M. Faonibz, op. cU,t ii

2. Les halles sont ad présent en tel état et disposicion de ruine, que la greigpneur partie dMcelles sont ainsi comme inhabitables et déchues, ou très grant vitupère et esclande de nous et de nostre bonne ville de Paris, et ou grand grief, préjudice et dommage de nous et de nostre demaine ; mesmement, comme en temps passé". Ordonn.j t. V, p. 147, 26 mars 1368. — Mais néantmoins plusieurs marchands et gens de mestiers ont esté refusans d'apporter leurs denrées et marchandises esdites halles, au moyen de quoy la plupart des estaux d*icelles sont tombés en ruine, tellement que les demeurans à Fentour desdites halles et étaux y viennent faire leurs voieries et immondices. Ordojin., t. XX, p. 584, 3 mai 1497. — Voir aussi les ordonnances du 28 janvier et du 2 mai 1454. Ordonn., t. XIV, p. 348 et 318;

3. Ordre de démolir ou de réparer les maisons de Paris qui sont en ruine. — Grant partie d'icelles maisons et habitations ont esté et sont dcmourées vuides, vagues, ruineuses et inhabitées et tournées en non valoir, et en si grant ruine qu'il a convenu les aucunes desmolir et abbattre, autres sont cheues par defTault de réparations tant de couverture^ que autres édiffices, et aussi parce que les aucuns des propriétaires n'ont pas la faculté de les réparer, et que les censiers et rentiers d'iceulx lieux sont souvent en grans involutions de procèz les uns contre les autres, tant affîn de garnir ou quitter. — Très grands inconvénients sont desya ensuivis en plusieurs lieux et rues, et mesmement sur plusieurs bonnes personnes passant leur chemin pardevant icelles maisons dont les aucuns ont esté tuez, meurtris et occis piteusement, et les autres affolez et mutilez de leurs membres, Ordonn., t. Xm, p. 261, 21 avril 1438.

4. Journal d'un bourgeois de Pàris^ p. 339, cité par Sismondi, XIII, 52. - '' ••

Au temps où les Anglais étaient maîtres de Paris, ils dressèrent un inventaire du château de Vincennes dont Charles V avait fait une demeure somptueuse. « En la chapelle, dit cet inventaire, n'a esté aucune chose trouvée, sinon un autel benoist de marbre noir, une vieille chaeze de laiton '... »

La police prenait dés mesures inutiles pour arrêter la dépopulation : la prospérité générale du royaume pouvait seule avec le temps y porter remède. A l'époque où Paris était gouverné au nom du roi d'Angleterre, le duc de Bedford rendit plusieurs ordonnances à ce sujet. Il accorda de grands privilèges aux habitants de la ville de Paris, « es temps passez, dit-il avec regret, enrichie par la grant afluence des marchands et autres gens de tous estas et de toutes nations* ». Il ordonna plusieurs fois aux propriétaires de faire réparer les bâtiments délabrés 8. Ne pouvant rien obtenir par ce moyen, il déclara que tous les lieux vides et inhabités dont le possesseur ne se ferait pas connaît tre seraient confisqués au profit de la ville et vendus à la criée par le prévôt, le mercredi et le samedi. Beaucoup de maisons furent ainsi adjugées. Les acheteurs ne manquaient pas ; mais au lieu de réparer, comme ils s'étaient engagés à le faire, ils achevaient la démolition, « afin de prendre et appliquer à leur prouffit la tuile, merreen, huis, fenestres, châssis, pierres et autres matières desdiz lieux * ». Paris était si dépeuplé qu'ils trouvaient plus d'avantage à vendre les matériaux qu'à remettre en bon état des maisons qu'ils n'auraient pas louées. Charles VII fut obligé de rendre à son tour des ordonnances semblables ; quatre ans après sa rentrée à Paris, il prescrivait encore au prévôt d'y « vendre les maisons vides pendant an et jour = ».

Son successeur Louis XI ordonna que « pour bien repeupler sa ville de Paris, qu'il disoit avoir été fort depopulé, tant pour les guerres, mortalitez et autrement, que toutes gens de quelque nacion qu'ilz feussenl peussent de là en avant venir demourer en la dicte ville * ».

Les autres villes et la campagne, — L'état de la capitale peut donner une idée de l'état de la plupart des villes. Bien qu'elles n'eussent pas été toutes aussi violemment agitées par des discordes intestines, elles n'avaient pas été moins exposées aux guerres,aux famines, à la peste et aux suites de l'amoindrissement du commerce. Les habitants d'Harfleur se plaignaient que la guerre eût interrompu le commerce de draps qui faisait leur richesse '. Ceux de Provins gémissaient de voir que des