CHAPITRE* TU. j/^g
Cast^lione le tira d'embarras. Le maréchal , oubliant encore une foîB que l'occupation de Genève lui était nécessaire, pour remplir le véritable but de sa mission , qui était d'inquiéter le prince de Schwarzenberg sur sa base d'opérations, s'avisa de vouloir faire lever le siège de Besançon. Le 4 ? 1^ division Musnier eut ordre de repasser le Jura et de s'établir à St-Laurent et Champagnole, pour se réimir aux divisions Pannetier et Digeon. Ce mouvement obligea également le général Bardet à se replier sûr le fort de l'Écluse. Alors le général Bubna, dégagé sur ses derrières, rompit les négociations et se décida à rester dans Genève, où le général Marchand n'était plus assez fort pour l'attaquer.
Pendant que le duc de Castiglione perdait ainsi son temps, marchant d'aberration en aberration , une nouvelle aninée ennemie s'avançait contre lui. Nous avons vu (tom. 1 , pag. /^t6)j que le grand conseil de guerre delà coalition , inquiet de la formation de l'armée du JRhone et des progrès que le duc de Castiglione devait faire , avait décidé qu'un corps serait envoyé vers Lyon, sous le nom d'armée du sud. Cette armée composée du corps qu'avait commandé le général Colloredo , de deux brigades de celui de Llchtensteini d'une partie de la réserve, de la légion tllemande, du 6^ corps d'Allemagne et des troupes du général Bubna, s'éleva à environ soixante mille hommes
Le foit e«t , que u la Briga^ Ordonneau « qni ^uit à Su -Cergue , fut llescendM sur Mjon , I« gÀfiénrI Bubna aurait Yolontiers consenti à êvaeoer GeAèv«.
l5o UVIÎE IV.
d'infanterie, onze mille chevaux et un train de cent huit bouches à feu ( ^ ). Le commandement en fut confié au
*) ARHÉE ADTRICHIENnE DU SUD,
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Général Zechmeûter . . .
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Ganiisoo de Genève. . . .
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Général prince de Gokonrg. . . .
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Total.
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CHAPITIUE YII. 1 5 1
prince héréditaire de Hesse - Homboiirg. Le ik& février , la général Bianchi , avec son corps et les troupes de la réserve , se trouvait à Châtillonsur -Seine. La division Wimpfen devait se tenir prête à lever le blocus d'Âuxone. Le 6^ corps d'Allemagne était du côté de Béfort marchant sur Dole. Le 3 , le corps du général Bianchi était à Beaune. Le 4 il "vint à Seurre pour couvrir le mouvement du général Wimpfen , qui, ce jour-là, quitta le blocus d'Auxone , laissant quatre batail-. Ions et un escadron devant la place. La division Hardegg , vint à Louhans ; un détachement fut poussé à Châlons pour renforcer le général Scheither. Le général Wimpfen s'avança à Yillette sur la route de Dôle à LonsJe^ulnier.
Le duc deCastiglione, qui, par une circonstance qui parait assez extraordinaire , ignorait le mour vement de cette nouvelle armée, commença le sien le 5. Son projet était de Êiire lever les sièges de Besançon et d'Auxone , de rallier , aussitôt . après la prise de Genève les troupes du général Marchand et la brigade Bardet, et de déboucher avec toutes ces troupes par Béfort sur le. haut Rhin. Il est inutile de s'étendre sur Fintempesti-
vité d'un projet pareil. U demandait, delà manièr^^
dont le duc de Castiglione l'avait conçu , beaucoup plus de temps que les circonstances n^en laissaient disponible. II était même fondé sur unejiypo*thèse dont il avait détruit luinnéme les chances ; la prise de Genève. Le 5 donc , le général ,Gudin
l5a IITM lY.
attaqua Poligny, où arrivait Tayant-garde du gé-* néral Wimpfen. Les Autrichiens furent poussés Ters Arbois , avec perte de quatre cents hommes dont cent prisonniers. Mais dans le même moment le duc de Castiglione apprit que le général Bian«chi avait Êiit occuper Louhans et marchait sur Châlons* Il craignit alors pour Lyon et songea à revenir défendre cette ville. Elle était alors , par une négligence impardonnable, sans aucun moyeii de défense. Le maréchal n'avait pas fait réparer les ouvrages tenâns au système de défense de 1 793 ; la garde nationale n'était ni organisée , ni armée ; rien n'avait été fait pour utiliser le patriotisme des Lyonnais ; même un parc de quatrevingts bouches à feu, tirées des places de Catalô*^ gne et destinées à l'armement de Lyon ^ était resté à Avignon. Si l'on ne veut pas qualifier de négligence coupable la cause d'un désarmen^nt pareil, il faut l'attribuer à une incapacité honteuse.
Pour couvrir Lyon , le parti que le duc de Castiglione avait à prendre était celui de passer la Saône à Maçon , et de se présenter de feront à la colonne ennemie,à une assez grande distance pour avoir le temps de prendre quelques mesures de défense à Lyon, tl le pouvait sans crainte ^ car il n'était pas probable que le général Bianchi voulût marcher sur Maçon , en laissant uhe armée française à Lons*-le-Saulnier. Au Ueu de cela le duc de Castiglione se décida à revenir sur I^yon , en fai- «ant occuper Bourg par la brigade Bardet. Le 5 »
CHAPiTHïvn. i53
il réunit son armée àLons-le-SauInier, le 6, il vint à St. Amour , le 7 , à Bourg et le 9 , il arriva à Lyon. Le même jour le général Bardet vint occuper Bourg et le général Ponchelon Pont-d'Ain. De Lyon , le duc de Castiglione , qui croyait sans doute que l'ennemi marchait aussi vite que lui , envoya à Villefranche , pour l'observer , le général Rémond avec deux bataillons et cinquante che» .Taux. Cependant le général Blanchi , qui était arrivé le 5 à Châlons-STir-Saône, se contenta de faire pousser de ïx>uhans des reconnaissances vers Lons-le^ulnier , et resta en place pour attendre le 6* corps d'Allemagne. Ce dernier étant arrivé le 7 à Dole , le général Blanchi s'avança jusqu'à Toumus , et fit occuper Cluny et Maçon. Le 9 , le 6* corps d'Allemagne se réunit à Lons-le5aulnier; le général Wimpfen poussa ses avant-postes jusqu'auprès de Bourg. Le 10, le général Bianchi s'avança avec son corps jusqu'à Maçon ^ et son avant-garde commandée par le général Scheither aux Maisons-Blanches , où elle eut un engagement avec un détachement de levée en masse ; la division Hardegg occupa Toissey.
I-.a présence de la brigade Bardet à Bourg, fit croire à l'ennemi que le duc de Castiglione y avait réuni son armée et se préparait à attaquer. Le général Bianchi se décida donc à s'arrêter à Ma'* con , jusqu'à ce que les colonnes qui marchaient à sa gauche fiissent à sa hauteur. D'un autre côté, la lenteur du mouvement des Autrichiens persua
i54 uvAf vr.
da au duc de Castiglione qu il avait été trompé par de fàvx rapports , et le décida à occuper de nouveau Maçon. Mais cette opération, qu'il aurait déjà di^ faire en quittant Lons-le-Saulnier, ne devait plus éà*e faite partiellement. C'était avec toute son armée qu'il devait s'y porter; car l'unique but qu'il pouvait avoir en occupant Maçon de nouveau j était de disputer à l'ennemi les approches de Lyon. La faiblesse de son armée, dont il s'était tant de fois plaint, ne lui permettait pas de la disséminer devant un ennemi supérieur. Mais il paraît que le duc de Castiglione agissait au hasard, sans avoir une connaissance positive des forces et de la situation de l'ennemi ; sans même ajouter foi aux avis que le patriotisme des habitans lui faisait donner. Ifayant voulu former aucim de ces corps légers qu'il pût opposer à ceux de l'ennemi, et même mettre en contact avec les colonnes principales , pour en connaître la force et la direction^ il errait sans guides. C'est ainsi qu'il ordonna , le lo, au général Musnier de se rendre à Villefranche avec sa division et le i a* de hussards, et d'y réunir à sa colonne les deux bataillons du général Rémond, afin d'attaquer Maçon le 1 1. Le général Bardet devait appuyer cette attaque , par une diversion sur la tête du pont de Maçon. Le duc de Castiglione , avec la division Pannetier et la cavalerie, devait s'avancer à moitié chemin de Lyon à Villefranche. C'est ce qu'on a appelé échelonner la division Musnier.
