CHAPITRE XL

Mort d'Itzcoalzin , roi de Mexico. — 11 a pour successeur Motecuhzomatzin llhnicaminatzin , premier du nom. — Guerre des chefs de l'empire contre les provinces éloignées.

Ce fut à la fin de Tannée 1440, nommée Matlactli-Omei, que mourut Itzcoatzin, le premier des rois de Mexico qui gouvernèrent Tempire d'Anahuac avec les rois de Tezcuco et de Tlacopan. Il avait régné quatorze ans.

Comme il avait été convenu entre les trois rois

que quand l'un viendrait à mourir les deux autres éliraient son successeur, Netzahualcoyotzin fit faire une convocation générale dans tout l'empire, et ayant réani son armée à celle de Totoquihuatzin , roi de Tlacopan , ils marchèrent contre les provinces de Cohuixco, Oztoman, Quezaltepec, Ixcateopan , Teozcahualco , Poctepec , Tomazolapan , Chilapan , Quiauhtepec , Ohuapan , Tzompalhuacan et Gozamaloapan. Après les avoir soumises et réunies à l'empire, ainsi que beaucoup d'autres, il licencia son armée. Voici la manière dont on entreprenait ces expéditions :

les trois armées marchaient ensemble et d'un pas égal, et quand elles s'approchaient de l'ennemi elles se divisaient. Chacune attaquait de son côté, et simultanément; de cette manière l'ennemi était bientôt mis en déroute, car chaque armée brûlait du désir de se signaler. Quand le roi fut de retour dans sa capitale, il résolut de marcher contre la province de Guaxtèque ou de Panuco, qui avait

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aussi iàît partie de son patrimoine. Quand il eut réuni les troupes nécessaires, il nomma son fils Xochiquetzalzin capitaine -général.

Cinq ou six jours après que celui-ci eut quitté Tezcuco, l'empereur fit partir un autre de ses fils f nommé Acamipioltzin , avec des renforts , car les Guastèques étaient une nation trèsbelliqueuse. Ce dernier, qui était un excellent guerrier, voulant augmenter sa réputation militaire, fit une marche si rapide, que, quoiqu'il fût parti six jours après son frère, il arriva avant lui , prenant une route bien différente pour n'en être pas aperçu. Quoique bien inférieur en forces , il attaqua avec tant de vaillance les Guastèques, qui étaient campés auprès d'une grande rivière, qu'il les mit dans une déroute complète. Un grand nombre se noyèrent dans le fleuve, qu' Acamipioltzin traversa en les poursuivant , de sorte que quand son frère arriva avec son armée, il les avait déjà vaincus et s'était emparé de la plupart de leurs villes, et Xochiquetzaltzin

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n'eut plus qu'à appuyer ses efforts. Les provinces et les villes les plus importantes conquises dans cette campagne étaient Tlahuitolan, Gocolitlan^ Âcatlan^ Paiztla^ Tetlcoyocan, Otlaquiquiztla et Xochipalco. Après avoir mis des garnisons dans toutes ces provinces, qui confinaient avec les Chichimèques de la province de Panuco , ces deux princes retournèrent à Tezcuco, où ils entrèrent en triomphateurs, et où leur père leur fît la meilleure réception. Xicotencatl, un des quatre chefs de la république de Tlaxcallan, jeune homme d'une brillante valeur, et dont la réputation commençait à se répandre, fît partie en cette occasion de l'armée de Netzahualcoyotzin , et revint dans sa patrie chargé de dépouilles et de richesses qu'il avait gagnées dans cette expédition.