PROSPER ROBERT

M. Prospert Robert est un type du Canadien de l'Ouest digne de prendre place à côté des Langlade, des Aubry et des Pambrun dans le beau livre de M. Tassé, sur ces pionniers de la civilisation. Il a l’activité fébrile, la hardiesse et le courage, le goût de la vie des bois avec ses privations, mais aussi avec ses plaisirs imprévus; en un mot, c'est un explorateur de naissance. S'il eût vécu au temps de la domination française au Canada, il aurait porté le nom français jusque dans les retraites les plus reculées de la barbarie. Telle qu’elle est, sa vie est suffisamment remplie d'aventures pour faire le sujet d’un intéressant volume.

Né près de Montréal, le 2 janvier 1837, M. Robert vint au lac Supérieur en 1854. Il visita d’abord Copper Harbor ; mais il n’y resta que quelques mois, et revint à Marquette où il conduisit une scierie pendant environ trois ans. Il fut ensuite employé pendant trois ans pour la Jackson Mining Co., de Negaunee. En 1865, il vint se fixer à Houghton, et l’année suivante, il entra à l'emploi de la “ Hecla Mining Co.” Ce fut lui qui érigea le premier bâtiment sur l’emplacement de cette compagnie. Durant les trois années qu'il resta au service de cette compagnie, M. Robert résidait à Lake Linden, où il fit ériger un grand hôtel.

M. Robert fut élu premier trésorier du township de Schoolcraft le 4 septembre 1866.

Vers 1870, M. Robert fit transporter son hôtel sur des barges à l'Anse où il alla demeurer pendant un an. Il revint alors au Lake Linden où il a depuis demeuré.

Depuis 20 ans, M. Robert a surtout donné son attention à la coupe du bois pour différentes compagnies par contrat, et à la spéculation sur les propriétés forestières et minières. Il a exploré pour son propre compte ou pour celui de ses patrons toute la haute-péninsule du Michigan, et il connait la région avec toutes ses ressources aussi bien que s’il s’agissait d’un jardin. Ses connaissances lui ont valu d’être choisi par la maison Charles Hebbard & Sons, grands marchands de bois, pour diriger leurs chantiers, choisir leurs terres à bois, etc. M: Robert recoit pour ses services un salaire qu’un sénateur ou un juge envierait, En 1882, ila visité et exploré dans l’intérêt de ses patrons toute la région au nord du lac Supérieur jusqu’à la hauteur des terres. Son ambition serait de reprendre son voyage et de pénétrer jusqu’à la baie d’Hudson, puis de revenir par le nord de la province de Québec.

M. Robert a été servi par un’ esprit perspicace et un jugement sûr dans ses spéculations, et il se trouve aujourd’hui possesseur d’une fortune considérable.

En 1862, M. Robert épousa, à Marquette, Mile. Sophie Longtin, et il est le père de plusieurs enfants.

Bien que petit de stature, M. Robert est doué d'une robuste santé qui a résisté à toutes les privations et les fatigues de sa carrière longue et ardue. Ses traits indiquent une énergie indomptable, et sa figure est toujours empreinte d’une expression de bonhommie et de gaieté qui laisse deviner les qualités du cœur et de l'esprit qui en font l'un des hommes le plus populaires parmi ceux qui viennent en contact avec lui. |

ip de

ar des revint

ention rat, et res. Il de ses onnaît il s’a-

d’être

s Mmar- * leurs ces un 2, ila région terres, inétrer 1 de la

n jugerd’hui

Sophie

d'une et les liquent preinte 1 laisse nt l'un ient en