LIVRE XXVII. 4o

ques officiers subalternes détournèrent et retardèrent l’envoi de l'artillerie ; le dévouement du général triompha de ces premiers obstacles. Son corps, le premier de l’armée royale, se réunit à Sisteron. Le général Ernouf en forma trois colonnes dont il donna le commandement aux maréchaux-de-camp Peyremond, Loverdo et Gardanne.

MSr le duc d’Angoulême , avoit jpint son quartier-général à Nismes. Il y fut informé que M. le baron de Vitrolles , secrétaire des conseils, après avoir quitté Paris, peu d’heures après le roi , lui apportoit l’ordre verbal de S. M. de prendre le titre de son lieutenant-général dans le Midi, et d’établir un gouvernement central à Toulouse. Ne pouvant abandonner les troupes que son absence auroit découragées, S. A. R. envoya dans cette ville le lieutenant-général comte de Damas-Crux avec des pouvoirs pour y établir conjointement avec M. de Vitrolles le gouvernement provisoire.

Quel noble et consolant spectacle offroit le Midi vers la fin de ce fatal mois de mars ! Paris étoit subjugué; l'autorité de rusurpateur s’étendoit sur les deux tiers de la France ; la ligne seule de Marseille à Bordeaux étoit encore intacte.

CAMPAGNE DE i8.5.

Ces belles contrées du Midi qui embrassent un grand nombre de départemens et cinq divisions militaires , sembloient séparées de toute contagion, et formoient un gouvernement à part dont le centre alloit être à Toulouse. Après avoir passé à Bordeaux , ou il avoit investi le lieutenant-général Decaen de pouvoirs extraordinaires , le baron de Vitrolles étoit arrivé à Toulouse le 26 mars. Il y convoque aussitôt les autorités civiles et militaires , leur parle des événernens de Paris qu’elles ignoroient encore , et leur rend compte des motifs qui ont déterminé le roi à quitter sa capitale. Le commissaire royal fait ensuite un appel aux généraux et à tous les fonctionnaires pour les engager à concourir à la défense de cette partie du territoire. M. le comte de Damas-Crux ayant joint M. de Vitrolles , prit ainsi que lui le titre de commissaire du roi. L’un déployoit ses pouvoirs civils et organisoit précipitamment l’autorité administrative ; l’autre dirigeoit la partie militaire. Tous deux jugèrent bientôt convenable de remettre en une seule main , pour plus d’unité , tout le gouvernement de la 10e division ; ils le déférèrent à M. le maréchal Pérignon (1) , qui exprima son défi) M. le maréchal se trouvoit alors dans sa terre de Montechi, à dix lieues de Toulouse.