CHAPITRE I

Le duc de Reggio avec les a» et 7* corps d'infanterie, les 2« et 6' de cavalerie, fut chargé de garder les passages de FAube à Bar et à Doulaiicourt. Le duc de Tarentè, avec le ii* corps et le 5* de cavalerie, devait occuper ceux de là Ferté^ur-Aube et de Clairvaux. Le commandement en cbef de toutes ces troupes passa au duc de Tarente, qui reçut Tordre de masquer, par tous les moyens possibles, l'absence du restant de l'armée et de l'empereur Napoléon. Le 27 au iiiatin. Napoléon se mit en mouvement et vint, par une marche forcée, de Troyes coucher à Herbisse, avec la division Priant et la cavalerie de la garde. Le prince de la Moskowa réunit à ses divisions, celle de cavalerie du général Roussel, la première brigade de la division Boyer qui était à Mery, et un régiment de marche de cavalerie du colonel Ghigny , et vint à Semoine et Gourgauson. Le duc de Bellune, avec une brigade de cavalerie, qui venait d'arriver sous les ordres du général Wathier, passa l'Aube à Plancy et vint à Salon. Le duc de Padoue , qui arrivait de Paris avec la a® division de réserve , et le général Bordesoulle, qui amenait environ cinq cents chevaux de son corps, se dirigèrent de Nogent à Villenoxe. La totalité des troupes , que l'empereur Napoléon conduisait avec lui, s'élevait donc à peine à vingt mille hommes d'infanterie et cinq mille chevaux.

Dans là nuit du 26 au 27, les ducs de Raguse et de Trévise, quittèrent la Ferté-sous-Jouarre,

dont ils détruisirent le pont et se dirigèrent sur Meaiix. La division Ricard resta en avant de Trilport, pour couvrir le passée de la lyian^^ qui fut un peu lent, parce <ju il n'y ay^it qu'Mn m^il* vais pont de );)ateaux. Le mémia jour^ }'armée d^ Blûcker continua son mouve^xent; les corps russes se dirigèrent sur Meaux et les Pru3sieii$ sur la Ferté. L'avant-garde du général, Katzler arriva de bonne heure à ce dernier eodroit, ef Blûcber ajant trouvé le pont rompu let les cop*ps français partis , y donna quel(juç r€j)p5 à ses troupjes. Il paraît (ju'il ne s'était pas imaginé, que les deui^ corps français auraient quitté la Ferté pour couvrir Pari^ Présumant cependant, après leur départ, qu'ils auraient détruit le pq^it deTrilport et qu'ils défendraient Meaux , il pensa ^ f^ire jeter un pont sur la Marne , entre Samerou e^; la Ferté. Le général Ziethjen reçut l'ordre, aussitôt que le pont serait construit, dç le pgsçer avec toiije la cavalerie et de suivre en h^te les corps français, qu'il croyait s'être dirigés paf Lisy. Cet ordre fut changé 4ans la journée. Les corps russ^es avaient pendant ce temps continué leur marche de Coulomn^iers vers Trilport. Celui de Sacken, qui était en tête, poussa une avant-garde directement sur Meaux, par Nanteuil. Cette avant-garde parut devsuot b ville presque en même temps que le 6^ corps, qui y arrivait également de Trilport; elle attaijpia surle-champ le Ésiubourg de Cornillon , à la gauche de la Marne. La garde national^, chargée de le