CHAPITRE Xlll
Règne de Techotlalatzin.
Bien que Techotlalatzin fût le plus jeune des fils de Quinantzin, on le choisit pour lui succéder à cause de ses vertus, et parce qu’il avait toujours été soumis à son père. Il avait eu pour nourrice une dame toltècpie, native de Cuihuacan,* elle se nommait Papaloxo-
ch i ti i. Il lut le premier qui parla la langue nahuatl , que l’on nomme aetuellement mexicaine, car ses ancêtres ne s’en étaient jamais servis. Il ordonna à toute la nation chichiméque de la parler, particulièrement à ceux qui étaient revêtus d’emplois publics. Tous les noms de lieux étaient dans cette langue, qui servait à expliquer les lois et les peintures. Cet ordre fut très-facile à exécuter, car déjà à cette époque les Chichimèques étaient presque entièrement mêlés avec les Toltèques. Ces derniers avaient fondé quatre villages sur les flancs de la montagne de Quexachtecatl ; ils passaient pour connaître le mieux les rites et les cérémonies religieuses. Ils y avaient construit des temples , dans lesquels étaient placées les idoles de leurs faux dieux ; mais ayant eu une grande querelle pour savoir auquel de ces dieux on accorderait la suprématie, Coxcox, qui était alors roi des Culhuas, les chassa de cet endroit, et les dispersa en plusieurs lieux. Les principaux
DES GHICHIMÈQUES.
se réfugièrent dans la ville de Tezcuco, et prièrent Techotlalatzin de leur donner des terres pour s’y établir. Il leur accorda un établissement dans la ville de Tezcuco , parce que c’étaient des gens civilisés et qui pouvaient servir ses projets. Ils y fondèrent quatre quartiers; car les Culhuas, comme on nommait alors les Toltèques, formaient quatre tribus. Le premier fut habité par la tribu de Mexitin, dont le chef se nommait Ayocan; le second par les Culhuas, qui obéissaient à Noyotl ; le troisième par les Huitzinahuaques, sous les ordres de Tlacomihua; et le quatrième par les Pancas, dont le chef était Achitometl : quelques-uns furent aussi envoyés dans d’autres villes et villages.
La fondation de ces quatre quartiers eut lieu en l’an 1301. Les nouveaux habitants étaient très-civilisés ; ils apportaient avec eux un grand nombre d’idoles qu’ils adoraient, parmi lesquelles on distinguait Huitzilopochtli et Tlaloc. Techotlalatzin aimait tant les
Toltéques , que non-seulement il leur permit de s’établir au milieu des Chichiméques, mais d’élever des temples et d’y faire des saci'ifîces publics, ce que son père Quinantzin n’avait jamais voulu souffrir. Ce fut de son temps que commencèrent à prévaloir les rites et les cérémonies des Toltéques.
Techotlalatzin épousa Tozquentzin , fille d’Acolmiztli, seigneur de Coatlichan, et en eut cinq fils : Ixtlilxochitl , premier du nom, Chochxochitzin , Tenancacaltzin , Acatlotzin et Tenanahuacatzin. On donna pour nourrice au prince Ixtlilxochitl , qui était né dans la forêt de Tzinacanoztoc , une dame nommée Zacacuilmitzin , native de la province de Tepepolco, et on lui assigna pour les frais de l’entretien du prince les villes suivantes : Tepetlaoztoc , Teotihuacan, Tezoyucan, Tepechpan, Chiuhnautlan, Cuextecatlichocayan, Tepepolco , Tlalaxapan , Tizayucan, Ahuatepec, Azcapochco et Quauhtlatzinco.
Acidhua, roi d’Atzcapiitzalco, mourait à la
DES CHICHIMEQUES.
niènie époque : il eut pour suceesseur Tezozomoc (i). Son règne avait été fort long, car, d’ayjrés les histoires, il paraît que les seigneurs aculhuas et chichimèques vivaient deux ou trois cents ans , avantage que ne conservèrent pas leurs descendants quand ils se furent livrés aux voluptés, aux festins et à la polygamie. Ils n’avaient, dans ces temps reculés, qu’une seule femme, et tant qu’elle
était enceinte, et même longtemps après ses couches, ils évitaient tout rapport avec elle.
(i) Nous avons vu plus haut (chap. V ) que la ville d’Atzcaputzalco avait été fondée par Aculhua , gendre de l’empereur Xolotl ; d’autres auteurs ont prétendu que son fondateur se nommait Huetzin-Tecuhtli , mais j’ignore sur quelles bases repose cette opinion. Les successeurs d’ Aculhua furent Guecuex , Quauhtzintecutli , Ilhuicamina , Matlaccohuatl , Tezcapuctli , Teotlehuac , Tzihuactlatonac , enfin Tezozomoc, dont il est ici question , et qui monta sur le trône à l’âge de quatre ans. 11 fut suivi de Maxtia , qui perdit le trône que son père avait gagné. Son fils Aquenithueztli ne fut plus qu’un simple cacique, vassal du roi de Tezcuco , ainsi que Yohualpaï, son frère , dont le fils , Tezozomoc 11 , fut condamné à mort par le roi Netzahualpiltzintli. Gomme on le verra dans la suite de cette histoire , après un interrègne de quelques années, il eut pour successeur son fils Tlaltecaltzin , qui régnait depuis dix ans, quand les Espagnols arrivèrent au Mexique {Ployez Torquemada, liv. 111, ch. vi.)
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