CHAPITRE IV

Arrivée du grand Chichimèque Xolotl dans le pays des ToUèques. — Etablissements qu’il y fonda (i).

Les Toltèqiies étaient détruits depuis cinq ans, quand le grand Chichimèque Xolotl , ayant appris par ceux qu’il avait envoyés à la découverte que le pays était entièrement

(i). Voici, d’après les peintures et les histoires, quels étaient les ancêtres du grand Gbichimèque Xolotl :

Tzcauhtzin, bisaïeul de Xolotl, régnait dans le nord sur les

abandonné ^ arriva pour le coloniser : ce fut en l’année Macuilli Tecpatl, ou 963. Il venait d’une contrée que l’on nomme Chicomoztoc, située vers le nord (i). Il pénétra à travers le pays des Toltèques, et parvintjusc{u’àTollan, leur capitale, où il ne trouva que des ruines désertes. C’est pourquoi il ne voulut pas s’y établir, mais continua sa route en envoyant de tous côtés à la recherche de ceux qui avaient échappé au désastre, et faisant chercher les endroits les plus avantageux pour s’y établir. Il arriva dans un endroit nommé Tenavucan Oztopolco , où il y avait beaucoup de grottes

Ghichimèques. 11 monta sur le trône en l’année Matlactli Orne Acatl , ou 489 de rincarnation , et régna 180 ans. Moceloquitzin, son fils, lui succéda en Mactlactli Orne Acatl , ou 6()9 , et régna i56 ans; il mourut en Mactlactli Tochtli , ou 825. Tlamacatzin gouverna io3 ans, et mourut l’année même de la destruction des Toltèques , laissant deux fils, Achcauhtzin et Xolotl. ComiTie les livres des naturels ont été brûlés , on ne retrouve plus la liste des rois qui précédèrent Icauhtzin à l’exception du premier, Chichimecatl ; on sait seulement qu’ils se nommèrent Mixcohuatl , Huizilopocbtli , Huemac , Naubyotl , Quauhtexpetla , Nohualca , lluetzin, Quauhtonal , Mazatzin , Quetzal, etc. ; mais on ignore à quelle époque et dans quel ordre ils ont régné.

,( 1) Dans la première relation de la seconde partie, Ixtlilxocbill

et de cavernes qui étaient les principales demeures de cette nation. Le climat de cet endroit, exposé au levant, était agréable; Fair salubre et les eaux bonnes. Il est situé sur les bords occidentaux du lac que l’on nomme aujourd’hui de Mexico. Après avoir consulté les principaux chefs de son armée, tous ces avantages réunis le déterminèrent à y fonder sa capitale, et à y fixer sa résidence. Il prit tranquillement possession de tout le pays qui ayait formé l’empire des Toltèques, tant par lui-méme que par ses chefs, dont les six principaux se nommaient Acatomatl, Quahuauhtlapal, Coscaquauh, Mitlictac, Tecpan et Iztacquauh (i)* Il le peupla ayec son armée, qui,

dit positivement : « Les Toltèques, les AculhuaS; les Mexicains » et toutes les autres nations de ce pays prétendent être de la » race chichimèque, ainsi nommée de son roi Chichimecatl qui » l’amena dans le Nouveau-Monde, et qui, d’après ce qu’on ra- » conte {según se colige) , était sorti de la grande Tartarie; il U donna son nom à ses descendants, et cette < outume a été con- « servée, de sorte que presque toujours les provinces et les villes » portent le nom de celui qui les a le premier colonisées. »

(i) Torquemada nomme ces chefs Tecuatzin , Tzontehuayel, Gacatitechcochi, Huihuatzin, Tepozotecua et Itzcuincua.

selon les historiens, était la plus nombreuse qu’aucun prince eut jamais avant ou après lui dans tout le Nouveau-Monde, car il parait qu’elle se montait à plus d’un million d’hommes, sans compter les femmes et les enfants (i). Les pays qui furent peuplés lors de la première colonisation , sont ceux contenus dans le cercle formé par les montagnes de Xocotitlan , Chiuhnauhtecatl , Malinalocan, Itzcan, Atlixcahuacan , Temalacutitlan , Poyauhtlan, Xiuhtecutitlan , Zacatlan, Tenamitec, Quauhchinanco, Tototepec, Meztitlan, Quauhquetzalocan , Atotonilco et Quahuacan, c’est-à-dire dans une circonférence de plus de deux cents lieues. On laissa vivre le peu de Toltèques qui avaient échappé à la destruction. Ils s’étaient réfugiés avec leurs fa-

(i) Près de Teiiayucan, ancienne capitale des Ghichimèqnes, on voit douze monticules formés de petites pierres; chacun d’eux en avait apporté une quand Xolotl fit faire leur dénombrement. Ce qui prouve bien que leur nombre était incroyable , cet endroit se nomme encore aujourd hui Nepohualco, c’est-à-dire lieu du dénombrement.

milles à Chapultepec, Culhuacan, Tlaltzalantepexoxoma, Totolapan, Quaiihqiiechollan , et sur la côte de la mer du Nord à Tozapaii , Tochpan , Izienhcaoc , Xicotepec et Chololan . Il y en eut même quelques-uns qui allèrent s’établir dans le pays de Nicaragua et dans d’autres plus éloignés, où la sécheresse et les autres calamités dont j’ai parlé ne s’étaient pas étendues (i).

Xolotl avait pour femme la reine Tomyauh(2), qui lui donna un fils nommé Nopaltzin, qui était déjà un jeune homme quand il entra dans ce pays, et fut un des principaux chefs de son armée. Xolotl eut aussi deux filles qui naquirent à Tenayucan , où il tenait sa cour : l’une se nommait Cuetlaxochitzin , et l’autre Cihualxochitzin. Ce prince descendait

(1) Torquemada , lib. I , cap. XIV, dit qu’ils allèrent s’établir au Guatemala et sur la côte de Tepilhan de Campèche.

ojrez le chapitre premier de l’histoire du Nicaragua d’Oviedo publiée dans cette collection.

(2) V ejrtia, lib. I , cap. 1 , ajoute que l’épouse de Xolotl , Tomyauh, possédait de son chef les provinces de Tampico, et Tornyauh aujourd’hui Tamiahua.

des anciens rois Theochichiméques, dont rempire était situé au septentrion , c’est-à-dire à Necnametl^ àNacuiz et dans beaucoup d’autres pays, ainsi qu’on le voit dans l’histoire des rois chichimèques, et comme cela est expliqué dans le chant composé par les princes mexicains Xiuhcoscatzin et Itzcoatzin, intitulé : Chaut de Lliistoire des rois chichimèques. Cette nation porta , dès son origine, le nom de Chichimèques, qui, dans cette langue, signifie les aigles (i). Tel est le sens qu’il faut lui donner, et non celui du mot mexicain. On ne doit pas admettre non plus l’interprétation barbare que l’on a voulu lui donner, d’après les caractères et les peintures. Ce nom désigne non pas les suceurs , mais les enfants que les

( I ) Quelques auteurs ont prétendu que le nom de chichimèque vient de celui de Ghichimecatl leur premier roi, et que celui-ci vient de chichen qui signifie sévère. D’autres le font venir de la ville de Chichen, mais ils ne disent pas où se trouve cette ville dont l’existence m’est inconnue. t. l,cap.Xll,

prétend que cela signifie fils de Chichen , parce que leur premier chef se nommait Chichen , mais j’ignore où il a pris ce renseignement. La fin de cet alinéa est fort obscure.

Chichimèqiies eurent avec les femmes toltèqiies. Les historiens ont profité de la syllabe labiale pour le faire venir de tepilhuan.

11 y avait environ vingt ans que Xolotl était établi dans le pays, quand on vit arriver plusieurs chefs de sa nation qui amenaient à leur suite une grande quantité de monde. Ils se nommaient Xicotecua, Xiyotzoncua, Xacatlitechcochi , Huihuatzin, Tepotzoteuca et ItzcLiintecua; il les reçut, et leur ordonna de s’établir dans la province de Tepetlaoztoc.

LesToltéques qui avaient échappé à la destruction commençaient à se rétablir de leurs

désastres : ils avaient pour chef Nauhyotzin , qui résidait à Culhuacan , et devint plus tard le beau-frère du prince Pochotl. Xolotl leur fit demander de lui payer un tribut, et de le reconnaître pour suprême seigneur de tout le paysd’Anahuac. Nauhyotzin, au nom de toute sa nation, répondit qu’ils tenaient ce pays de leurs aïeux auxquels il appartenait, et qu’ils n’avaient jamais obéi ni payé de tribut à

aucun seigneur étranger; que, quoiqu’ils fussent peu nombreux et presque détruits, ils voulaient garder leur liberté , et ne reconnaître d’autre maître que le soleil et leurs autres dieux. Xolotl, voyant qu’ils ne voulaient pas se soumettre de bonne grâce, envoya contre eux le prince Nopaltzin, son fils, à la tète d’une armée ; mais il n’avait pas besoin de beaucoup de troupes quoique ses adversaires eussent réuni le plus de monde possible , car ils étaient bien moins habiles que les Chichimèques dans l’art de la guerre. La bataille se donna dans le lac et les marais de Culhuacan , et quoique les Culhuas eussent l’avantage du terrain, parce qu’ils combattaient dans de petits canots, ils furent bientôt vaincus et mis en fuite par le prince Nopaltzin, qui établit Achitomemetl sur le trône des Culhuas, nom que l’on donnait alors aux Toltèques, à condition de payer annuellement un tribut à son père, le grand Chichiméque Xolotl. Ceci arriva en l’an Mactlatli Orne Calli , ou 984.