XXXVI

Apposition des scellés sur la bibliothèque, et révoca-^ tion du bibliothécaire Marcelis, en 1807. — Levée des scellés et réinstallation de 3h. Marcelis, en 1809.

Nous avons vu au § précédent que le conseil municipal allouait 2,000 fr. par an à la bibliothèque; le gouvernement ayant réduit cette somme à 1,000 fr, au budget de la ville de 1807, elle se trouva insuffisante pour le service. Afin de suppléer et de pourvoir aussi à la dépense de lacquisition d'ouvrages modernes , la commission autorisa verbalement le bibliothécaire à vendre une partie de livres qu'on croyait moins utiles , dans les ventes ordinaires qui se faisaient assez habituellement à Louvain. Le préfet en ayant eu connaissance , et mécontent de ce que ces ventes se faisaient sans l'autorisation de l'autorité supérieure , que les dispositions en vigueur prescrivaient, crut y voir des soustractions frauduleuses et une gestion infidèle.

Sans entendre le bibliothécaire , il porta , le 28 août

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1807, un arrétd ab iraio qui faisait apposer les scelles sur la bibliothèque , révoquait le bibliothécaire , lui enjoignait de cesser ses fonctions à l'instant même de la notification de l'arrêté , et de verser sur-le*champ les fonds qui lui restaient dans la caisse de la ville de Louvain. Cet arrêté reçut une exécution immédiate et rigoureuse, et la bibliothèque fut de nouveau fermée. Le préfet se livra à des investigations sur tout ce qui avait rapport aux ventes de livres eflFectuées par M'. Marcelis.

Dans la séance du conseil municipal du 15 septembre

1808 , un membre ayant interpellé le maire sur l'exclusion du public de la bibliothèque sans que l'on sût à quoi l'attribuer, le maire répondit que la fermeture de la bibliothèque avait eu lieu par suite d'une mesure prise par le préfet l'année précédente. On adopta dans la même séance une délibération par laquelle le conseil municipal, considérant que la ville ne s'est chargée des bâtiments qui lui ont été cédés par un décret impérial du 21 frimaire an XIV, que dans l'espoir de Jouir des établissements quils renfermaient, que mém^e, aux termes du décret précité, lesdits bâtiments doivent rester affectés à l'usage auquel ils étaient destinés, étnet le vœu que M', le préfet veuille bien ordonner, le plus tôt possible, l'ouverture de la bibliothèque, afin que la ville puisse Jouir de cet établissement précieux.

Le préfet (1) , par arrêté du 28 janvier 1809, leva les scellés de la bibliothèque. Cet arrêté fut exécuté le 4 février 1809, et M'. Marcehs réinstallé dans ses fonctions de bibliothécaire par le sous-préfet et le maire. M'. Marcelis rendit alors compte au maire des ventes de livres qui avaient occasionné sa révocation. Ces ventes

(i)CéUit alors M'. LATOUR-Duriii, qui venait de succéder à M'. Chalon.

avaient eu lieu , en 1806 et 1807, chez les libraires Vannes et Baumans; le produit s'ëlevait à £r. 4,427-82, et avait été employé au service de la bibliothèque, dont 1,200 fr. en achats d'ouvrages nouveaux.

§ XXXVII

La btbliothèqus de Lauvain est mise à la disposition du gouvernement des Pays-Bas , conformément à l'art. 110 du règlement organique de l'enseignemeni supérieur en Belgique, du^^ septembre 1817.

Par suite de la formation du royaume des Pays-Bas, en 1815, le gouvernement eut à s'occuper de la réorganisation de l'enseignement. L'arrêté organique de renseignement supérieur dans les provinces méridionales, du 25 septembre 1816, portait création des universités de Louvain, de Gand et de Liège (1). Aux termes de l'article 109 du règlement organique, les villes devaient fournir les bâtiments pour les universités (2). L'article 110 les obligeait aussi à pourvoir aux premiers besoins matériels de l'enseignement , pour autant qu'il existât déjà des établissements et cabinets entretenus par lesdites villes (3).

(l)Voy. Tart. 8 dudit arrélé.

(2) Cet article est conçu en ces termes :

Abt. 109. « Les bâtiments nécessaires pour les universités seront fournis, autant que possible, par les villes où elles seront établies et ne pourront être soustraits à leur nouvelle destination sans Fautorisatton spéciale du roi, et dans ce cas, ils seront rendus aux villes respectives. «

(3) « Il sera aussi pourvu, » porte cet article, « par les villes respectives où les universités seront établies, aux premiers besoins matériels de renseignement, pour autant qu*il y existe déjà des établissements et des cabinets entretenus par les villes. »

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Conformément à 1 article 109 précitë ^ la régence de Louvain mit donc à la disposition de l'université les bâtiments suivants :

1^ Les Halles^ comme chef-lieu (1).

2^ Le ci-devant collège des Prémontrés (2).

3® Un théâtre pour les dissections et démonstrations anatomiqties, avec les accessoires nécessaires.

4° Un bâtiment attenant au précédent où Ton proposait d'établir le dépôt des instruments de chirurgie, les préparations anatomiques et objets analogues.

5° Xin jardin des plantes et des serres (3).

6"* Une coUectioi^ incomplète ^instruments de chirurgie et d'accouchement.

7"* Quinze ou seize caisses contenant des instruments de physique {4).

Enfin, conformément à l'art. 110 du même règlement organique , l'ancienne bibliothèque de l'université de Louvain fut également mise à la disposition du gouvernement.

P«ir lettre du 3 octobre 1817, le collège des bourgmestre et échevins invita le commissaire général de l'instruction publique à désigner un ou deux membres de

(i) Ce bâtiment offrait remplacement nécessaire à six ou sept classes OQ auditoires publics ; une salle pour les assemblées ; une grande salle pour les solennités académiques ; deux places pour des bureaux , une (prande et vaste bibliothèque ; enfin une ou deux salles supplémentaires.

(2) Ce collège avait une on deux classes ou auditoires publics ; des emplacements pour les dépôts des collections d^instruments de physique, d'astronomie, de chimie, etc., et un laboratoire de chimie.

(3) Il est vrai que le jardin était insuffisant, et que les serres étaient en mauvais état.

(4) Ce dépôt fut conservé pendant vingt ans par un particulier. Oo recommandait d'en confier le dépouillement et la description au professeur qui serait chargé de cette partie, et alors seulement que lorsque remplacement qui devait recevoir ce dépôt serait prêt.

l'université à l'effet de faire le triage des livres, à signaler ceux qui pourraient être de quelque utilité , afin que la régence pût faire à l'université la remise des livres dont la conservation aurait été trouvée utile , et faire transporter le surplus pour en faire préparer la vente.

Le commissaire général de l'instruction publique ré-^ pondit , le 11 octobre de la méAie année, qu'en conformité de la teneur de la lettre du collège des bourgmestre et échevins du 3 du même mois , relative à la remise à l'université de la bibliothèque de Louvain , il avait écrit au collège des curateurs à l'effet de les inviter à nommer une commission de professeurs pour opérer le triage des livres qui se trouveraient à la bibliothèque.

A la réception de cette lettre, la régence écrivit, le 15 octobre, au secrétaire-inspecteur de l'université pour connaître les membres qui composeraient ladite conunission chargée du triage en question.