Ibid,, art. 191, 221, 231, etc

6. Cependant cette cause ne produisit pas ses «fTets seulement en France. Les historiens constatent en Angleterre une hausse des salaires après la peste noire. Une proclamation du roi, puis un statut du parlement défendit aux ouvriers de refuser le travail et de demander un prix supérieur à celui de l'an 1347. Néanmoins tous les salaires augmentèrent. Voir Travail et salaire en Angleterre, par Thorold Ro- OBRS, p. 199 et suiv.

7. Une ordonnance venait de hausser la monnaie : la valeur de la livre tournois en argent était portée de 3 fr. 25 (valeur intrinsèque exprimée en monnaie actuelle) à 8 fr. 01.

soleil, aux places accoutumées pour se louer à ceux qui auront besoin d'eux et aucun ne pourra refuser de servir au prix qui sera réglé pour le salaire * . Il est difficile de pousser plus loin le despotisme en matière économique ; il faut aller jusqu'à Tépoque du maximum pendant la Révolution pour rencontrer des mesures aussi vexatoires.

Les rois qui inter^'enaient si directement dans les relations commerciales ne pouvaient laisser sans règle le commerce de la boulangerie.

Le pain est la nourriture de tous ; sa qualité et son prix ont une telle importance qu'on en a toujours considéré la vente moins comme une simple affaire de commerce que comme une question de haute police. Il était soumis à une taxe. Au xix* siècle à Paris, lorsque le pain était taxé, le prix du kilogramme était déterminé tous les quinze jours d'après le prix moyen de l'hectolitre de blé sur les marchés. Nous avons vu * qu'au moyen âge le prix restait invariable : c'était le poids qui» changeait. Par exemple, au mois de juillet 1372, on décida, après plusieurs cuissons d'essai, que le pain de Chailly de 1 denier pèserait tout cuit 9 onces un quart (à 15 onces la livre) ; le pain bourgeois ou de seconde qualité, 12 onces ; le pain de « brode » ou pain bis, 24 onces '. Les pains de 2 deniers pesaient le double. Le froment de première qualité valait alors 12 sous à Paris; à chaque augmentation de prix de 3 sous sur le marché, les pains devaient diminuer de poids : celui de Chailly, d'une demi-once ; les deux autres, d'une once ; à chaque diminution de 3 sous, ils devaient augmenter d'un poids équivalent *. L'échelle de proportion fut modifiée la même année après la moisson *.

La valeur de l'argent et le prix des marchandises, — Les ordonnances royales pouvaient contrarier le commerce ; elles ne pouvaient prévaloir en définitive contre la nature des choses. Il devait nécessairement arriver que, tant que les métaux précieux conserveraient à peu près la même valeur, l'acheteur donnât d'autant plus de monnaie pour acheter une marchandise que cette monnaie contenait moins de métal fin. Il pouvait arriver, d'autre part, que le métal devenant pltts

1. Ordonn., t. II, p. 484 et 563. Voir Vuitry, Éludes,.., p. 275. Le Reeaeil des ordonnances contient de nombreuses taxations de journées d'ouvriers (en, mars et novembre 1330, en 1331, en 1351, en 1354, en 1355, en 1360, en 1383) et de prix do blé et autres denrées (en 1339, en 1330, en 1351, en 1355, en 1360, en 1373, en 1498).