CHAPITRE I

quement de Napoléon arriva à Aix-k-Chapelîe et à Bruxelles , elle y répandit la terreur parmi les ennemis; leurs généraux privés d'instruction , pour ce cas impréi^u , se hâtèrent de se .naettre en mesure de défense. Le prince d'Orange concentra son armée à Ath , occupant Monset Tournay. Le général Kleist fit ravitailler les forteresses , réunit ses troupes à Juliers , et riçpela les semestriers des Landwehrs, deWèstphalie et de Berg. Le général Kldst avait bien offeçt au prince d'Orange de l'î^gp&yer, au i®' avril , avec cinquante mille hommes , et le 1 5 du même mois avec soixante mille , mais conrnie il lui était impossible de s'éloigner de la Meuse , afin de ne pas risquer d'être coupé du Rhin, son appui ne pouvait pas s'étendre au-delà de Tirlemont. Il fallait donc alors découvrir Bruxelles, et recevoir la première bataille entre Louvain et Liège.

' T^le était la situation des affaires en Flandres, lorsque Wellington arriva de Vienne à Bruxelles, dans les premiers jours du mois d'avril. Blùcher vint peu de jours après de Berlin à Liège, où se trouvaient les troupes saxonnes. Le premier soin de Wellington se porta sur la défensive , en raison du plan de campagne qui avait été adopté. D'après ce plan de campagne, Paris était le but où devaient tendre tputes les armées coalisées , afin d'y faire naître une seconde révolution politique. Mais ce but même amenait deux considérations; la première était que les trois armées du

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Bhin et celle des Pty^Bas devaient maroher à la même hauteur , pour y arriver ensen^le. La seconde était que la distance de Paris aux difSftrens points de la frontière , que touchûent ces armées , n'étaient pas la même ; l'époque de leur entrée en France devait être fixée d'après ees dis<^ tances. Les armées russe et autrichienne ne pour vaient être réunies sur les bords du Rhin , que vers le i5 dç juin; il fut donc décidé que les ar» mées de Wellington et de BKidier, ne prendraient l'offensive que le i^^ îlttl^t. Elles devaient en|:rer en France par Maubeuge, sur les deux bords de laSambre. En conséquence de ces dispositions le duc de Wellington fît armer Ostowle, Nieuport et Anvers, réparer Ypres, Taurnay, Mons , Ath et la citadelle de Gand , et étaUir ime tête de pcmt à Oudenarde. U fit venir en même temps à Anvers deux cents pièces de siège, approvisionnées à mille coups. Blucherdeson coté, pour se donner un^ tête de pont sur le Rhin , et s'assurer par-là im troisième passage, fit réparer les fortifications de Cologne ; il fit également venir de Wesel à Liège, cinquante pièces de siège , approvisionnées à huit cept coups; il ne pouvait pas pour le moment disposer d'un équipage plus considérable. Dans les praniers jours du mois de mai , les troupes saxonnes, voyant qu'on faisait de^ dispositions pour les incorporer toutes^ dans les régimens prussiçns, se soulevèrent Menacées d'être punies de leur défection, da«s les champs de Léipsick , par une vio-

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lation i»wife$te 4u droit dça gens , elles se disposèrent à s'opposer par la force, à la perfidie dont elles devaient être l'objet. Le gouvernement prus- ^MSk fut obligé è^ Im faire désarmer , ce qu'on ^xécut^ par aurprise; elles furent en grande partie repvc^éea au-^delà du Rhin. Un petit nombre resta fivec leur ehef ( le général Tbielemann ). Plûchor formel de ^infanterie, le 32® régiment prussien , et incorppra la cavalerie dans le 1 2® de hussards et If 7® de hulans. Cet événement fit hâ^ ter la marche des troupes prussiennes, qui étaient encore en arrière ; elles arrivèrent en poste, et le 27 paai, Blùcher av^it quatre corps Jarmèes réunis. Le premier fiit cantôi^né autour de Char- Jeroy ; le deuxième ai^tour de Namtir; le troisième autour de Ciney, et le quatrième autour de Liège. L'armée anglaise , qui , à la même époque, avait reçu presque toiijsi ses penficu'ts , avait pris positiop eptre l'Escaut et la Pyle , occupant par ^on front Atb , Nivelle et Gtoappe. Les deux arniées restèrent dpms cette position jusqu'au cominenceinent de lai campagne.

Avai^t d'entrer dans le détail des préparatifs pt du systikpie de défense adopté par le gouvernement français , nous allons donner le tableau des forces , que la coalition déploya cootre nous en 181 5. Toutes les troupes qui y sont portées n'ont p;^ combattu ^ mais elles soAt toutes entrées en France, pour ^ssjurer Te^éçution des projets des coali$é$.

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TABLEAU DE LA TORCE DES ARMÉES COALISÉES jlv i4 '^iw i8i5.