Ihid., Ut. LXIX, p

4. Bien longtemps après, il est vrai, au xviii* siècle, on trouve encore dans les comptes des orfèvres, au chapitre des aumônes, un prêt gratuit de deux cents livres faits à un orfèvre ruiné. Arch, nat., section historique, carton K, 1039.

5. M. Faonibz, Études sur Vindustrie^ p. 290. M. Faomez a reproduit le texte de ces statuts dans ses Doc, relatifs,... xiv« et xv* s.. n«» 19.

parisis (valeur intrinsèque, 2 fr. 50) pour soy vivre et, quand il relèvera de cette maladie ou impotence, il aura 3 soûls pour la semaine qu'il relèvera et autres 3 soûls une fois pour soy efforcer et est leur entencion que ce soit de maladie ou impotence d'aventure et non pas de blessures qui leur fussent faites par leur diversité, car en ce ils ne prendroientrien. » Le fourreur qui ne voulait pas payer la cotisation notait pas « acuilli à Taumosne et n'auroit nul profit a son besoing ». Des personnes du métier étaient chargées d administrer la caisse dont les fonds ne pouvaient être « convertis en autres usaiges, sus paine de corps et de bien ». Le prévôt de Paris qui donna sa sanction à ces statuts, se réservait la nomination de ces administrateurs. C'était Tembryon d'une société de secours mutuels *.

Défiance de V Église et de la Royauté à l'égard des confréries. — Les confréries se formèrent en quelque sorte à l'ombre de l'Église. Cependant l'Église ne leur fut pas d'abord favorable. Les formes mystérieuses de la réception dans quelques métiers, le serment prononcé par les membres sur les reliques des saints, la promesse d'assistance mutuelle et le mélange des pratiques du culte et des cérémonies en apparence païennes inquiétèrent le clergé qui travaillait à détruire les traditions persistantes du paganisme et qui parait s'être, dès le vu'' siècle, prononcé contre les ghildes. Des conciles confondirent dans un même anathème les confréries de métiers et toutes les associations secrètes de nobles, de clercs et de manants qui se produisaient en dehors de la société générale. « Il y a, disait le concile de Rouen (1 189), des clercs et des laïcs qui forment des associations pour se secourir mutuellement dans toute espèce d'affaires, et spécialement dans leur négoce, portant une peine contre ceux qui s'opposent à leurs statuts. La sainte Écriture a en horreur de pareilles associations ou confréries de personnes laïques ou ecclésiastiques, parce qu'en les observant on s'expose à se parjurer : nous défendons donc, sous peine d'excommunication, qu'on fasse de semblables associations ou qu'on observe celles qui auraient été failes *. »

Si l'Kglise suspectait les confréries de paganisme, le clergé voyait cependant d'ordinaire avec satisfaction les gens de métier se grouper

1. Il semble, autant qu'on en peut juger de loin d'après Tcxpérience actuelle, que la cotisation était calculée à peu près dans la proportion usitée aujourd'hui par les sociétés de secours mutuels. En effet dans les sociétés approuvées, la cotisation moyenne était d'environ 1 fr. 08 à 1 fr. 39 par mois et l'indemnité de 1 fr. 05 à t fr. 18 par jour (période 1872-1882). Or les fourreurs faisaient payer environ 4 deniers 1/2 par mois et donnaient une indemnité d'environ 5 deniers par jour.

2. Aro. TuiEniiY a réuni, à la fin du premier volume de ses Récité mérovingiens^ les défenses des conciles à ce sujet. Elles ont été prononcées par les conciles de Rouen, 1189 ; de Montpellier, 121 i ; de Toulouse, 1229 ; de Bordeaux, 1255 ; d'Avignon, 1282. Voir les textes à Tappendice 8 de Vouvrage. Voir aussi Hist. de Rouen, par Chkri'bl, I, 56.

LE CORPS DE MÉHER f»

au pied de Tautel et y apporter leurs dévotions et leurs aumônes : c'était pour lui une source de revenu. Ainsi, par exemple, à Saint- Trond, les moines signent un contrat par lequel les foulons et les tondeurs de la ville s'engagent solennellement et à perpétuité à payer chaque semaine 1 obole à l'église du couvent, réserve faite toutefois du produit d'une maison destinée au soulagement des malades du mé- ! ier, et, en outre, à lui abandonner tous les biens, mobiliers et immobiliers, de ceux qui mourraient sans laisser une veuve ou des enfants. En retour, le couvent s'engage à envoyer un prêtre pour donner l'extrême-onction aux malades, à faire sonner toutes les cloches du monastère quand il y aura un décès, à recevoir en procession le corps du défunt à la porte de l'église, à le faire porter dans la chapelle de Saint- Léonard où sera dite la messe et à l'enterrer dans le cimetière du couvent. Tous les foulons doivent cesser le travail pour assister à l'enterrement. Le premier dimanche de chaque mois, après la messe, les foulons et les tondeurs s'assembleront, sous la présidence du sacristain et du prêtre de l'église. Ils éliront quatre prud'hommes qui surveilleront la conduite des membres du métier et en rendront compte au sacristain et au prêtre ; ceux qui seront en faute devront, après trois avertissements, être exclus de la corporation. Tous les différends qui s'élèveront entre les membres de la corporation seront jugés par le sacristain et le prêtre *. Voilà une union intime de l'Église et des gens de métier qui deviennent en quelque sorte les hommes liges du monastère, cas qu'on peut rencontrer dans plusieurs villes du Nord, mais qu'on ne peut pas prendre comme une règle générale.

La Royauté n'avait pas beaucoup plus de confiance que l'Église dans ces réunions. Philippe le Bel avait supprimé toutes les confréries instituées par des métiers à Paris et défendu en général toute associalion et réunion de plus de cinq personnes*. Philippe le Long consentit à laisser rétablir celle des pelletiers, mais après s'être soigneusement enquis afin de savoir si cette condescendance ne porterait pas préjudice au roi ou à autrui et ne donnerait pas lieu à quelque scandale. Il laissa rétablir aussi celle des valets merciers, mais à condition que la réunion n'aurait lieu qu'une fois l'an, que les revenus seraient entièrement consacrés à la « maison des aveugles à Paris » et qu'un délégué

1. M.Faoniez, Doc. relatifs h Vhist. .pièce n® 158. La pièce n» 166 est un acte constitutif de la charité des barbiers d'Arras qui a quelque ressemblance avec celui de Saint-Trond, mais qui ne lie pas de la même manière la corporation A une église.

2. La prohibition de Philippe le Bel en 1305 avait un caractère général. « Ne aliqui, cujuscunque sint conditionis, vel ministcrii aut status, in villa nostra predicta ultra quinque insimul per diem vel noctem, palam aut occulte, congregationes aliquas sub quibuscunque forma, modo, vel simulatione post preconisationem predictara de cetero facere présumant. » Ordonn., t. I. p. 428 ; Voir aussi t. III. p. 582, dans l'ordonnance de 1362.

900 LIVRE m. CHAPITRE Ul

du prévôt assisterait aux assemblées « pour eschiver touz périls, conspirations et laquehanz qui en pourroient ensuir au temps as venir ' ».

Les confréries d'ouvriers étaient infiniment plus rares et probablement moins tolérées encore aue celles des maîtres.

Mais les elTorts de TÉglise et de la Royauté échouèrent devant le besoin impérieux que les hommes éprouvaient de s'unir et de se protéger les uns les autres. Les confréries, avec leurs chapelles, leurs cotisations et leurs assemblées, subsistèrent ; loin de relâcher leurs liens, elles les resserrèrent et elles se multiplièrent dans la suite.

1. Voir dans l'ouvrage de M. Fagniez, Étades sur Vind. et U classe ind. k Paris au xiii* et aa xiv<^ siècle, les deux ordonnances qui sont datées de 1321 et qui sont extraites du Trésor des chartes. M. Fagnibz donne le texte de plusieurs sociétés ou confréries autorisées par Philippe le Long : sociétés des secours mutuels des fourreurs de vair, février 1319 (voir plus haut le présent chapitre et dans le livre suivant le chapitre des confréries) ; confrérie de Saint-Jacques et de Saint-Louis pour les bouchers (mars 1319); confrérie de Saint-Marcel pour les oubliers (janvier 1324).