CHAPITRE V

SoMMAiRB. — Règlements pour la bonne fabrication (317). — Surveillance du travail (319). — La durée de la journée et le travail de nuit (320). — Les visites des gardes (322). — Pénalités (323). — La marque (324). — Fraudes et contraventions (324). — L'association (327). — Les jours fériés (328). — Défense du monopole contre la concurrence (329). — Les manuscrits et les libraires (331). » Résumé (333).

Règlements pour la bonne fabricaiion. — Si la corporation assurait à ses membres Texercice et souvent le monopole de la profession, il était naturel qu'elle imposât des règles, afin de remplacer par sa vigilance les effets de la concurrence et d'obliger par une pénalité les artisans à fabriquer de bonnes marchandises.

Faire œuvre bonne et loyale, telle est la loi qu'imposent tous les statuts *. Des règlements fixaient en général la quantité et la qualité de la matière, le poids, la forme et le mode de fabrication des produits. Il serait fastidieux de les rapporter ici en détail : on peut en voir un exemple par les statuts des drapiers que nous donnons en appendice *.

Quand les règlements émanaient de Tautorité royale, ils avaient d'ordinaire un but d'utilité générale, bien ou mal entendue. Des lois répressives du luxe interdisaient aux orfèvres de fabriquer certains

i. Ainsi le fabricant de cervoise devait employer uniquement de l'eau et du grain {Reg. des iiié(.,VIII,30);le batteur devait mettre une quantité déterminée d'alliage d'or dans ses feuilles d'argent (/i>fd., XXXI, 75) : sur 15 onces d'aiigent, il devait y avoir 10 esterlings d'or; le lampier devait faire ses chandeliers de cuivre d'une seule pièce (/i>id., XLV, 181) ; Torfèvre devait se servir d'or qui fût au moins à la touche de Paris, « laquele touche passe touz les ors de quoi on œvre en nule terre » {Ibid.y XI. 38). Un patenôtrier ne pouvait enfiler les grains d'un chapelet avant qu'ils fussent parfaitement arrondis (/bid., XXVII, 67).

2. Voir pièce justif. A. Voir aussi dans Dbppino (Doc, inédite, p. 249), un règlement de 1323 sur les chapeliers. Comparer aux règlements des drapiers (tisserands de linge) de Paris ceux des drapiers de Chàlons de 1344 qui ne sont pas moins minutieux (M. Faoxibz, op,cit,, n« 161), ceux des tisserands de toile de Douai {Ibid,, n^ 189, 191, 195) qui datent à peu près du milieu du xiii* siècle.

objets et fixaient le poids que devait avoir chaque forme de vase * ; des arrêts du parlement permettaient ou défendaient la fabrication de la cervoise, selon que la récolte était bonne ou mauvaise *.

Les prescriptions qui venaient du corps de métier témoignaient d'une grande défiance à Tégard des fabricants. On supposait qu'ils voulaient tromper l'acheteur, donner à leur marchandise une apparence que ne justifiait pas la qualité réelle et ^e rendre même coupables de fraudes et de fautes plus graves. C'est parce qu'on vendait des marchandises « qui n'estoient pas si bones ne si loaus que eles desuent » qu'Etienne Boileau avait entrepris la rédaction des statuts. C'est la rair son qui est invoquée dans le préambule de nombre de règlements. Les merciers de Paris l'invoquaient en 1324 pour obtenir des statuts : « Comme les bonnes gens merciers de la ville de Paris, dit le prévôt, se feussent traiz pardevers nous et nous eussent signifié et donné à entendre que en la marchandise et ou mestier de ladite mercerie plusieurs malefaçons dommageuses à tout le commun peuple estoient faites de jour en jour par deffaut de gardes convenables... » Et les statuts dénonçaient en les interdisant et en les frappant d'amende, les pratiques frauduleuses que les marchands pratiquaient, principalement sur la soie, marchandise d'un très grand prix '.

A Amiens, les serruriers ne pouvaient pas faire une clef pour un particulier sans avoir la serrure entre les mains parce que la clef pouvait être commandée par un voleur *. 11 était interdit aux bouchers de souffler la viande, de mêler le suif avec le saindoux, de vendre de la chair de chien, de chat ou de cheval ^ ; aux tisserands de faire du drap avec de la laine fournie par des usuriers, parce que cette laine pouvait être un simple gage déposé comme caution d'une dette.A Paris,on brûlait les coffres dont les serrures n'avaient pas de ressort • ; on punissait le marchand qui mettait une vieille serrure à un meuble neuf ', ou quelque vieille pièce à une serrure neuve • ; on défendait aux couteliers de mettre à des couteaux à manche en os des garnitures d'argent, dans la crainte qu'ils ne voulussent les vendre comme couteaux d'ivoire • ; de fabriquer des manches recouverts de soie, de fil d'archal ou d'étain, dç plomb ou de fer, parce que intérieurement ils étaient en bois blanc

1. Ordonn.f t. I, p. 480, année 1311. Les vases lés plus loutxls ne peuvent avoir plus ile 4 marcs.

2. OUm^ t. I, p. 554, IX, ann. 1363 ; p. 904, LIX, ann. 1272.

3. Ces statuts se trouvent dans Faonibz, Doc... xiv« ètxv« siècle, n** 27.