Cod. Just., lib. XI. tit. ix. 1. 3. anno 3î)s

8. Cod. Just., lib. XI, lit. vu, 1. 7, anno 3.S(). La femme libre avait ce))endant le droit de se séparer et le niailre pouvait réclaniei- sa coIotu' : mais il ne liillail ]iaî* lais.ser passer certain^. (U'iai».

y ordonné que tout homme qui prendrait femme dans la classe des pêcheurs de murex deviendrait lui-même pêcheur *.

Une pareille réglementation devait isoler les ouvriers des manufactures impériales et rendre rares les unions entre eux et le reste de la société. Le législateur, qui avait compris cet inconvénient, avait, en voulant y porter remède, aggravé peut-être leur isolement. Comme ^ nous empêchons, dit Gratien, que les ouvriers des monnaies s'unis- ^ sent à des femmes étrangères, nous défendons également aux filles des ouvriers de prendre des maris hors de la fabrique *. Les mauvaises lois s'engendrent les unes les autres.

Le plus souvent, cette servitude durait aussi longtemps que la vie. « Il faut, disait Constantin, que les ouvriers des monnaies restent toujours dans leur condition et qu'ils ne puissent en être affranchis par le privilège d aucune dignité^. » Les gens employés aux transports n'avaient pas même la faculté de passer dans un autre service *. Plus TEmpire s'afTaiblissait, plus la loi devenait impitoyable ; ainsi une novelle de Tan 438 porte que les armuriers « doivent être tellement asservis à leur métier qu'épuisés par le travail (ou, après leurs travaux accomplis) ils demeurent jusqu'au dernier soupir, eux et leur famille, dans la profession qui les a vus naître " ».

Les avantages qu'en compensation on faisait aux ouvriers et employés des établissements publics étaient plus apparents que réels. Ils étaient exempts de la milice ; mais c'est parce qu'on avait besoin de leurs bras dans les fabriques et parce qu'ils étaient réputés indignes de porter les armes^ Quand ils mouraient sans héritier légitime, leurs biens étaient dévolus à la communauté " ; mais la communauté ne profitait ainsi qu'au détriment de la liberté de tester. Après avoir exercé sa charge pendant deux ans, le chef d'atelier dune manufacture d'armes sortait de la fabrique et était exempté pour le reste de sa vie de