Fabriquaient des balles pour le jeu de paume
EFFORTS POUn RELEVER L'INDUSTRIE ET LE COMMERCE r,\Tt
<( sur le fait et gouvernement de la police des métiers et marchandises ». En 1476, renouvelant les statuts des chaussetiei's de Parij5, il faisait cette déclaration : u Nous, désirant le bon enlretenement et augmentation dudit métier de chausseterie et de tous les autres métiers de notre bonne ville de Paris pour la bonne, grande, ferme et entière loyauté et obéissance que tous les habitants d'icelle notre bonne ville de Paris ont toujours tenue et gardée envers nous et la couronne de France, mémement durant les différences et divisions passées où ils ont employé leurs personnes et leurs biens pour notre service, sans quelque chose y garder *... » Quatre ans après, voulant s'assurer Tappui des habitants de Clermont contre le duc de Bourbon, il rendit à la ville le droit de nommer un consulat, lui donna le titre de « ville jurée pour en jouir perpétuellement touchant le fait des métiers et autres choses quelconques, avec mêmes privilèges que la ville de Paris, Orléans ou autres ».
L'importance de cet événement n'a pas échappé aux contemporains. Un chroniqueur le signale en ces termes : « En ce temps aussy, le roy de France rendit au commun de Paris leurs bannières, qui longtemps par avant leur avoient esté tollues pour les grans et énormes maulz qu'ilz avoient fais au temps de lors, et se rendy le pays à tous les banys de son royaume qui le vouldrent aler servir et tenir son parti, et s'y fist publyer par tout son royaume qu'il donnait franchise à la ville de Paris, tels que ceulz qui y vouldroient retraire et demourer ne pourroient estre poursieuvys pour debtes qu'ils deussent depuis qu'ilz auroient prinse la franchise de la ville *. » La Chronique scandaleuse ajoute que, pour repeupler Paris, il appela des gens de toute provenance, leur promettant dans la ville, les faubourgs et la banlieue « franchise de tous cas par eulx commis, comme de murdre, furt, larcins, piperies et tous autres cas, réservé crime de lèse majesté ; et aussi pour résider ilec en armes pour servir le roy contre toutes personnes' b.
Les lettres royales de maîtrise, — En même temps les corporations subissaient les conséquences de leur union intime avec la royauté. Louis XI, invoquant d'anciens privilèges dont on trouve la trace dès l'avènement de Charles VI *, s'arrogea le droit,ou du moins le régularisa et généralisa, de créer à son avènement et dans quelques autres cîr-
1. Voir M. Havsbr, Ouvriers du tempi passé, p. 5. 3. Btbl. Mt,, Ms, fr., n» 20354, fol. 183.
3. Journal de Jean db Royb, connu sous le nom de Chronique scandaleuse (1460-1483) par Bernard de Mandrot, t. I, p. 174.
4. Voici le commencement de cette lettre qui se trouve dans le Trésor des chartes {Arch. nat, — Rcg. 96, p. VIII" XXIII), et qui a éi6 reproduite par M. Faomf.z {Doc. rel. à Vhist.., xiv« et xv« s.) : « Charles.... savoir faisons. . que, comme en notre joieux advcnement au gouvernement de nostre royaume à nous de nostre droit
roial appartiengne mettre et instituer un bouchicr en la grant boucherie de Paris,
constances solennelles, un maître dans chacune des corporations du royaume et de le dispenser entièrement des épreuves et des droits auxquels les autres étaient assujettis ^ Au nom de sa royale majesté, il lui plaisait, dit-on dans un acte de création de maîtrise qui date de son avènement, « mettre et instituer dans toutes les villes du royaume ungmaistre de chascun mestier ».
Par là le roi ne faisait pas seulement acte de suzeraineté, il se créait une ressource financière ; car il vendait ses faveurs, et le besoin d'argent ne tarda pas à multiplier les prétextes de ces créations royales * ; mais il portait atteinte au monopole des corps de métiers.
nous pour ce considérans les bons et agréables services de nostre ami bouchier, Guillaume Haussecul, nous a fois ou temps passé longuement et loyalement en plusieurs manières et fait chascun joie et espérons qu'il nous face encore ou temps avenir, y celiui Guillaume avons fait, créé et institué, faisons, créons et instituons par la teneur de les présentes, de grâce especial et de nostre auctorité royal, boucher de la grant boucherie de Paris à tenir, avoir et posséder perpétuellement et à tous jours y celiui mestier de boucherie par ledit Guillaume et sa postérité en droite ligne et joir et user des privilèges, franchises, libertés et droits quelconques qui audist mestier de boucherie compétent et appartiennent si et comme les autrc^ bouchiers de la dicte boucherie en usent et joissent... »
1. Création d'un boucher k Paris. « Loys, par la grâce de Dieu, roy de France, savoir faisons à tous présens et avenir, comme, à nostre joyeux avènement à la couix>nne et seigneurie de nostre dit royaume, il nous loise et appartiengne de nostre droit et auctorité royal faire et créer en chascune bonne ville jurée d'icellui nostre royaume ung maistre juré de chascun mestier ; et il soit ainsi que depuis nostre dit avènement nous n'aions encore fait ne créé, comme Ton dit, aucun maistre bouchier de la grante boucherie de nostre ville de Paris. ..» — Ordonn., t.XV,p.8,33 août 1461. Le Journal de Jean de Royb mentionne deux créations (en avril et en juin 1483). « Et fist ladicte dame de Beaujeu son entrée en la ville de Paris comme fille du roy,et y fist des mestiers nouveaulx » (T. II, p. 130). « Et y furent encorcs faitz plusieurs beaulx personnaiges tous consonans ausdiz monseigneur le dauphin et madame la daulphine. Et, pour honneur de sadicte venue furent mis hors et délivrés tous prisonniers de ladicte ville de Paris, et y fut fait nouveaulx maistrcs des mestiers. »
Voir aussi dans les Ordonn., t. XV,ann. 1462, la création d'un monnayeur à Rouen. Le Recueil des ordonnances ne contient qu'une très petite partie de ces créations ; les archives municipales d'Amiens prouvent qu'elles devaient avoir lieu dans toutes les villes du royaume :
« Estienne de Laon, barbier, fut receu à maistre du dit mestier par vertu des lettre» du roy nostre sire par lui impétrées en double queue de cire jaune, contenant que, à cause du nouvel advénement du roy au royaume et à la couronne, il lui loisoit, à cause de Sa Majesté royal, mettre et instituer en toutes les villes du royaume ung maistre de chascun mestier, et lui informé de la personne du dit Estienne, il le mettoit et instituoit en ladite ville, pour estre barbier et exerser le dit mestier. Surquoy messeigneurs ont mandé les eswars du dit mestier de barbier, ausquelz ont été ieues les dites lettres, et après icelles leues ont déclaré qu'iU estoient contenus de tout ce qu'il plaisoit au roy nostre sire. Et ce fait, a esté le dit Estienne receu à maistre du dit mestier, et a fait serement d'en faire bien et léalement son devoir et garder les droits de briefz d'icellui mestier, et mesmes de paier tous les devoirs  ce appartenens. Du 5« jour de février 1461, devant le maieur, préseat Pierre Dugard, maistre Jehan Legrîs et autres eschevins. »» — Comm. d'Amiens^ t. II, p. 354«
2. Nous avons cite dans la note précédente le téjnoignage de Jean de Roye %i}
Les impôts. — C'est qu'à mesure que la royauté développait son système administratif, les impôts augmentaient nécessairement. La tenue des États généraux de 1439 et Tordonnance du 2 novembre qui en fut le résultat firent en réalité une révolution financière. L'ordonnance publiée sous le titre de « Lettres pour obvier aux pilleries et vexations des gens de guerre », faisait défense à toute personne de lever ou de conduire des troupes sans avoir reçu une commission spéciale ; réservait au roi seul le droit de nommer les capitaines, lesquels à leur tour recrutaient leurs soldats et répondaient de leur conduite ' ; « ordonnait aux baillis et au parlement de poursuivre et de réprimer les excès de la soldatesque » et autorisait bourgeois et paysans h repousser les violences par la force. Elle prescrivait en môme temps des mesures d ordre fiscal, afin que les gouverneurs des forteresses ne levassent plus d'impôts arbitraires, que les seigneurs ne retinssent pas pour eux-mêmes une partie de la taille royale et n'y ajoutassent pas de levées supplémentaires, et en général afin qu'à l'avenir aucun impôt de ce genre ne fût levé, « sinon que ce soit de l'autorité et congé du roi et par ses lettres patentes » .
Ce fut, sinon partout en fait, du moins en principe, la fin de la taille seigneuriale pratiquée dans presque toutes les seigneuries au moyen âge ; à cette taille locale se substitua dès lors la taille royale et générale. Celle-ci fut de 1.200.000 livres (valeur intrinsèque, environ 9 millions 1/2 de francs). Levée régulièrement depuis l'année 1445, elle s'ajouta aux impôts antérieurs, particulièrement aux aides.
Comme le petit peuple était lourdement chargé, il espérait au'un gouvernement nouveau prononcerait l'abolition des impôts de cette taille. Son espoir fut déçu à l'avènement de Louis XI. La taille fut augmentée dès 1461, et si, pendant la Ligue du Bien public, Louis XI, pour rallier à sa cause les habitants de Paris, supprima quelques taxes, le soulagement ne fut pas de longue durée. Les anciennes taxes reparurent et se multiplièrent ; la taille fut augmentée d'un seul coup, en 1474, de 3 millions qui servirent à solder les Suisses. Les princes qui travaillaient le plus activement à rompre les liens de la féodalité étaient souvent aussi
sujet du dauphin et de la dauphine. En 1464, Charlotte de Savoie s^arrogea le même droit à titre de reine de France : on trouve dan» les archives d*Amiens des lettres de maîtrise données à cette occasion à un sellier {Comm. d'Amien8,L ll,p. 233). Ce fut ensuite le tour du dauphin : il y a dans le Recueil des ordonnances (t. XVII) trois lettres patentes créant, au nom des droits du dauphin, la première, un boucher à Paris (1471), la seconde, un monnayeur à Toulouse (1471), la troisième, un monnayeur en Dauphine (1472). Ily a enfin sous le même règne, en 1481, la nomination d'un boucher à Tournai « en vertu du droit du roi » (t. XVIII).
1. C'est en 1445 que furent créées les 15 compagnies d'ordonnance de 100 lances, c'est-à-dire de 600 cavaliers chacune. C'est en 1448 que fut organisée l'infanterie des francs-archers, composée de bourgeois que cette fonction militaire rendait exempts de la taille, mais non des autres impôts.
ceux que le peuple maudissaii,sentant le poids des charges croissantes plus que le bienfait de l'administration nouvelle *.
Dès Tavènement de Louis XI il y eut pour ce motif des révoltes dans plusieurs villes. A Reims, il fallut, pour se rendre maître de la sédition, faire pénétrer secrètement des soldats déguisés, comme dans une ville assiégée ; plus de deux cents personnes furent arrêtées et les plus mutins furent mis à mort *. Cependant, comme le roi avait « bon vouloir de décharger » ses sujets, il accorda, quand il le put, des immunités à ceux qui avaient le plus souffert. Plusieurs villes en obtinrent ' ; en 1482, par exemple, à la suite d'une inondation, il s'empressa d'octroyer un affranchissement général des tailles, aides et subsides à tous les habitants des bords de la Loire *. Néanmoins le fardeau s aggrava sous son règne ; à sa mort la taille s'élevait à 4.400.000 ou même à 4.700.000 livres ^ Elle fut,en général, moindre sous Charles Vlll pendant le règne duquel, malgré de fréquentes variations annuelles, elle ne paraît pas avoir dépassé 2.127.000 livres.
Encouragements aux corps de métiers et à Vindustrie. — On trouve dans les actes législatifs de Louis XI la preuve de la sollicitude avec laquelle il veillait au maintien et à l'extension des privilèges des gens de métier. Les ordonnances confirmant ou établissant des statuts de corporations furent beaucoup plus fréquentes sous son règne que sous celui de son père. Pendant les derniers mois seulement de l'année 1461, depuis la mort de Charles VII, nous en avons trouvé quatorze rendues en faveur de dix métiers différents dans quelques-unes des plu& grandes villes du royaume ^ ; d'autres presque aussi nombreuses suivirent chaque
1 . Davantaige il sçavoit n'estre point aymé des grens personnaiges de son poyaulme, ne de beaucoup de menuz ; et si avoit plus chargé le peuple que jamais roy ne feit, combien qu'il eust bon vouloir de les descharger. — Mém, de Ph. db Commises, t. II, p. 224.
2. Lettres d'abolition &a sujet d'une émeute arrivée dans la ville de Reims^ et d'une autre émeute arrivée à Angers. — Ordonn,^ t. XV, p. 297, décembre 1461.
3. Entre autres, à Avignon en 1463 (Orc/ofin., t. XV), à Agen en 1462 (Ibid.)^ à Verneuil en 1467 {Ibid,, XVII), aux bouchers de Beau vais en 1470 [Ibid,].
