Histoire d'Ahheville^ par Cn. Lchamuik, L. II, p

Jean de Galancle,dans son. dictionnaire, dénonce lés fraudes commi-* jses par des marchands, entre autres celles des gantiers, qui trompaient les écoliers de l'Université lorsque ceux-ci venaient acheter les gants qu'il était d'usage d'offrir aux examinateurs.

. La multitude des prescriptions et des amendes portées dans les statuts suffirait seule à prouver qu'il y avait toujours de nouvelles fraudes à prévenir ou à réprimer ; il fallait renouveler les mômes défenses, parce que les artisans les enfreignaient sans cesse. Les prud'hommes, artisans eux-mêmes, étaient souvent intéressés à fermer les yeux sûr des fautes dont ils se rendaient coupables comme les autres *. L'esprit de corps avait l'inconvénient de favoriser cette tendance et de faire re» garder à la plupart d'entre eux tout homme étranger au métier comme un ennemi qu'on pouvait tromper sans scrupule. D'ailleurs, quelle que fût la bonne volonté et l'activité des officiers du métier, ils n'auraient pu parvenir à détruire des abus que facilitaient l'absence de concui^rents et l'ignorance de la plupart des acheteurs. Une ordonnance ren* due au xiv° siècle. par Téchevinage d'Amiens, sur le métier de draperie, en signalant ce mal, rappelle que l'ordonnance de 1308 n'est pas observée, et que, malgré tous les règlements antérieurs, on fait toujours des lisières trop larges, des pièces trop courtes, des étoffes mal tissées, « au grand vitupère de la bonne et loyale draperie qui en ladite ville par les bons et loyaulx drapiers soloit estre faite 2». Une autre ordonnance, faite par les tisserands, nous apprend également que les étoffes n'avaient pas la longueur ordonnée par les statuts, que les marchands qui les achetaient étaient trompés, et môme les prud'hom* mes qui étaient chargés de les vérifier '.

La corporation des « cristalliers et pierriers de pierres natureus » avait seule le privilège de vendre des pierres précieuses ; ses statuts défendaient expressément de jamais se servir, sous aucun prétexte, de verre coloré *, et pourtant le verre coloré se trouve souvent dans les bijoux qui nous restent de cette époque. On se servait d'or de plusieurs espèces, c'est-à-dire d'or allié dans des proportions diverses avec d'autres métaux. L'or espagnol était un des plus renommés et des plus chers. Il y entrait, disait-on, de la poudre de basilic ; or, le basilic était un animal fort rare qu'on ne pouvait se procurer qu'en enfermant, durant un certain temps, deux coqs dans une fosse ; ces coqs produi-

1. Voir pour ce qui concerne les boulan^rers le chapitre VII de ce livre.

2. Cette ordonnance est un peu postérieure à l'époque qui nous occupe. Elle est de l'année 1368. — Comm. d'Amiens, I, 631.