Rainaldi. — Baluze

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une prison perpétuelle et à être exposés sur un échafaud, tandis qu’on leur lirait leur condamnation. Personne ne doutait que la peur du bûcher ne les fit taire, et c’était le meilleur moyen de détruire dans l’esprit du public les doutes qui commençaient à s’élever sur la culpabilité des Templiers.

Au mois de mars 1313, un échafaud fut dressé devant Notre-Dame. Les quatre grands officiers de l’Ordre, chargés de chaînes, y furent amenés par le prévôt de Paris. En face d’eux on avait allumé un bûcher, pour leur faire comprendre à quoi ils s’exposeraient en ne persistant pas dans leurs aveux.

Les prélats désignés par le Saint-Siège assistaient à cette lugubre cérémonie. Ils prononcèrent d’abord un long discours sur la culpabilité de l’Ordre, sur le zèle du Pape et le désintéressement du Roi ; puis avertirent enfin les condamnés que s’ils voulaient échapper à la mort, ils devaient confesser hautement leurs méfaits.

Hugues de Péraldc et le grand-prieur d’Aqui-