CHAPITRE XVI

On prête serment au prince Netzahualcoyotzin comme héritier de Fempirc dans les états tenus à Huezotla. — I.a guerre civile éclate entre Tezozomoc et Netzahualcoyotzin pour la possession de lempire.

En l'année 1414 ou Matlactli Orne Tochtli, Ixtlilxochitl réunit les états du royaume, et y convoqua les chefs et les seigneurs de son parti pour traiter avec eux des inoyens de réduire le roi d'Atzcaputzalco et ses alliés, qui voulaient s'emparer de l'empire. Ils cotivin-

rent qu'il fallait avant tout reconnaître Netzahualcoyotzin comme légitime héritier, lui prêter serment, et attaquer ensuite les villes de Mexico et d'Atzcaputzalco du côté du lac. L'armée qui était occupée à châtier les villes rebelles dans les états de Tezcuco devait pénétrer sur le territoire des Tecpanèques et se présenter devant Atzcaputzalco. Tout cela fut exécuté; on prêta serment à Netzahualcoyotzin qui n'avait que douze ans. Les généraux qui furent choisis pour conduire cette guerre furent Tzoacnahuacatzin, qui devait commander l'attaque du côté du lac, et Coacuecuenotzin , chargé de pénétrer par terre sur le territoire de l'ennemi, qui, de son côté, avait réuni une nombreuse armée , et tout ce qui lui était nécessaire, non-seulement pour se défendre, mais même pour attaquer Ixtlilxochitl.

Tlacatcotzin , roi de Tlatelulco , général de l'armée des Tecpanèques , s'avança par eau contre Tzoacnahuacatzin : et l'avant rencontré avant qu'il fut parvenu au milieu du lac, il

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l'obligea à se retirer et à l'attendre sur la rive qui est située du côté de Tezcuco^ où ils se livrèrent un sanglant combat sans qu'aucun des deux partis put l'emporter. L'armée d'Ixtlilxochitl ne put cependant traverser le lac, et attaquer Mexico et Atzcaputzalco. .

L'année suivante nommée Ce Acatl, le jour nommé Matlactli Orne Tecpatl, qui était le sixième du onzième mois, les Tecpanèques arrivèrent du côté d' Actazuacan , et s'emparèrent de tous les villages du royaume de Tezcuco jusqu'à Ixtlapalapan , malgré les efforts des habitants pour les défendre. Un grand nombre fut tué ou réduit en esclavage, entre autres Quauhxilotzin , gouverneur d'Iztlapalapan. Presque toutes les maisons furent pillées et brûlées : ce fut la première victoire que remportèrent les Tecpanèques. Coacuecuenotzin entra avec son armée dans la province de Xilotepec, et arriva jusqu'à Citlaltepec et Tepozotlan ; de là, saccageant tous les villages qui résistaient, il parvint jusqu'à

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Quauhtitlan , où il mit en déroute les 'f ecpanèques^ qui lui opposaient une nombreuse armée. Il marcha ensuite contre Cuetlachtepec^ et ayant campé sur les flancs de la montagne de TemacpalcOy il init le siège devant Atzcaputzalco^ sans y laisser entrer par ce coté aucun secours d'hommes ou de vivres. Le blocus dura quatre ans; et, si Ton eût suivi ses conseils, on eût fini par s'en emparer et par la détruire, ce qui eût sauvé l'empire.