LIVRE XXVI. 3.î

les mouvemens tumultueux de la soldatesque et de la dernière classe du peuple. Les adhérens de Napoléon s’agitoient, parés de bouquets de .violette. La timide fleur du printemps , dont l’emblème éloit profané , devenoit le signe de ralliement des parjures.

A peine l’usurpateur a-t-il repris le pouvoir, <que le règne de l'imposture et du glaive recommence : tromper la France et l’Europe , tel est son premier besoin pour fonder sa nouvelle autorité. Ses agens se répandent dans les groupes , publient qu’il n’y aura point de guerre , que Napoléon s’entend avec les alliés , et que , sans aucun doute, Marie-Louise arrive avec son fils. Les murs de Paris sont déjà couverts d'affiches où l’on outrage la raison , la Vérité et l’honneur. Ici on apprend aux Français que V empereur', rappelé par la nation , est enfin rendu à nos vœux ; là c’est un colonel <jui, faisant un appel aux braves, se vante, avec l’audace du crime, d’avoir donné le premier exemple d’insubordination et de révolte; plus loin c’est un maréchal de France qui se glorifie de sa trahison , et s’enorgueillit de son infamie. Les mots les plus sacrés du langage semblent avoir tout à coup changé d’acception. Les journaux prennent aussi uu autre

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CAMPAGNE DE i8i5:

ion et un autre style ; tous annoncent en termes pompeux que la veille l’empereur Napoléon a fait son entrée dans sa capitale . En parcourant les journaux du 20 et du 21 mars on croit lire les annales de deux peuples difïerens Là e’éloient trente mille gardes nationaux , trois mille volontaires et dix mille étudians qui poussoient des cris de rage contre l’usurpateur; ici tout bénit sa présence. Chaque jour alloit voir éclore de nouvelles impostures inventées pour décourager les bons et enhardir les médians.

Toutes les troupes avoient pris les armes à midi , et s’étoient rangées en bataille, soit dans le Carrousel, soit dans la cour intérieure du château. Après avoir passé dans tous les rangs , Napoléon fit former le carré, et prononça une harangue dont voici les principaux traits : « Soldats , dit - il , je suis venu avec onze » cents hommes en France, parce que je » comptoissur l’amour du peuple et sur le sou- » venir des vieux soldats; je n’ai pas été trompé » dans mon attente. Soldats , je vous en remer- » cie ; la gloire de ce que nous venons de faire » est tout entière au peuple et à vous ; la mienne

» se réduit à vous avoir appréciés

» Soldats! le trône impérial peut seul ga-