CHAPITRE V

Nouvelles accusations contre l'Ordre.

Gnosticisme, Manichéisme, &c.

Réfutation.

C^inq siècles après la condamnation des Templiers, surgissent tout à coup de nouveaux accusateurs.

Dans le but, sans doute, de trouver une explication aux crimes absurdes et incompréhensibles pour lesquels l’Ordre avait été condamné, ils imaginent de le rattacher à toutes espèces de sectes impies, telles que les Gnostiques, les Ophites, les Manichéens, les Assassins, etc., etc.

Il* —

Celle théorie, élaborée avec une patience et un luxe d’érudilion dignes d’une meilleure cause, nous rappelle, malgré nous, l’histoire racontée dernièrement d’une manière si amusante par le comte de la Fite *. La seule différence est qu’il ne s’agit pas ici d’un bouton perdu, mais de coffrets retrouvés.

Les promoteurs les plus ardents de ce nouveau système furent MM. de Hammer et Mignard. Le premier, répondant à M. Raynouard, qui avait réfuté un mémoire publié par lui sur deux coffrets gnostiques, consacre dans les Mines d’Oricnt 120 pages in-folio et 7 planches, à convaincre les frères du Temple par leurs propres monuments , de partager l apostasie, l’idolâtrie et l'impureté des Gnostiques et des Ophites (ou Ophianites) 1 2 . Le second vise au même but, dans une monographie en trois parties d’un coffret appartenant au duc de Blacas.