TRAVAIL DES SERFS DANS LES DOMAINES DU SEIGNEUR
Lee travaux plus délicats , tels que la ûlature et le tissage du lin et de la laine , la teinture des étofles , le blanchissage et la confection des vCtements, étaient réservés aux femmes >. Leurs ateliers avaient conservé l'ancien nom de gynécées. Dans les domaines seigneuriaux, ils étaient placés la plupart du temps auprès de la maison du maître , daus la cour du ch&teau ; mais il est probable que, daus les monastères, ils se trouvaient hors des murs du cloître. Un gynécée de l'abbaye de Nideralteicb comptait vingt-deux personnes, femmes et enfants ^ ; celui de Stephansvrert , qui appartenait h Charlemague , renfermait vingt -quatre serves 3. C'est dans le gynécée que devait se tenir la femme du seigneur germain , et , quand elle s'en éloignait pour se mêler aux affaires publiques , les anathèmes de l'Église l'y rappelaient aussitôt * ; elle partageait sans doute les occupations de ses esclaves et leur distribuait elle-même leur tâche. Dans les abbayes et dans les grands domaines, c'était un intendant [vUlicus] qui présidait aux travaux des femmes ; il leur fournissait la laine , le vermillon , la
saponarios, skeratores, id est, qui cervisiam vel pomatium vel piralium vd aliud quodcunque liquamen ad bibcndum aptum fuerit facere sciant, pistores qui similas ad opus noslruoi faciant, l'eliatores qui retia faceve bene sciant lam ad venandum, necnou et l'eliquos ministeriales quos ad numerandum longum est. Cap. de vUUs, OTm. 800, ch.XLV. Bal.jt.I, col. 337.
' Cap. de villis , ch. XLIII. Totald , évèque de Vérone , fait le don suivant à sut) clergé : De. vestimentis qusc de pîsile veniunt vel giniclo deciraam parfera. Ughelli, ff. sac. V, 708, éd. de 1720. Cité par Guérai-d, Proiéfl.ip. 620.
' Hancipia infra curtem inter pueras et feraiuas genitias numéro viginli duo. Ch. de l'aèbaye de Nideralteich. citëe par Guérard, Prolég,, p. 379.
' Breviar. 4.
* .. De laniQciis suis et operibus teïtilibus et muliebvibus, inter ge< Diliarias suas résidentes, debueraat dispulare, Conc. namnet., c. 19.
115 LIVRE n. — CHAPITRE H.
gai-ance , les peignes , les cardes , le saTon , les rases , en un mot tous les instruments du travail '. et, après un temps fixé, les ouvrières devaient rendre la toile lissée ou les vêtements confectionnés, que l'inlendant faisait remettre ensuite à son maître 5. Elles paraissent cependant n'avoir pas toujours été astreintes à des travaux continus. Dans leMaine, les serfs ecclésiastiques ne faisaient que trois jours de corvées par semaine , et la même coutume existait dans certaines parties de l'Allemagne , où les femmes du gynécée travaillaient trois jours pour le seigneur et trois jours pour elles-mêmes s.
Ces ateliers devenaient quelquefois des lieux de débauche : les femmes y manquaient de la considération qui donne la dignité morale et le respect de soi-même , et, d'ailleurs, elles dépendaient d'un maître qui pouvait ahuscr d'elles. La loi avait iait de vains efforts pour les protéger contre la violence et contre le libertinage ; chez les Francs , elle avait imposé une amende de 62 sous 1 (2 à celui qui faisait avorter une serve en la frappant *; chez les Allemands , elle condamnait h une composition de 3 sous celui qui violait une femme du gynécée ; de 6 sous , si la femme était directrice de l'atelier ^; et, plus tard, elle éleva la somme & 6 sous pour tout attentat contre une
t Ad getiitia nosira, sicut institutum est, opéra ad tempus dare faolaut, id est linum, lanam, 'waisdo, veiiniculo, warcntia, pectines, lanînas (laminas), cardones, saponem, unctum, vascula, vel reliqua minutia quœ ibidem necessaria sunt. Cap. de mllis, eh. 43.
* Et ut feminee oostrce quœ ad opus nosirum sunt servîentes. habeant e\ partibus noslris lanam et linum, el faciant parciles et camsiles, et perveniant ad cameram noslvam per rationem per villicis noslris aut a missis ejus a se transmissis. Cap. agutSgron. an». 818, ch.l9.
* Neugart, n'(93, cilépar Guéraid, Proi^g. 757.
* L'amende était mâme de 100 sous l;'2quandlaremmeëlait direc tlic*! du gïQëcëe. Addit. leg. salie.
■ L.alaman. LXXX, 2 et 3.
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