CHAPITRE IV

O^p^tioDS de rarméedes Alpes. —• Combats dt MonUoëfian, de MaltaTcrne et des Bauges , le 1 5 juin. •— Combat de Thonon , le a i . ^— Combats de Conflans et d'AigoebeUe, les Q7 et a8. — Suspension d'armes. —Combat des Rousses , le 3 juillet. —Combats de Cbarix et d*OyonnaaL, le 3.-^Piise de Grenoble. — Conrention pour Fannec des Alpes. — Les Autrichiens ^'avancent vers Besançon. — Opérations de Tarmée duVar. — Assassinat du maréchal Brune.— Places prises par FenDemî, jusqu'au ao septembre. — Combat de Longwyy le 14 juillet. —Si^ga de Hmùngue.

Lb maréchal Suchet, dont la petite armée était étendue snr les fronti^es de France, depuis Gcx fusques vers Grenoble , avait reçu Tordre de commencer les hostilités en même temps que Farmée du nord. Il fit en conséquence ses dis^ positions pour passer la frontière le i5 juin. Il réunit, le i4, les divisions Desaaix et Maransin, vers Chambéry et le fort Barreaux. Les défilés de Saintr*Claude et des Rousses étaient retran* chés, et défendus par des gardes nationales. Le fort de l'Écluse , ainsi que le passji^e des Échelles^ avaient été couverts par des ouvrages. Le

3oo UTRB m.

plan du maréchal Suchet était de gagner le plus tôt possible Saint-Maurice par son aile gauche et le Mont-Cénis par la droite. De cette manière il transportait la guerre sur le sommet des Alpes ; c'était le seul moyen de résister à une force aussi imposante] que celle qui le menaçait , et de la combattre avec quelque avantage.

Dans la nuit du i4 au i5 juin, la division Maransin déboucha sur Montmélian. Les Piémontais avaient sur ce point les deux régimens de Savoie et de Piémont , et les chasseurs de Robert. Montmélian fut surpris , et on y fit près de trois cents prisonniers. Le régiment de Savoie , qui se replia sur Aiguebelle , prit position à Maltaverne; il en fut chassé. Ce même régiment essaya ensuite de défendre le pont de TArc et y opposa une vive résistance ; mais le 1)4* ^^ l^e Tayaut chargé à la baïonnette , le pont fut enlevé , et deux bataiUons mirent bas les armes. Le régiment de Piémont et les chasseurs de Rob^t suivirent la vallée de l'Isère. Au revers des Bauges , ces deux corps prirent position et essayèrent de tenir ; mais le i4* régiment les débusqua et les poussa jusqu'à l'Hôpital, près de Conflans. Le soir, la division Maransin prit position , en partie à Ai-* guebdle , en partie à Conflans. Des délachemens furent envoyés pour suivre l'ennemi et éclàireâr les vallées de l'Isère et de l'Arc.

La divisiom Dessaix fut dirigée sur Genève ; mais elle avait un plus long chemin à fake , et

CHAPITKE IT. 3oi

elle ne put arriver sur les bords de TÂrve que le 1 7. Garrouge fut emporté , et le géné];al Des-saix ayant l^ssé quelques troupes devant Genève^ fit occuper Bonneville, et s'avança vers Thonon.. Il arriva devant cette ville le 20 juin. Pendant ce temps, la division Mâransin resta dans ses positions de Gonflans et d'Aiguebelle. Le maréchal Suchet , qui devait craindre que lennemi ne débouchât par Genève ou par le Valais et le bord méridional du lac , ne pouvait faire encore aucun mouvement par sa droite. Il lui faUait attendre que Genève fût pris , et le passage de Meillerie occupé.

Gependant le général ("rimont, commandant l'armée autrichienne dans l'Italie supérieure , s'était mis en mouvement dans les premiers jours de juin, avec son armée .forte de cinquante -quatre mille hommes environ. Il la dirigea sur les Alpes en deux colonnes. Celle de droite , composée des corps de Radiwojewich et Merville, était forte d'environ trente-huit mille hommes , en trenteneuf bataillons et quarante-huit escadrons ; elle se dirigea par le. Simplon sur Saint-Maurice , par le Valais. Gelle de gauche , composée du corps de Bubna et forte de quinze mille hommes , en dixsept bataillons et douze escadrons , se dirigea par Turin , et de là au Mont-Génis ; elle devait être jointe en Savoie par les troupes du roi de Sardaigne , qui s'y trouvaient au nombre d'environ douze mille hommes.

30!2 LITRE m.

Le 2 1 juin , le général Dcssaix résolut d'emporter Je pont de la Dranse , en arrière de Thonon, que défendaient les Piémontais. Un bataillon du 4^* fu^ passer la Dranse à Effreux , se dirigeant sur Evian , pour tourner Tennemi. Un détachement du 53*, avec cinquante dragons, sous les ordres du colonel Beauchaton , marcha droit au pont. Il fut enlevé à l'arme blanche , et nous fîmes cent cinquante prisonniers. De là, le général Dessaix poussa le bataillon du 4^* ^ur Meillerie , pour occuper ce défilé ; mais les Autrichiens nous avaient prévenus. Le 20 , le général Crenneville , avec Favant-garde du corps de Radiwojewich était arrivé à Saint-Maurice. Averti de la marche du général Dessaix , il porta rapidement en avant le général Bogdan avec quatre bataillons ; lui-même s'avança jusqu'à Monthey. Lorsque nos troupes arrivèrent devant Meillerie , elles trouvèrent déjà le général Bogdan occupant le défilé , entre cet endroit et Saint-Gingolf . Leur attaque fut repoussée , et le général Dessaix, averti de l'approche des Autrichiens , se replia derrière la Dranse, laissant quelques troupe^ à Evian. L'ennemi , content d'avoir occupé Meillerie , ne s'avança pas, voulant attendre que toutes ses forces fussent réunies.

Le général Bubna s'afvançait de son côté , et une reconnaissance poussée le 22 de Briançon, rencontra à Sezanne le régiment autrichien de Kerpen , qui couvrait la marche du corps d'ar-