M. Faombzj op» cil,, n

L'interdiction du travail de nuit était déjà établie à Tépoque carlo* vingienne. Au xui* siècle, elle paraît être devenue plus générale et elle s'appliquait à Paris à tous les métiers qui exigent de Tattention et de la délicatesse. On voit par le Livre des métiers que les orfèvres,les gainiers, les diverses espèces de tisserands, les fabricants de lacets, de coffres, de boucles, de chapelets, les potiers d'étain, les lampiers, les serruriers, les couteliers et beaucoup d'autres ne pouvaient travailler après le coucher du soleil ; « quar, disent les statuts, la clartez de la nuit ne soufits au niestier devant dit * ». La même défense était faite aux émailleurs *. Toutefois les meuniers, les cervoisiers,dont le métier était plus facile, pouvaient exercer à toute heure du jour et de la nuit '. Voici un exemple qui fera apercevoir Tesprit de cette prohibition. Le travail de nuit était permis à tous les « fèvres », c'est-à-dire à tous les ouvriers qui travaillaient le fer, à Texception seulement des couteliers et des serruriers *. Comment, en effet, les maréchaux et les forgerons dans leur travail grossier auraient-ils fait plus mauvaise œuvre la nuit que le jour? Et pouvait-on éteindre les fourneaux la nuit et ne pas ferrer le cheval d'un voyageur ?

Cette règle avait pourtant ses exceptions et même ses bizarreries, comme la plupart de celles que la coutume créait au moyen âge. Ainsi le travail de nuit n'était pas permis aux potiers d'étain ; mais il Tétait aux ouvriers de toutes menues œuvres d'étain et de plomb qui fabriquaient des sonnettes, des miroirs, des anneaux et d'autres objets non moins délicats que les poteries ^ Les orfèvres, les lampiers, les tréfilîers d'archal pouvaient seulement fondre la nuit, parce qu'une fonte durait alors plus de vingt-quatre heures, quelquefois même plus d'une semaine et ne pouvait être interrompue *. Les fileuses de soie ne pou-

1. Voir ces difTcrents titres dans le Begistre de$ métierê et dans la Comm. d'A^ miens. Dans une ordonnance de 1308 sur la fabrication et la teinture des draps, il est défendu de nouer et de tisser après complies (I, p. 340, art. 28). Voici un de ces règlements : Nus du mestier desus dit ne puet ne ne doit ouvrer par nuit, à clarté de feu ne de lumière au mestier desus dit ; quar Tuevre qui est fête par nuit n'est ne bone ne léal. — Gaaigniers de fonrianx, tit. LXV, 164.

3. L'article 6 des statuts des émailleurs (M. Fao>'ibz,Doc. relatifê à Vind. . . xiV et xv« s.,n« 12) interdisait le travail de nuit,excepté pour les travaux commandes par le roi, m à plain jour que l'en puisse veoir à ouvrer de la lueur du jour se ce n'est es œvres des royaulx ».