SOS
Tards, Tim du côté du port Muscîet, et Vautre Tcrs le grand port. Pour défendre entièrement rentrée du grand port, on construisit un fort royal , appelé Riccasoli, du nom d’un Commanideur qui donna à l'Ordre trente mille écus pour €et ouvrage.
(1671) Mort dü pape Clément IX, auquel succède Clément X, qui écrit un bref au Grand- Maître pour le congratuler sur les soins qu’il prenait de fortifier une île qui servait de boulevard à tous les Etats de la chrétienté.
Le chevalier de Vendôme, malgré les oppositions des anciens chevaliers, obtint une grâce expectative sur le prieuré de France. Ce bref ne fut enregistré dans la chancellerie de l'Ordre qu’à condition que le nouveau Grand-Prieur dédommagerait le trésor des droits de mortuaire et de vacant.
On reçoit dans l’Ordre le prince Charles de Lorraine, fils du duc d’Elbeuf, et Maurice de La Tour-d’Anvergne, duc de Château-Thierry, Qls du duc de Bouillon.
Le Grand-Maître et le conseil trouvant le nombre les Frères servants-d'armes excessif, font un ‘èglement qui défend d’en recevoir dans la suite fusqu’à nouvel ordre.
La disette des grains se faisant sentir à Rome , |e pape en envoie chercher dans toute l’Italie, et e cardinal Altieri,son neveu, écrit de sa part LU Grand-Maître , et le prie d’envoyer l'escadre le la Religion pour escorter ses vaisseaux. L’ordre în fut donné aussitôt au Bailli de Harcourt , de
204 CIIEVALTERS DE MALTE,
la maison de Lorraine, général des galères, et au chevalier de Fovelle-Ecrainville , qui commandait la capitane.
Le chevalier de Témérîcourt est attaqué par cinq gros vaisseaux de Tripoli; il se défend avec tant de courage et d’inlrépidiié , qu'après en avoir démâté deux et tué beaucoup de soldais, les Infidèles désespérant de le pouvoir prendre, abandonnèrent le combat , et le laissèrent en liberté de continuer. Mais il fut peu après surpris par une horrible tempête qui le jeta sur les côtes de Barbarie, où son vaisseau fut brisé et pris par les Maures: on le conduisit à Tripoli et de là à Andrinople. Mahomet III qui y était alors, demanda si c’était lui qui seul avait combattu cinq de ses gros vaisseaux de Tripoli. « Moi-même, « répondit le chevalier, — De quel pays es-tu? cc répartit le Sultan. — Français, dit Téméri- <c court. — Tu es donc un déserteur? continua « Mahomet , car il y a une paix solennelle entre « moi et le roi de France. — Je suis Français , lui « dit Téméricourt; mais outre celte qualité, fai « celle (rêtre chevalier de Malle : profession qui « m’oblige à exposer ma vie contre tous les enne- « mis du nom chrétien. » Le Grand-Seigneur voulant l’engager à son service, l’envoya d’abord dans une prison où il fut traité avtc beaucoup de douceur, et lui fit offrir ensuite tous les partis avantageux qui pouvaient séduire un jeune guerrier de vingt deux ans ; et que s’il voulait changer de religion, il le marierait à une princesse du sang, et le ferait pacha ou grand-amiraU Mais
NICOLAS COTONEU,
ces offres magnifiques n’ébranlèrent point le Jeune chevalier : il y résista avec le même courage qifil avait fait aux armes des Infidèles. Le Grand-Seigneur irrité de sa fermeté , et pour tenter si la voie de rigueur ne réussirait pas mieux, le fit jeter dans un cachot pendant quinze jours. On lui fit souffrir des coups de bâton , la torture ; ou en vint même jusqu’à mutiler ses membres, sans que ce généreux confesseur de Jésus-Christ fît autre chose que de l’invoquer , et lui demander !a grâce de mourir pour la confession de son saint nom. Enfin le Grand-Seigneur lui fit couper la tête. Son corps étant demeuré au lieu de son supplice, Mahomet , pour le dérober à la vénération des Chrétiens, ordonna qu’il fût jeté dans la rivière qui passe à Andrinople.
(1673) Dispute entre les commandants français |et les officiers de l’Ordre au sujet du salut : le roî I Louis XIV prononce contre lui-même. Cette négociation très délicate réussit par l’habileté du Commandeur de Hautefeuille , ambassadeur de I l'Ordre auprès du roi.
Les Mainotes , Grecs de religion , et qui habitent Ules montagnes danjs la Morée , implorent le sci cours du Grand-Maître pour se soustraire à la I domination des Turcs. L’escadre de la Religion se rend sur les côtes; mais les ayant trouvé peu unis, les uns soutenant le parti de la liberté , et
if les autres voulant rester fidèles aux Turcs, les galères de Malte abandonnent cette entreprise.
L’an 1618, le duc d’Ostrog, seigneur polonais,^ du consentement de la république, avait substi
206 CHEVAUÊRS DE MALTE.
tué tous ses biens à TOrdre de Malte. Cette grande maison étant éteinte parla mort du duc Alexandre d'Ostrog, le chevalier prince de Lubomirki en donne aussitôt avis au Grand-Maître. Mais le duc Démétrius, petit général de la couronne, se prétendant héritier, sous prétexte qu’il avait épousé la sœur du duc Alexandre , le Grand-Maître envoya au prince Lubomirki une procuration pour maintenir les droits de la Religion.
(1674) L’amiral Frère Paul -Raphaël Spinola, prend dans le golfe de Magra trois navires marchands richement chargés.
Le vice-roi de Sicile demande le secours de la Religion. Le Grand-Maître lui envoie aussitôt l’escadre des galères , sur lesquelles s’embarquèrent plusieurs Grands-Croix , afin de marquer leur zèle pour le service du roi d’Espagne, dont ils étaient nés sujets. Cependant le chevalier de Valbelle introduit dans Messine le secours de France,
Fondation du Grand-Maître Nicolas Cotoner, pour l’entretien de la forteresse de Riccasoli dans l’île de Malte,
(1675) Le roi d’Angleterre déclare la guerre aux Tripolitains , et ses vaisseaux sont bien reçus dans les ports de Malte.
Frédéric de Mogeiin, envoyé du roi de Pologne, arrive à Malte, et présente de sa part au Grand- Maître une lettre de ce prince, dans laquelle il lui marque que ses Etats étant continuellement infestés par les armes des Turcs, il lui sera fort obligé s’il veut faire diversion par quelque entrcçrise considérable. Le Grand-Maître lui répond
KICOLAS COTONER,
qu’en déférant aux sollicita lions de S. M. Polonaise , il ne fera que remplir les obligations de sa profession ; que l’Ordre avait toujours employé ses forces contre les Infidèles , mais qu’il allait augmenter les armements pour répondre aux besoins et aux instances de Sa Majesté.
Le vice-roi de Sicile prétend engager la Religion, comme feudalaire de cette couronne, à faire la guerre aux Messinois. Le Grand-Maître lui répond que l'Ordre, par son institut, ne devait jamais prendre parti dans les guerres entre chrétiens , et qu'on ne trouverait rien de semblable dans Pacte d’inféodation de l’île de Malte.
On établit à Malle le Lazaret dans le fort de Marza-Musciet , et que de nos jours le Grand- Maître Manoel a fait revêtir de fortifications très ' nécessaires.
Charles II, roi d’Angleterre, écrit très obligeamment à Cotoner pour le remercier de l’accueil favorable qu’il a fait à son amiral et à ses vaisseaux , qu’il a reçus dans le port de Malte.
(1676) Les Génois embarquent des troupes du Milanais, qu’ils transportent dans le port f»falazzo , où se trouvaient alors les galères de la Religion commandées par le Bailli de Spinola, qui par complaisance pour le vice-roi de Sicile, et sans se souvenir des insultes que l’escadre de la Religion avait reçues dans le port de Gênes, consent que la patronne de celle république occupe le poste de la patronne de Malte ; ce fut sans doute par prédilection pour sa patrie , et peut-être aussi pour faire honneur à Augustin
505 chevaliers de malte.
Durazzo , commandant des Génois ^ qui avait épousé la nièce de Spinola.
(1677) Peste affreuse dans Malte, qui fait périr un grand nombre de chevaliers et beaucoup de peuple.
Malte devenue presque déserte ne peut plus fournir ses galères du même nombre de chevaliers ; en sorte que dans les caravanes, où chaque galère avait , avant la peste , vingt-un chevaliers , le nombre cette année fut restreint à onze pour la capitane, et à neuf pour les autres galères.
La dignité de Maréchal étant vacante, le Commandeur Frère Louis de Fay-Berlande , et Frère Réné de Maisonseule , tous deux de la langue d’Auvergne , de la même ancienneté de passage , et qui avaient eu les mêmes charges, prétendaient à l’exclusion l’un de l’autre à cette dignité. Après tien des disputes , le Grand-Maître et des amis communs ne trouvant point de jour pour décider | de ce différend, firent convenir les prétendants ’ de jouir de cette charge alternativement, et de | mois en mois.
Maisonseule meurt deux ans après cet accommodement. Berlande resté seul se met en mer avec cinq galères, et rencontre sur le cap Passaro deux corsaires d’Alger ; mais au lieu d’aller à l’abordage, suivant ce qui se pratiquait par les chevaliers, il se contenta de canonner ces deux corsaires ; ce qui fit regretter La Maisonseule , et murmurer hautement à Malte contre Berlande, qui pour s’excuser , prétendait qu’il avait le vent contraire.
îy;icor.AS cotoneu. 20i)
Le capitaine Pierre Flèches , Majorquin , liouant dans le même endroit un corsaire d'Alger, 3 coule à fond, sauve cent soldats turcs, qu'il endit depuis à la Religion cent piastres chaque sclave.
Le pape veut terminer le différend entre la leligion et la république de Gênes. Il en parle à ambassadeur de Malte, qui par ordre de ses upérieurs répondit au pape que la Religion tait fille d'obéissance, et que quoique offensée ar les Génois , elle se soumettrait aveuglément à e qu'il plairait à Sa Sainteté de décider. Le pape e voulant point prendre sur lui le jugement de ette affaire , elle traîna encore quelque temps. Don Juan d'Autriche , Grand-Prieur de Castille, tant mort, le Grand-Maître et le conseil font jessein de distraire de ce riche bénéfice huit mille ucats de revenu en faveur de difiérentes per- )nnes : mais le roi d’Espagne , qui prétendait an roit de patronage sur ce grand-prieuré, s'oppose la diminution de son revenu.
(1679) Paix conclue entre la France et l'Espagne \r le mariage de Charles II avec la princesse arie-Louise , fille aînée de Monsieur , frère da i>i très chrétien. Frère don Juan de Villavitiosa, i complimenter Sa Majesté catholique au nom il Grand-Maître , et obtient de ce prince une aite de grains, qui arrive à Malte dans le temps lie la famine commençait à se faire sentir dans lUte l’île.
(1680) Le Grand-Maître qui , depuis quelques mées 5 était tombé dans une espèce de paralysie ,
ressent de vives douleurs de la pierre et de la goutt Une fièvre lenle lui ôte insensiblement ses force 5ans diminuer rien de son courage et de sa vif lance. Enfin la dissenterie l’oblige à se remett au lit. Il nomme pour Lieutenant du magislèr Frère don Arland Séralte , Prieur de Catalogn et meurt dans de grands sentiments de piété , 29 avril , âgé de 73 ans. Ce prince qui , par s< habileté , avait procuré à son frère la dignité Grand-Maître, ne dut son élévation qu’à son m rite. Il se soutint par une supériorité de génie q le fit toujours respecter de ceux qui l’appr chaient : liabile dans les négociations , haï dans ses entreprises , et prudent dans le chc des moyens propres à la réussite , il eut to ses Frères pour amis , ne fit jamais part ses desseins qu’à un très petit nombre d’ent eux , et n’eut point de confident. Il fut i humé dans la chapelle de la langue d’Arr gon , et on grava l’épitaphe suivante sur st mausolée.
Œ Fratri D. Nicolao Cotoner , magno Hieros a limitani Ordinis magistro, animi magnitudîn « consilio , munificentiâ , majestate princip « erccto ad Mahometîs dedecus ex navigii rc « tris , ad Sultanæ prædâ trophœo : Melitâ ir « gnificis extructionibus, Templorum nitore e « plicato , muni toque urbis pomærio , splendii « auctâ ; cive è pestilentiæ faucibus penè rapt
GflKGOîHE CARAFE. *2 H
t5« Hierosoliniilano Ordine : cui primus post Fratrem præfuit , legibus , auctorilate , spoliis rj « aîïîplificato : Republicâ difficillimis sœculi ,
(« belli temporibus servalâ: verè magno quod « tanti nominis mensuram geslis împleverit , « pyramidem banc excelsi leslem animi D. D. C. 1« faniæ superstes. Vixit in Magisterio annos XVI nienses VI 9 obiit 29 Aprilis 1680 , ælatis 73. « Post ejus obiLum , Execulores TesLamentarii , « tumulum hune fieri mandavêre. »
,, Trois jours après les obsèques de Coloner , ou ts’assemble pour lui nommer un successeur. Les brb J gués commencées pendant sa maladie continuent. I Le Trésorier de Vignacour t, assuré de dix suffrages, fait tous ses efforts pour réunir la langue espagnole en sa faveur , mais inutilement. Les élec- Jteurs nomment le Prieur de La Rochelle , don [Grégoire Carafe^ Napolitain. Tout le monde ap- [plaudit à cette élection, mais principalement les I Italiens 5 qui depuis cent vingt-huit ans n’avaient vu celte dignité possédée par aucun de leur nation.
Le nouveau Grand-Maître s’applique avec beaucoup de soin à régler les affaires de la Pieligion , et fait achever les fortifications commencées par son prédécesseur.
(1681) Le général Corréa revient à Malte avec six vaisseaux algériens , dont il s’était rendu maître après avoir couru risque d’être pris luimême.
Le Bailli Colbert succède à Corréa , dans la charge de général des galères de la Religion.
Le Bailli d’Arrias , qui depuis vingt -quai ans , remplissait d^une manière distinguée fonction de Yice-Chancelier , remet volontair ment celte charge au Grand-Maître, qui , s la présentation du Chancelier , lui donne po successeur le Commandeur Carrière, Portugal; secrétaire du trésor. Celui-ci est remplacé par Commandeur Bovio 5 depuis Grand-Prieur d'A glelerre.
Frère Jérôme Molina , évêque de Malte , c nommé à Tévêché deLorida. Le roi cFEspagni sur la présentation du Grand-Maître, nomme ce siège Frère David Cocco -Paliniéri , homn d'une rare probité.
Le roi très chrétien écrit au Grand-Maît pour lui apprendre la naissance du duc de Bou gogne. Grandes réjouissances à Malte : les chev liers français des trois langues se distinguent p; de superbes fêtes.
Les ducs de Canfron et de Barwic viennei à Malle. Ce dernier reçoit des mains du Gran Maître la croix et le titre de Grand-Prieur d’Ai glelerre.
(1683) Les Turcs assiègent la ville de Vienr avec une armée formidable. Jean Sobieski , r< de Pologne , le duc de Lorraine , généralissim des armées de Fempereur, et le duc de Bavière s réunissent pour la secourir. Les Infidèles sor battus en plusieurs occasions, et enfin repousse avec tant de perle pour eux, qu'à peine peuveni ils repasser le Danube.
(1684.) Ce succès porte le pape Innocent XI:
GIIEGOIRE CARAFE. $13
fnclure une ligue avec l’empereur ^ le roi de logne et la république de Yenise , contre les nemîs du nom chrétien. Le Grand-Maître veut 3ndre part à une si louable entreprise , en écrit pape , et prépare toutes ses forces pour se joinî aux confédérés. L’escadre de la Religion se met Imer, sous les ordres du Bailli de Saint-Etienne, te l’épouvante sur toute la côte de Barbarie , asse les ennemis des deux îles de Prévisa et de nte-Maure.
{1685) Nouvel armement de la Religion comndé par Frère Hector de La Tour-Maubourg.
! flotte des Vénitiens et les galères du pape gnent l’escadre de Malte à Messine. Morosini , léralïssime de la république 9 attaque Coron , s’en rend maître malgré la vigoureuse résis- Ice des assiégés. Les chevaliers s’y distinguent r des efforts incroyables de valeur, surtout en levant aux Infidèles un fort qu’ils avaient re- 's sur les Vénitiens. Le général de La Tour est t dans cette attaque.
ue fort Saint-Elme rebâti , et le château Saintge fortifié par les soins du Grand-Maître.
; 1686) Les chevaliers se remettent en mer au ntemps , sous la conduite d’Erbestein , Grandeur de Hongrie , trouvent les galères du pape à ssine , et prennent ensemble la roule du Leit. La flotte vénitienne les joint à l’île Sainteure. Ils assiègent le vieux Navarin , le prenat, et de là vont attaquer le nouveau Navarin : ce importante par sa situation et par la comidilé de son port , mais défendue par une
forte garnison. Morosini s’en rend maîlre , ap quelques jours de siège , fait avancer la flo vers Modon , ville plus forte , mais qu’il fo également de se rendre. Plusieurs chevalieri périssent.
Les confédérés , animés par de si heureux si cès , s’avancent vers Naples-de-Romanie ^ capil du royaume de Moiée. ils y débarquent le 30 ji let , en forment le siège, mettent trois fois fuite le Sérasquier qui faisait tous ses efforts p< la secourir, et la prennent après un mois d’i vigoureuse résistance de la part des assiégés. | général Erbestein reprend la route de Malle. 1 neuf chevaliers périrent à ce siège, avec un ne bre considérable de leurs soldats.
Le Commandeur D. Fortunat Carafe, frère 1 Grand-Maître ; le prince Jean-François de M( cîs , Prieur de Pise , frère du grand-duc , et Fi Léopold Kollonistch , évêque de Neusiat, s nommés cardinaux.
(1687) On fait à Rome de nouveaux prépara pour le Levant. Le Grand-Maître équipe huit g. res, commandées par Frère Claude de Mécl)al< Descente en Dalmatie, Les trois flotles se réu sent devant Castel-Nove qui se rend , et pai les Vénitiens sont maîtres de tout le golfe Ad tique. Le pape Innocent XI écrit au Gra Maître pour le féliciter sur la valeur que chevaliers avaient fait paraître dans cette pédition.
Le duc d’Uxéda est nommé vice-roi de Sici en la place du comte de Saint-Etienne , qui ,
