LIVRE XXVII

il fait braquer ses canons contre la ville , où le drapeau blanc flottoit à toutes les fenêtres. Madame , se tournant vers les généraux qui l’avoient suivie pendant cette pénible journée: « C’est vous, Messieurs , leur dit-elle , qui dev vez me répondre de la sûreté de la ville; » préservez-la de tout désordre, et maintenez » vos troupes : voiis l’avez en votre pouvoir. — Nous le jurons à V. A. R. — Point de sermens : obéissez au dernier ordre de la fille » de votre roi. » A peine Madame a-t-elle achevé cas mots, qu’un grand tumulte et des •coups de fusil se font entendre. Les cris : « On

» tire sur la garde! » excitent dans toute la

ville un frémissement d’horreur. Des citoyens venoient de tourner leurs armes contre quelques-uns de leurs officiers soupçonnés de trahir les intérêts du roi ; le .sang avoit coulé ; les. balles avoient siffié autour det la fille de -Louis XVI. Ferme dans ce nouveau péril, et bravant les soldats de l’usurpateur , qui apprêtoient leurs armes menaçantes , on la vit telle qu elle s’étoit montrée jadis au milieu des assassins et des bourreaux de sa famille. La plus violente agitation régnoit dans tout Bordeaux , lorsqu’à un signal donné par Clausel,Je drapeau -tricolore fut arboré sur les tours du château

4g4 CAMPAGNE DE i8i5.

Trompette. Ce pou voit être le prélude du massacre des citoyens, ou d’une trahison ouverte. Déjà la défection des généraux se roontroit sans déguisement , comme celle des soldats. La fidélité restoit sans espérance, et la ville étoit en péril. S’en séparer étoit le plus pénible sacrifice que pût ofi’rir le cœur de Marie -Thérèse. Elle n’hésite plus, lorsqu’il s’agit de préserver Bordeaux et ses habitans. A la nouvelle de cette triste séparation, la ville est plongée dans le deuil ; on ne voit plus que des larmes ; on n’entend plus que des sanglots. A huit heures du soir, Madame se jette dans une voiture escortée par quelques zélés serviteurs, par cette même garde à cheval qui veilloit sur ses jours, et vou loit protégersa retraite. L’orpheline de France qui, le jour même, idole des Bordelais, a voit fait en personne un appel à la bravoure et à l’honneur des troupes, cherchoit alors sa sûreté dans la fuite, offrant ainsi au monde un nouvel exemple du néant des grandeurs humaines.

Le 2 avril, elle arriva à Pouillac, où tout étoit prêt pour son embarquement sur le sloop de guerre anglais leWenderer. A peine est-elle à bord , qu’elle y est suivie par ses gardes fidèles, dans de petites embarcations. Profon-