CHAPITRE XXVIII

C'est à Berlin, dans le palais de son ennemi vaincu, que l'empereur reçut Tétrange proclamation du prince de la Paix. Elle lui inspira d*abord plus de surprise que de colère. Il eut peine à comprendre que l'Espagne fût assez folle pour se lever contre lui avant de savoir s'il était vainqueur ou vaincu. Il eut des doutes pourtant; mais il attendit, pour les éclaircir, des informations plus précises. Bientôt elles lui vinrent de toutes parts, de Lisbonne, de Madrid, de toutes les villes maritimes de l'Espagne. A la nouvelle des derniers succès obtenus par nos armes en Allemagne, la panique s'empara de la cour de Lisbonne ; elle eut peur de se trouver compromise par les fautes du prince de la Paix, et son premier mouvement fut de repousser toute solidarité avec la politique du favori. Elle alla jusqu'à lui prêter une pensée infernale, celle d'expier un moment d'infidélité à l'égard de la France, en exécutant un projet qu'elle n'avait mis en avant que pour motiver ses armements, c'est-à-dire en attaquant effectivement le Portugal avec toutes ses forces. M. d'Araujo s'en expliqua nettement avec M. de Rayiieval. « C'était bien contre la France, lui dit-il, qu'était dirigée la proclamation du 5 octobre, mais intimidé par vos succès en Prusse, sans doute, le prince de la Paix cherchera à donner aux expressions vagues et obscures de sa proclamation une signification différente de celle qu'elles ont réellement : il indiquera le Portugal comme l'ennemi auquel ila fait allusion; il armera contre nous. En présence d'un tel danger, nous ne pouvons rester sans défense ; nous allons armer en toute hâte nos places frontières. »

Les dépêches du ministre de Prusse à Madrid, qui tombèrent entre les mains de l'empereur après la bataille d'Ièna, achevèrent de lui dévoiler toute la vérité. Le moment n'était pas encore venu de manifester son ressentiment. Les Rusi^os s'avaîîçaieiit à grands pas : une longue et rude campagno allait s'ouvrir en Pologne. Il différa donc sa vengeance. li continua do témoigner à l'Espagne une confiance entière ; il parut convaincu de la loyauté de sa conduite, touché des témoignages de haute admiration que lui prodiguait le favori, et, afin de lui prouver à quel point il prenait au s 'rieux Icsprotest'i lions de co prince, il l'invita dans les formes les plus douces, mais en termes cepondaiit qui n'admettaient point de refus, à concourir, par un roc'oublement d'ef forts, au triomphe de hi cause commune. Voici ce que, par son ordre, M. de Tal'vyiand écrivit de Berlin le 27 novembre, et de Poscn le i5 décembre, à M. de Beauharnais, beau-frère de rirr.péraLri e Jos'pliine, (|ai venait d'être envoyé à Mîirii! en qualité d'ambas- uleur :

« Los levées militures el tous les pii-paralifs dont l'Espagne s'occupe sont devenus s ms objet. Elle n'est exposée à aucune guerre continentale :1a France couvre ses frontières au nord, le Poitur^al rie la menace poiot. Il ne faut point appeler l'atlcntion et l'inquiétude publiques sur des dangers qui n'existent pas et qui sont sans vraisemblance.

« C'est à l'état de sa marine que l'Espagne doit donner tous ses soins. L'ennemi ne tentera pas une invasion dans ses provinces maritimes;, mais il arrête ses communications avec ses colonies ; il continue de menacer