Cnrt. de Saint-Père, SI. ôa

12. La valeur du sou n'est pas la même dans tous ces prix. A'oioi, d'après GvÊ- RAHU, (pie j'ai suivi, les variations des m(»nnaics ri iein* valeur intrinsèque exprimée en francs contenant 4 l'r. JO d'arj^enl lin :

Avant 7.1,'). — De 75.") à 77.S. — Après 77S.

Deniei- () t'r. *2;5 (» IV. '.»<► o i'v, .iii

Sou (d'ari^'t'nt) '. 'J i'v. 7s :\ ïv. KJ i IV. a:>

Livri* (darf^iMil, ci".» IV. :»T <iO IV. ÔT Sij IV. 07

Le poids df la livre avait clc aiiunicnti'' sons le rè^nc de ('harlcniai^rie.

Tépoque romaine : 1 hectolitre de blé qui coûtait alors, même au moment de la plus grande rareté de ce métal sous TEmpire, 67 gr. 50, ne coûte plus que 12 gr. 37. Nous ferons observer en même temps que la différence du prix des céréales en 794 et en 806 provient peut-être d'un avilissement des métaux précieux causé momentanément par la conquête du royaume des Avares ;

2® Les hommes sont encore à bon marché chez les Francs, comme v ils l'avaient été chez les Romains : le prix d'un esclave ou d'un serf est à peu près égal à celui d'un bœuf ou d'un cheval ;

3® Le salaire des hommes libres paraît être suffisant pour leur entretien. En eflH, des exemples pris dans trois siècles différents nous montrent qu'il variait de 1 denier ù 1/2 denier pour de simples ouvriers. Or, le capitulaire de Francfort (794) fixe à 1 denier le prix de 12 pains, pesant ensemble 9 kilogr. 3/4 * ; donc, bien que la taxe soit peut-être quelque peu inférieure à la valeur réelle, le goujat pouvait acheter avec son denier une quantité de pain qui coûterait aujourd'hui près de 4 francs ;

4® Relativement les produits de l'industrie paraissent, en général, bien v plus chers que ceux de l'agriculture, puisqu'il aurait fallu 12 hectol. 1/2 de blé (24 modii du prix de 6 deniers) ou même 19 hectol. 8 (38 modii du prix de 4 deniers) pour payer une bonne cuirasse. Toutefois il faut établir une distinction. Les métiers grossiers et faciles, tels que celui de boulanger, ne sont pas fortement rétribués : le capitulaire de 794 fixe également à 4 deniers le prix de 96 livres de blé et relui de 96 livres de pain ^ ; le fabricant n'avait donc, pour payer son travail et le déchet de la marchandise, que ce qu'il gagnait par le poids de Teau qu'il ajoutait. Les arts délicats ou difficiles, au contraire, paraissent avoir été grandement rémunérés ; un armurier, un habile forgeron recevaient en échange d'une cuirasse une somme qui é([uivaudrait aujourd'hui à plus de 250 francs '. Dans le rarlulaire de Saint-Père <le Chartres la journée d'un moissonneur est eslinié(» à un denii-denieren l'an lOOOet celle d'un bouclier l'est à 10 sous en Tan lOSO. Peut-on en conclure (jue celle d'un boucher soit payée aut^int <jue 240 journé(*s d'ouvrier rural? Assurément non ^ Le frein valait plus (|ue le cheval ; une belle chemise de

1. I.a livre carlovinpenne (dei)iiis 77!)), difFcrcnte de la livre mérovinf^'icnnc, est fixée par OiKHAiin à 76.S0 ji:rains : ce i\\\'\ donne i07 gr. 0». Or, 407.0i X 2'é z= 9 kilogr. 77.

2. L'hectolilre de blé pèse 7.") à 7«) kilogrammes. Or le modiua (52 lit. 2} pesait, à très peu de elmse près, ^.V^ kilogrammes qui, divisés par «07 f;r. Oi, donnent pour le poids du nwdius 9b i/.') livres earlovini^iennes. De plus, le eap. de Francfort fixe à l denier les 2J livres de pain : ce cpii met à i deniers les 9)J livres.

3. Le pri.v moyen de rheclolilre était en l.SiU de 21 Ir. 20. Slnf. .'Jf/r/c, IKiO.

•i. Carluliiire de Suinl-rèrc, p. U et p. 207. Cité par l*i(iKo>MiAL, Ilisi. du oomm., t. I, p. 9G,

lin coûtait autant qu'un esclave. C'est sans doute parce que les ouvriers capables de pareils travaux t'taicnl rares.

Le repos dominical. — Louis le Débonnaire, voulant faire obsen-er le repos dominical ', énumère dans un capitulairc les i' œuvres serviles » auxquelles il est interdit de se Uvrer le dimanche. I! fait mention du labourage, de la culture de lu vigne, de l'abalage des bois, du jardinage, de la tonte des moutons, des approvisionnements de guerre ; mais rinduslric n'y figure que par la bâtisse et par des travaux rc'servés aux femmes, tissage, coulure, blanchissage ',

Le luxe de l'or. — Le principal luxe îles barbares consislait à amasser beaucoup d'or. On en rencontre des preuves nombreuses chez les historiens des deux premières races. Les églises cl les palais étaient revêtus de coûteux ornements dans lesquels on estimait plus la matière que le travail. Saint l-lloi couvrait les cliAsses et les Lombcaux des saints de lames d'or et d'argenl '. Saint Léger, menacé dans Autun par le duc de Champagne, faisiiit briser ses plais il'argent et ses vases précieux et soulageait une foule <lc pauvres en leur en distribuant les débris *. Contran disait à ses convives qui admiraient un énorme plat d'argent : « J'en ai trouvé <(uin/.e loul semblables dans le butin fail sur Mummole et je les ai fait fondre. Je n'ai réservé que celui-ci et un autre qui pèse 170 livres =. » Charlemagne laissait, à sa mort, trais grandes . tables d'or représentant la topographie ilc trois villes de son empire °, On tenait à conserver la pureté de ces précieux métaux. L'édit do Pisles (H()4) inlerdisail aux ouvriers, sous les peines les plus sévères, d'alléœr par ilcs alliages l'or el l'argent ''.

Grégoire de Tours rapporle une anecdote qui complète celle de (;ontran et caraclérise le goill des Francs à cet égnrd. Il se trouvait i» Nnyon. Cliilpérii^ élnla devant lui se^ Irésor-^, lui fit ailniirer un grand nombre de médailles de I livre dont reinjuTcnr 'l'ilière venait de lui faire pn'-sent ; puis, |»)ur prouver ;'( lévéqiie (piil ne le cédait en rien au maître di' InHcnl, il lui nxi TiO livres d orné de pierres prérien-e- qiril i lui dit avec nncor^nieillcii-csili-facli

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LINDUSTRIE DURANT LA PREMIÈRE MOITIÉ DU MOYEN AGE tOl

Les produits des arts et métiers. — Il n'y a pas de période plus pauvre en monuments de Tart et en spécimens de l'industrie que la longue suite des siècles des invasions et de la formation du régime féodal. Quelques artisans dans les premiers temps s'inspiraient encore de la tradition romaine- On voit au musée de Saint-Germain des vases de l'époque mérovingienne dont la forme rappelle celle de l'Empire, mais qui sont d'un dessin maigre ; on voit des lances, des épées courtes, des haches en fer, des colliers en vitrifications de diverses couleurs, des boucles de ceinturon, des rouelles, des anneaux en bronze et en métal précieux, des épingles * ; mais l'art est bien inférieur à celui qui distinguait les temps prospères de la Gaule et la fabrication est plus grossière. On ne rencontre môme rien qui puisse être comparé aux joyaux des rois visigoths du vu*' siècle que possède le musée de Cluny ^, quoique ces joyaux eux-mêmes, très richement ornés de saphirs et de perles, portent le cachet d'un travail barbare et accusent l'oubli des traditions romaines. L'art romain s'en va.

L'architecture s'appauvrit. Sous les Mérovingiens des souvenirs de la tradition latine subsistaient encore. Charlemagne fit venir d'Italie des artistes imbus probablement de traditions ostrogothes et employa des moines à ses constructions ; c'est surtout de Byzance qu'alors l'inspiration paraît être venue. Les basiliques du ix*" siècle sont construites en petit appareil ; les colonnes servent d'étais ; les ouvertures sont étroites ; le plafond et la toiture sont en bois ^ Ces églises étaient très exposées à l'incendie ; les Normands en ont facilement brûlé un gran<l nombre *.

Le musée du Trocadéro possède quelques cénotaphes du vu*' siècle ; celui de l'évèque de Paris saint Agilbert, qui provient de la crypte de Jouarre et dont les bas-reliefs sont en mauvais état, ne montre que des têtes plates et des corps sans modelé ; ceux de deux abbesses de .Jouarre sont ornés seulement de coquilles et de rinceaux placés sans goût.

nobilitandcini Francoriini g"cntcMii feci ; scd et plurima adhuc, si vila cornes fucrit, faciam. » (iuRCr. Ti:n.,l. \'J, ch. 1.

1. A l'Exposition iinivcrspllc de 1900 il y avait dans le Pelit Palais de remarquables échantillons de l'art mérovinfcien provenant des nuisêes d'A^'cn (trouves dans un sarcophaj^^e à Maj^^nac), de Saint-Onier, d'Amiens, de Lons-le-Saulnier (f;rande boucle en fer gravé et en j)arlie doré, Irouvée dans une sépulture à Macornay) de la collection de M. Boulanger de Péronne, de M. Morel de lleims, etc.

2. Ces joyaux, qui sont des cour«)nnes en or à jour ornées de pierreries, sont désignés siKis le nom de Trésor de Guarrazar ])arce cjue c'est dans cette localité, près' de Tolède, cpiils ont été découverts , en ISjS d KS(j(). Une des counmnes porte le nom de Heccesvintiuis, qui a réj^n^* di- 6ii> à ()72,

3. 11 ne i*eslc aucun souvrnir des .pointui-es nuirales que Cliarlemagnc avait fait exécuter dans son paluis d'Aix-la-Chapelle.

4. 11 ne reste qu'un très |>ctit ncunbie d'édilices de celte période. La petite é^^h'-^e de Germiny-des-Prés (prés ilc Sainl-Hcnoit-sur-Loire) e^t le i)lus complet; cette é^'lisf était richenuMit ornée de umsaùpies et de stucs. 11 y a quelques cryptes de ce temps ; celle de Jniuu're (Seinf-ct-Marui), une partie de celles de S;iiiit-Avit et de Siiint- Aife'nan, à Oi'léaus, etc.

^ Dès les temps mérovingiens les églises avaient des fenêtres garnies de verres colorés *. La peinture sur verre est venue plus tard probablement.Mais, déjà au xii" siècle, un moine pouvait écrire : « Je te dirai ce que pratique la France dans la fabrication de ses précieux vitraux qui ornent ses fenêtres ^. » Un moine de la fin du x* siècle, décrivant la 0( ^ décoration de son église, dit que « de belle Tévêque a faite très belle », et cite deux rétables en argent, les peintures de l'autel, le pupitre supporté par un aigle en bronze fondu et doré, l'image du Christ, etc. ^ Un autre, vers la fin du xi® siècle, énumèro les embellissements de Téglise de Saint- Hertin, qui venait d'être décorée de deux statues d'or et d'argent revêtues de pierres fines ; de peintures merveilleusement variées dans la ^ chapelle de la Vierge ; de sculptures représentant la naissance du Christ, la passion, le Christ au tombeau ; de sculptures dans le clocher *. L'art était déjà dans la période romane.

Les moines de l'ordre de Saint-Benoît avaient propagé divers types. Dès la fin du x* siècle, quand on ne redouta plus les invasions, les reliques sortirent de leurs cachettes et des églises furent construites pour les recevoir ; au xr siècle, quand on vit que la fin du monde n'était pas arrivée, la foi reconnaissante multiplia les édifices religieux : ce fut l'aurore d'une renaissance. « Tous les édifices religieux, dit Raoul Glaber, cathédrales, moûtiers, églises de village, furent convertis en quelque chose de mieux. » Le style roman commença à se former; aux plafonds de bois se substituèrent les voûtes en pierre, sinon toujours pour la nef principale qui semblait trop large, du moins pour les bas-côtés, et, afin de les soutenir, les murailles furent renforcées ; l'abside s'allongea. L'épanouissement du style l'oman appartient à la période suivante ; nous y reviendrons.

Dans les constructions civiles, on ne voit rien (jue d'insignifiant ou de massif. Quan<l le sol se hérissa de forteresses, ces forteresses se dressèrent en murailles nues, jurliées la plupart sur <les hauteiu-s, sans mâchicoulis, sans ornements, ne rappelant en rien l'art byzantin et ne procédant aucunement d'une aspiration vers l'art.

Des périodes mérovingienne et carlovingi(*nne on a conservé des

. sculptures sur ivoire ; généralement le style en est byzantin, l'exécution

en est gauche et rudinientaire ".On a conservé aussi des couvertures de

1. Grégoire de Tours {De Gloria marlyrum) cl Fortunatus (Lib. Il, § 2) en parlent.

2. De Omni scienlia piclunv ards, par le nminc Tiikothim:, cité par M. oe Las- TF.YRiK, Hisi. de la peinture sur verre. 11.