LIVRE XXY

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et se faisant escorter par un détachement de cuirassiers qui avoient partagé leur révolte; ou plutôt c'étoient les représentans de cette armée de parjures, qui dispersoit les élémens de notre constitution politique. Excelmans les commandoit ; il éloit à cheval et dirigeoit leurs mouvemens. La saine partie du peuple retardoit leur marche , et ne répondoit point à leurs acclamations forcenées. A peine touchent-ils à la grille des Tuileries , qu'ils veulent pénétrer de vive force : la garde nationale s’y oppose. Excelmans survient , et entre en pourparlers , annonçant tout haut l’arrivée de Napoléon. Au meme instant la cour intérieure et le palais sont envahis par les soldats et une partie de la populace.

A deux heures le drapeau tricolore , ou plutôt le signe de la rébellion et du carnage , est arboré sur les Tuileries par ordre d'Excelmans. Une partie de la garde nationale , cédant à l’impulsion de M. de Montesquiou , son nouveau chef , prend la cocarde aux trois couleurs ; les révolutionnaires et les factieux applaudissent ; les royalistes consternés se dispersent , et la révolte est consommée. Déjà même arrivent de tous côtés aux Tuileries les conseillers d’Etat, les mi-

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nistres , les chambellans de Buonaparte dans leur ancien costume , tandis que les maîtres d’hôtel, les valets de pieds en livrée reprennent leur service avec autant de facilité que si leur maître n'eût été absent que peu de jours. On vit aussi des femmes éhontées , couvertes d’ornemens et de parure , monter le grand escalier avec hardiesse , guidées par Hortense de Saint-Leu , et remplir d'un air satisiait les salons d’un palais dont elles connoissoient les issues les plus secrètes. Enfin les huissiers même se trouvèrent à leur poste à l’entrée des appartemens pour faire observer l’étiquette impériale. Ainsi la maison , la cour, le gouvernement , l’armée de l'usurpateur se trouvoient organisés et montés avant même qu’il eût paru dans la capitale. Toutes les choses, ainsi que les hommes, étoientsi soigneusement conservées pou rie renouvellement de son usurpation, qu’il alloit retrouver jusque dans le Louvre les murailles et les voûtes couvertes de ses images, de ses Inscriptions, de ses devises, signes de sa souveraineté.

Que faisoit-il ? où étoit-il , tandis que ses adhérens envahissoient pour lui le palais de nos rois ? Arrivé à Fontainebleau à quatre heures du matin , il avoit trouvé le préfet de