uvcnt-ils pas être regardés comme des ehrf^- (Tœitvre de Fart pour l'dpoqueoùces ouvrages xylographîques ont vu le jour; leur antiquité ne les rend-^lle pas recommandablcs aussi? lies conservateurs des bibliothèques publiques , qui possèdent ces livres, sont fiers de les montrer aux curieux qui viennent visiter leur dépôt littéraire.

Les trois rapporteurs ayant témoigné le désir qu'un membre de l'Académie fût chargé des acquisitions à faire à la vente Verdussen, M*. Des Rogh«s fut chaîné de se rendre à cette vente, où il fit des acquisitions pour une somme de 1800 florins de change (2).

Parmi le grand nombre de manuscrits achetés h, cette vente nous remarquons les suivants :

1" Statuta Cttriarum Eccksiast. Promnetis Caméravenais, etc. , coté n^ 6483 sur l'inventaire générai de la bibliothèque dite de Bourgogne. — Manuscrit en vélin, remarquable par la signature autographe de rarchcvêque de Cambrai et des évoques, ses suflFragants.

(1) Voir une copie de ce mémoire qui se trouve à la biWîolhèqoe dîle de Bourgogne, coté n'' 17847 sur nnvenlaire généraS, ou a* 911 du fonds Van HuUhcoi*

(â) Voy. le Journal des séances de V Académie^ séance du âO et du 21 mai 1776. La vente des livres de M'. Verdussen a eu lieu le IIS juillet et jours suivants 1776. Le catalogue a été imprimé chez la veuve fL Verdussen, à Anfrcrs, en 1 vol. in^"* de 376 {lages.

Iffi BOUIGOGNB. toi

^ JVoMéa Sjfnodorum in Belgiù habita. — Manuscrit skutografiie de M'. Verdossen.

dP Variœ Synoêi Nmnurcêmes, etc. — « Manuscrit rare et singulier, à caose de la hardiesse du style et du peu de ménagement dont on use envers les évoques qui osaient borner les jésuites dans radministratioQ des saoremeots. Voy. les articles 4^ 5, 13^ etc.

4^ IperH eknmica. — Cette chronique a été publiée par Martene, sur un manuscrit moins com[4et que le présent exemplaire.

5** Table de» villes, bourgs et viUaffes de la Franche^ Comté.... Chronique de France depuis 1286 jusqu'en 1376, coté n« 6114 sur l'inventaire précité. — Cette curieuse chronique est l'ouvrage d'un contemporain^ comme il parait assez par le langage qui est certainement du xiv® siècle.

6^ Chronyk tan Nederland. — On trouve dans ce manuscrit tout ce qui s'est passé dans ces provinces depuis 1523 ^sqa*en 1636. Les faits y sont rapportés nûment, mais avec fidélité*

7" Ittustrium virorum ad Gevartium epistolœ, 3 volumes cotés n<« 5988, 5989 et 5990. — Ce sont les lettres originales de Rubens^ de Peirese, de Gassendi, de Gronovius, et autres grandshommes.

8^ Fata, f)ariaque fortunœ omnium clarissimœ He^ roinœ optimœque principts divœ Margaretœ AustrieuxB, MaœimiUaiii Cœsaris Anyusti fi^ lÙBy etc. , CoRWEiio Grapiieo antore. In-fol. , côté 0*^6495(1).

(1) Ce raaniiscril esl imprimé dans fcs Archhes phîlogogiquea de M^ de Reiffenberg et dans les Notices et extraits des manuscrits de

ne rien négliger pour parrenir à augmenter la bibliothèque publique. Sur un rapport fait par le bibliothécaire à la société littéraire, que beaucoup de ses membres qui la fréquentaient, demandaient souvent des ouvrages utiles qu'on n'avait pas, particulièrement ceux relatifs à l'histoire de la Belgique, et aux questions proposées pour le prix annuel, la société décida qu'on emploierait la partie des fonds, qui lui restait encore, à acquérir les ouvrages demandés (!)•