CHAPITRE XXX

Les Mexicains , opprimés par le tyran Maxtla , envoient un am^ bassadenr au roi de Tezcuco pour lui demander du secours.

Les Mexicains y qui avaient été les principaux alliés du roi Tezozomoc et des Tecpanèques, se révoltèrent contre eux parce qu'ils avaient fait périr leurs seigneurs naturels , et commis mille insolences et nrille tyrannies, exigeant d'eux de leur fournir des choses

presque impossibles, telles que des volièi*es et des jardins flottants, et surtout, parce que leur roi avait voulu violer la reine femme Intime d'Itzcoatzin, ce que les Mexicains r^ardèrent commeunafirontetune marque de mépris. Se vovant donc maltraités d'un côté, et menacés de l'autre par le prince Netzahualcoyotzin, qui voulait se venger de leurs trahisons et de la part qu'ils avaient prise à la mort de l'empereur son père, ils se consultèrent sur ce qu'ils avaient à faire, et pensèrent qu'il valait mieux , pour leur repos et pour leur liberté, se réconcilier avec le roi de Tezcuco que la fortune commençait à favoriser.

Ils résolurent donc, quoiqu'ils eussent trempé dans les crimes de Tezozomoc, d'envoyer des ambassadeurs à Netzahualcoyotzin pomr s'excuser le mi^ux possible et lui demafidcr des secours contre Maxtla qui les serrait de près dans letir capitale et auquel ils étaiient hors d'^état dte rési'stcr , lui offrant de leur côté de l'appuyer de toute leur puissance pour ïtc-

DES CHlCHtMlBQUES. 2ÔÎ

gagiifer ffempiré. Us devaient 1^4 t^eprésenter ettôutrfequ'iï araît diegrftôd^tléVoirs létiver^là noblesse mexîèain^e puisqu'H en était desctînèù. On ch'oî^ît pottr cette ambassade Motécûh2ôméêt2iti Illiiri<?âmina cïipitaine gëtttétal defe Mèxicaïn's , cfoiisin germain très-aimé de Nêfcfcahual'coyofcsin , et deux atitreis nobles tfài se nommarent TôtopiTatzin etTelpocb. Les àyiribasâàldeurs quittèrent donc Mexico pour se rertdrê à Tezctico le pl^s secrètement possible. En arrivant sur les fi^ntièrcfs d'Aculhuaean ifs ftirent arrêtés par les soldats chargés de les garder. Ceux-ci , reconnaissant en eux des^parents de feùr *roi, ne les tuèrent pas, mais les lui envoyèrent sous bonne garde. Quand ils furent arrivés en sa présence, ils s'aq*ûittèrent de l'objet de leur mission. NetîrahtKilcoyotzin se réjouît beaucoup de les voir ^ eut pitié âe Ta triste situation où se trouvaient les Mexicarns. Pour venir plus promptement à létir aide, il envoya àChalco,.la plus voisine des provinces dont il pût attendre du sei*ours,

son frère Quauthlequanitzin avec Motecuhzomatzin et Totopilatzin , gardant Telpoch auprès de lui , et les chargea de prier Toteozitecuchtli de lui envoyer des renforts le plus tôt possible. II fit aussi appeler Iztacquauhtzin ^ seigneur de Huexotla, son capitaine général , qui était occupé à réunir des troupes et des vivres pour l'entreprise que l'on méditait contre Maxtla, et lui envoya Xiconocatzin son frère et trois autres nobles. Ce message n'était pas de nature à plaire aux Chalcas ni à Izfacquauhtzin qui exécraient les Mexicains à cause de toutes les vexations dont ils les avaient accablés quand ils étaient puissants et favorisés par les rois Tecpanèques. Le capitaine général ne répondit donc qu'en faisant massacrer le frère du roi et les nobles qui l'avaient accompagné, aimant mieux être traître à son roi que de venir au secours des Mexicains. Toteozitecuhtli fit jeter en prison ceux qui s'étaient rendus à Chalco , et en confia la garde à Cateotzin , un des deux chefs de

DES CHIGHIMÈQURS. 209

Tlamanalco ; mais celui-ci les fit échapper la même nuit. Toteozitecuhtli , voulant regagner la faveur de Maxtla , se hâta de lui faire annoncer qu'il les tenait prisonniers; mais celui-ci était tellement irrité de ce qu'il avait aidé Netzahyalcoyotzin à regagner son royaume, qu'il ne lui répondit que par des menaces de destruction et lui dit de faire ce qu'il voudrait de ces prisonniers. Toteozitecuhtli , apprenant qu'ils n'étaient pi us en son pouvoir, s'irrita contre Cateotzin et le fit tuer. Quand les ambassadeurs furent de retour à Tez<aico, Netzahualcoyotzin les consola et les renvoya à Mexico, leur promettant de se mettre bientôt en marche avec tous les soldats qu'il pourrait rassembler, car il avait reçu la nouvelle que Tlaxcallan , Huexotzinco et d'autres provinces lui envovaient des renforts.