N- XXXI

Précis des instructions données auxr plénipotentiaires français.

Paris, le aS iuin i8i5.

Le salut de la patrie est attaché à deux questions essentielles. L'indépendance nationale et l'intégralité du territoire.

L'indépendance nationale ne peut être complète, qu'autant que les coalîséB respecteront les constitutionB et le droit d'hérédité qu'elles établissent pour le fils de l'empereur. Les modifications qu'ont reçues la déclaration du 1 3 mars et le traité du 35 , peuvent appuyer les représentations de» plénipotentiaires à cet égard.

Les coalisés peuvent objecter que la prise d'armes de la nation a détruit la distinction qu'ils avaient établie entre Napoléon et la France. Il est facile de répondre, que le devoir sacré de l'honneur a diligé la nation de se rallier pour défendre le prince qu'elle avait choisi. Que si la déclaration des coalisés était sincère , cette sincérité devrait se manifester en respectant l'indépendance nationale, lorsque l'abdication de Napoléon repla-

â4& PIKCES JUSTIFIGATIVES.

çait nécessairement la France en état de paix avec les puissances.

Les coalisés pourraient refuser de reconnaître le gouvernement provisoire , et cela pour profiter des avantages de leur position militaire , comme étant le résultat d'un ordre de choses qui n'est pas légal à leurs yeux. La sagesse des plénipotentiaires y répondra , «'appuyant de Fexemple de l'Angleterre.

Une autre objection serait , que le véritable voeu de la France n'étant pas bien connu , il faudrait d^abord rétablir ce qui existait avant le mois de mars , sauf à la nation à se déclarer après. L'Angleterre a, en pareil cas , répondu que le fait de la possession du pouvoir autorise celui qui en est revêtu à traiter. Refuser de rien reconnaître serait porter la France à chercher les. ressources du désespoir.

Les coalisés peuvent , sans imposer les 'Boi»^ bons 5 refuser le fils de Napoléon. Ils peuvent trouver des prétextes mêmes dans le danger d'une longue minorité. La minorité étant un état de langueur, est par elle-même une garantie de la tranquillité. Le vœu national est fortement pronoiïcé pour la paix. Le plus solide garant que puissent donner les coalisés de leur désir de respecter l'indépendance de la France , est de renoncer au rétablissement des Bourbons. Le retour de cette famille , entourée d'hommes qui ont cessé d'être Français , rallumerait toutes les haines , et

CAMPAGNE DE l8l5. ^49

écarterait toute idée de tranquillité. Son exclu-* sion est une condition absolue de la tranquillité de l'Europe et de la France.

La question de Tint^alité du territoire se lie à celle de l'indépendance. Si la guerre a été faite à Napoléon seul, ce qui était convenable en 18149 sous le rapport des limites de la France , ne peut pas cesser de l'être en i8i5.

Ainsi les deux objets principaux sont l'indépendance et l'intégralité de la France. Elles sont indivisibles et ne sont susceptibles d'aucune modification.

Les propositions incidentes qui s'accorderaient avec ces bases serçnt reçues, mais seulement pour en rendre compte et demander des instructions et des ordres; dans le cas où l'admission entière des principes , ou bien des explications admissibles pourraient amener à traiter , il est important de conclure préalablement un armistice général et de le conclure le plus tôt possible. Un devoir sacré est de stipuler la sûreté et l'inviolabilité de l'empereur Napoléon, hors du territoire français.

Les intérêts de l'Angleterre , de la Russie , de l'Autriche et de la Prusse n'étant pas les mêmes , il faudra tirer parti de cette diversité : l'Autriche peut désirer s'unir à la France ; la Russie n'a plus rien à gagner; l'Angleterre offrira plus de difficultés , non pas pour les principes , mais par sa volonté.

s5o PIÈGES JUSTIFICATIVES.